Анна Князева - Пленники старой Москвы

– Господи, какая ерунда… – прошептала Катерина и зашагала к подъезду.

В дверях квартиры ее встретил Исаев.

– Вам уже сообщили?

– Да, только что, участковый. Я всегда говорил: пьянка – прямая дорога к инфаркту или стенокардии. Да разве они поймут…

– Вы сами себя слышите? – Катерина ожесточенно уставилась на прораба. – Ну, один… Ну, черт с ним, пусть – два. Но не три же человека одновременно!

Он миротворчески резюмировал:

– Полиция во всем разберется.

Не найдя других аргументов, она привела главный:

– Вы же знаете – в квартире что-то искали.

Исаев покачал головой.

– Не было этого.

– Как же – не было? – ее голос захлебнулся от возмущения. – Во всех комнатах дыры в полу! Вы сами все видели!

– Знаете, как говорят: заставь дурака богу молиться, он лоб расшибет.

– К чему это вы?

– К тому, что накануне я велел бригадиру определить объем мусора.

– Зачем?

– Чтобы заказать машины для вывоза. Бригадир – неопытный, сами понимаете: ломать – не строить, спецов не поставишь. Чтобы определиться с объемом, он повсюду взломал паркет и щупом замерил толщину слоя мусора.

– Два дня назад вы об этом понятия не имели.

– Иванов рассказал. Он вчера прилетел из Уфы.

– Значит, никто здесь ничего не искал… – Опустив голову, Катерина спросила: – Вы продолжили работы?

– К выходным закончим с полами. Завтра вывозим мусор.

– Что потом?

– Еще не решили.

– Если я не нужна – я пойду. – Она вышла за дверь.

Во дворе Катерина позвонила следователю Кирпичникову.

– Я занят, – сказал он.

– Мне только спросить. Правда, что дело закроют?

– Об этом рано говорить, к тому же решение принимаю не я.

– И все-таки что думаете лично вы?

– Состава преступления нет.

– Нет состава – нет дела?

– Именно так.

Катерина с усилием припомнила имя и отчество Кирпичникова.

– Послушайте, Николай Александрович. Так не бывает, чтобы три человека скончались одновременно с одним и тем же диагнозом. Вы же все понимаете. Вы – взрослый, опытный человек.

– Поэтому я и сказал: о прекращении следственных мероприятий говорить еще рано. Не хватает кое-каких заключений и результатов анализов. Придут все бумаги – тогда будет понятно.

– Все ясно.

Уловив в ее фразе неприятный подтекст, следователь резко спросил:

– Что вам ясно?

– Вы больше не будете расследовать это дело.

– Ну, тогда скажите, где мне искать человека-невидимку, который напустил на них порчу?

Не зная, что ответить, Катерина попрощалась и закончила разговор.

Пройдясь по двору, она остановилась у нарисованного кота, рядом с которым на стене была надпись «Боря – дурак».

Катерина достала телефон и набрала Борису Картавину. Он ответил немедленно, словно ожидал, что она позвонит.

– Слушаю…

– Есть время?

– Что-то случилось?

– Понимаешь, – она решила сказать то, что пришло ей в голову минуту назад. – Получается так, что, кроме тебя, мне больше некому позвонить.

Он спросил:

– Где ты?

– На Мясницкой.

– Жди меня там, через десять минут я приеду.

Картавин действительно приехал через десять минут, оставил машину у дома и отвел ее в кафе, где им принесли чайник и две кружки.

– Теперь выпей чаю и расскажи, что случилось. – Он сидел напротив нее, положив локти на стол.

От его настоящей, нефальшивой внимательности Катерина почувствовала себя увереннее. Она заговорила, волнуясь и перескакивая с одного на другое. Потом, сосредоточившись, поведала все по порядку, начиная со списка квартир, который получила от Германа. Катерина передала Картавину все: событие за событием, одну свою мысль за другой. Они сидели друг против друга, словно кающийся грешник и пастырь, а перед ними на столе стоял остывающий чай.

Картавин слушал молча и только иногда коротко переспрашивал. Когда она замолчала и взяла в руки остывшую чашку, он сложил на груди руки, склонил голову и спросил:

– Ты подозреваешь, что эти трое умерли не своей смертью. Иначе говоря – их убили?

– Если коротко, именно так.

– Насколько я понимаю, есть заключение криминалистов, и с ним не поспоришь.

– В том-то и дело…

Борис Картавин навалился на стол, максимально приблизившись к ней:

– Теперь скажи мне так, чтобы я понял. Зачем тебе это нужно?

Чуть помолчав, она очень просто сказала:

– Боря, мне в этой квартире придется жить.

– Ясно. Ты опасаешься?

Катерина оценила умение Картавина находить нужное слово. «Боишься» и «опасаешься» существенно отличались. Тем не менее она употребила то, которого он избегал:

– Я боюсь.

– Что говорит Герман?

– Настаивает на продаже квартиры.

– Разумно.

– Для меня это принципиальный вопрос. Это мой выбор, и я хочу его отстоять.

– Не хочешь продавать, но опасаешься жить. – Картавин снова скруглил фразу, употребив аккуратное слово. – В чем смысл? Я не понимаю тебя.

– Не могу объяснить…

– Ну хорошо, – откинувшись, он снова скрестил на груди руки. – Какого рода помощь тебе нужна?

– Я до последнего не хотела лезть в это дело. Думала: поймают убийц, и мне будет спокойнее.

– Ясно. Но их никто не хочет ловить. И ты…

Катерина торопливо перебила его:

– Я знаю, от меня ничего не зависит. Но понять, в чем же тут дело… – она подняла налившиеся слезами глаза. – Я могу попытаться?

Картавин изменился в лице и взял ее за руку.

– Я тебя понял, нужно объяснить необъяснимое. Что ж, можем попробовать. Во всяком случае, ты должна знать – я с тобой.

– Спасибо. – Она отвела взгляд. – У нас на кухне так воет в трубе…

Он улыбнулся:

– От этого, Катя, не умирают. Если мы с тобой действительно хотим что-то понять, нужно перебрать все возможные варианты, включая секретный визит пришельцев.

Теперь и она улыбнулась:

– Версия номер один.

– Послушай, вот о чем я подумал: странное совпадение… Ты сказала, что когда-то в этой квартире жил врач-кардиолог.

– Профессор Белоцерковский. Но это совпадение. Нужны по-настоящему серьезные версии.

– Ну, если серьезные… Вот, например: инфаркт миокарда еще называют разрывом сердца, причина которого – сильный испуг. Остановка сердца тоже может произойти от испуга. Помнишь, как в детстве: в черном-пречерном городе стоял черный-пречерный дом. В черном-пречерном доме была черная-пречерная комната…

– Ты будешь смеяться, но это первое, что пришло мне в голову, когда я узнала, как они умерли.

– Теперь логичный вопрос: что такого они увидели?

– Может, что-нибудь нашли в кучах мусора под паркетом?

– Если бы нашли, это бы увидели все остальные: участковый, полиция, бригада «Скорой помощи». Ты же понимаешь, какие специалисты осматривали место преступления. Уверяю тебя, ни один подозрительный предмет не остался незамеченным.