Б Паркер - Кэтскиллский орел

Дорин промчалась в обратную сторону, таща на подносе пустые бутылки. Она все так же напряженно-сосредоточенно хмурилась. Хоук внимательно наблюдал за ней.

- Поставь себя на их место, - сказал он, не отрывая взгляда от Дорин, заказывающей выпивку в дальнем конце стойки, - и подумай, что лучше: жить так, как они живут сейчас, или же с боем вырваться на свободу.

Бармен поставил шесть бутылок пива "Пабст Блю Риббон" с длинными горлышками на поднос к Дорин, звякнул кассовым аппаратом, положил чек рядом с бутылками, и Дорин пронеслась мимо нас к большому круглому столу.

Из уголка рта у нее высунулся кончик языка.

- Пожалуй, - сказал я. Глотнул пива, приложив горлышко бутылки к нижней губе, а затем медленно опустив его вниз. - Давай попробуем дать им шанс. Но если у них все завершится слишком быстро, мы не сможем добраться до Сьюзен. Нужно завязать настоящую битву. То есть посеять панику и ввергнуть лагерь в настоящий хаос.

- Или постараться выиграть бой, - добавил Хоук.

Я было поднес бутылку к губам, но остановился и опустил ее. Взглянул на Хоука. Он ухмыльнулся, и я почувствовал, как меня начинает разбирать. Мы смотрели друг на друга, и наши улыбки ширились и ширились.

- Они могут захватить завод, - сказал я.

- Угу.

- У "Транспена" хорошая огневая мощь.

- Зато у гнусавых[Так американцы называли вьетнамцев во время войны. ] есть мы.

- Они загнаны в угол.

- Лады, босс, - сказал Хоук. - Я обрисую картину в общем, а ты отработаешь детали. То есть - как мы все провернем.

Снова проскакала Дорин: лоб ее вспотел.

- Чeрт побери, - воскликнул я, - ты совершенно прав. Она прекрасна.

Хоук жестом показал бармену, чтобы тот прислал еще пару пива.

- И с каждым днем становится все красивее и красивее, - хмыкнул он. Но это не ответ на мой вопрос.

- Все, - сказал я. - Давай к делу. Они готовы выступить?

- Да, - подтвердил Хоук. - Еще как. Мне даже приходится их сдерживать.

- Главный есть?

- Кай, - сказал Хоук.

- Он может ими управлять?

-Да.

- Ты можешь управлять им?

- В какой-то степени.

- Могу я с ним переговорить?

- Конечно. - Не думаю, что подразделение наемников является настоящей помехой нашему плану. Конечно, у них есть и припрятанные пистолеты, и собственные ножи. Но все оружие, принадлежащее компании, каждую ночь запирают в арсенале.

- Значит, надо захватить арсенал, - сказал Хоук.

- Да. А для этого нужно устранить охрану.

- Гнусавых больше, чем охранников. Количественный перевес.

- Значит, если мы захватим арсенал и дадим оружие

- Можно выиграть войну, - сказал Хоук.

- Можно. Нам с тобой придется заняться костигановскими телохранителями.

- И Костиганом.

Я вытащил из кармана пятидолларовую бумажку и оставил ее на стойке: Хочу пройтись. Во время ходьбы лучше думается.

- Присоединяюсь, - сказал Хоук. - Ничто так не бодрит, как хорошая вечерняя прогулка.

- В Пекоде, штат Коннектикут, с ней не сравнится ничто...

- Кроме Дорин, - сказал Хоук.

- Ты прав, - согласился я.

34

КАЙ с ВИДУ НАПОМШАЛ ЛЮБЕЗНУЮ ЗМЕЮ, он БЫЛ СТРОЕН, двигался легко, без напряжения, лицо было гладким, без морщин. Часто улыбался, но в улыбке проскальзывала смертельная опасность. Он сидел у костра под навесом, и чувствовалось, как его тонкие мышцы подрагивают с ленивой силой. Черные волосы отросли почти до плеч, а с кончиков рта свисали длинные усы. Вокруг на границе света и тени притаились неподвижные фигуры двадцати или тридцати сидящих вьетнамцев. Кай разговаривал с Хоуком на быстрой смеси вьетнамского, французского и пиджина[Англо-китайский жаргон. ]. Хоук кивал и отвечал на том же.

Ночь была теплая, но огонь беспрестанно поддерживали. Над углями был подвешен металлический горшок. Запах в рабочем поселке никак не ассоциировался с Америкой. Это был запах иных трав и иной пищи из иной страны. Запах иных людей, запах иной культуры. Видимо, для вьетнамцев так же пахнет наша страна.

- Он говорит, что их набрали из лагерей беженцев в Таиланде. Говорит, угрожали: будете бунтовать - отправитесь обратно во Вьетнам.

- Скажи ему, что это неправда, - сказал я.

- Уже сказал, - откликнулся Хоук. - Но он не верит.

- А мне поверит?

- Т белый.

- А-а, - сказал я.

- Он говорит, что солдаты с шоколадной кожей не имеют власти. И хочет обо всем услышать от тебя.

- А что случится, если их отправят обратно во Вьетнам?

- Кай работал с американцами на подавлении мятежей, - сказал Хоук. - В спецподразделении. Выискивали и убивали коммунистических гадюк. Но однажды коммунистические гадюки бросились в наступление, и они принялись драться друг с другом за места в вертолетах. Он говорит, что коммунисты разложат его на земле и сквозь его тело будут прорастать бамбуковые ростки. Он говорит, у большинства рабочих здесь те же самые проблемы.

- А какого цвета был человек, взявший его работать в спецподразделение? - спросил я.

Хоук ухмыльнулся. Сказал что-то Каю. Кай ответил, взглянул на меня, кивнул и улыбнулся.

- Какой-то белый майор записал его в подразделение. Сказал, что им же будет лучше, если янки прогонят коммуняк. Сказал, на нас, янки, можете положиться.

- Вот и доверяй нам, белым, после этого, - сказал я.

Хоук перевел. Кай ответил.

- В переводу твои слова звучат не так красиво, - сказал Хоук, - но он говорит, что понял смысл.

- Ему придется доверять и тебе и мне или не доверять нам обоим. Я не знаю способа уверить его в том, что мы вдруг не отвалим и не бросим его одного удерживать тигра за хвост. А ведь на самом деле мы так и поступим.

- Точно, - сказал Хоук.

И принялся толковать с Каем.

Вьетнамец кивнул и что-то коротко ответил, Хоук сказал еще что-то, а Кай все кивал, но потом выпрямился и взглянул на меня. Никто из окружавших нас не произнес ни слова. Никто не пошевелился. Все молча курили.

- Я объяснил ему, чего мы добиваемся, - сказал Хоук. - Объяснил, что нас поддерживает федеральное управление. Сказал, что им предстоит разнести это местечко по кусочкам, чтобы мы смогли добраться до Сьюзен.

- И что он ответил?

- Ответил вьетнамским эквивалентом нашего "ага".

Я оглядел ясный круг, очерчиваемый отблесками пламени, и затененные лица этих далеких, непонятных людей. Людей, которых десятилетиями убивали, предавали, использовали в целях, до которых им не было никакого дела. И вдруг я заметил, что сидят эти странные люди так, чтобы закрывать своими спинами нас с Хоуком от глаз вездесущей "транспеновской" охраны.

- Я думаю так, - сказал я, обращаясь прямо к Каю. Через пару предложений я останавливался, и Хоук переводил. - Вы прибыли в страну нелегально, и если вас поймают, то вышлют из страны. А вас скорее всего поймают, если вы сбежите отсюда. Но я считаю, что, даже если депортация произойдет, вы будете высланы в лагерь беженцев, а не во Вьетнам. - От долгого сидения на корточках у меня затекли ноги. - Мы поговорим о вас с Айвзом, и он станет убеждать нас в том, что вы не будете высланы. Это может быть как правдой, так и неправдой. Он может выполнить свое обещание похлопотать за вас или не выполнить его.