Инна Бачинская - Лучшие уходят первыми

Вечером капитан Алексеев отправился на проспект Мира, чтобы по совету Саиды пройтись по уличным кафе. Он не спеша брел по широкому проспекту, мысленно возвращаясь к деталям убийства тележурналистки. О чем еще было ему размышлять? Еще Саида… но Федор запретил себе думать о восточной женщине.

Дело закручивалось странное, если не сказать нелепое. Явный мотив отсутствовал. Или, вернее, мотив был у обоих супругов, но… хилый. Вот именно, хилый. На преднамеренное убийство такой не тянет. На спонтанное – возможно. С натяжкой. А тут преднамеренное, хорошо обставленное и продуманное. Все лгут. Регина, которая не все ему сказала, хотя играла роль рубахи-парня. Чумаров устроил истерику и явно переиграл. Зачем? У обоих алиби на время убийства. Вербицкий тоже лжет. Все лгут. В силу неизвестных причин люди скрывают разные мелочи, зачастую не имеющие ровно никакого значения. Правда сродни эксгибиционизму. Не поворачивается язык сказать всю правду. К такому выводу Федор пришел уже давно.

И в ателье Регины, и в телестудии есть черный ход, через который можно выйти незамеченным. Выйти, встретить Герасимову, увести ее куда-то… убить? Возможно. А потом? Вывезти в Черное урочище, нанести посмертно еще двенадцать ран, раздеть, уложить у гаснущего костра, вернуться в город, избавиться от ее вещей и переодеться. Ни Регина, ни Чумаров не располагали таким временем. Да и характер у Чумарова, нервы, истерики… вряд ли. Не тот психотип. Значит, был еще кто-то. Наемный убийца? Вряд ли. Наемные убийцы не устраивают спектакль. Спектакль устраивают режиссеры. Или убийцы с фантазией, притворяющиеся режиссерами. Те, что владеют необходимой информацией. А мотив? Ни у Регины, ни у Чумарова явного мотива нет. А если все-таки есть, то ему, Федору, он неизвестен. У кого еще был мотив, ему также неизвестно. К сожалению. Пока.

Возможно, убийство связано с работой Герасимовой. Возможно, она наткнулась на что-нибудь… криминальное… собиралась разоблачить кого-то – обозначим его «икс». Узнала о преступном прошлом этого мистера «икс» – местного олигарха, например… Ну и что? Это раньше люди стрелялись, боясь разоблачения, а сейчас нанимают адвоката вроде Пашки Рыдаева, который и детоубийцу отмажет, лишь бы платили. Хотя… не факт.

Кто еще знал о репетиции в Черном урочище? Вербицкий, по его словам, с Герасимовой знаком не был. Ни один из актеров и словом не обмолвился о журналистке. Хотя болтали они много, будучи людьми открытыми и без тормозов.

Интересную вещь сказала девица Окулова. Федор остановился, вспоминая. Вот! Людмила всегда шла в бой с открытым забралом. А Чумаров говорил, что она всегда добивалась своего и остановить ее было невозможно. А Саида написала, что, возможно, жертва здесь совсем не Герасимова… Вот и соображай теперь, кто жертва, а кто нет.

Сильная, предприимчивая, «на вираже», Людмила Герасимова не жертва! А кто тогда?

Саида сказала: сильные не всегда выигрывают… Как прикажете это понимать? Хитрость, подлость, коварство сильнее?

Меж тем в городе наступил вечер. Огни реклам и уличных фонарей были как… как … «скелет города!» – подумал Федор. Сравнение ему понравилось, хотя и было несколько инфернальным.

Вечерних кафе на проспекте Мира было много. Он решил начать с ближайшего к телестудии. Трактир «Тайная вечеря» был первым в воображаемом списке капитана. Федор невольно улыбнулся, увидев название. Официант в белой рубашке и бабочке не вспомнил ничего особенного. Тихо было. Ну, ребята малость пошумели, уже за полночь, но обошлось без драки. Даже полицию не пришлось вызывать. Федор показал официанту фотографии Герасимовой и супругов Чумаровых, но тот только покачал головой: нет, мол, таких не встречал.

Второе кафе называлось «В гостях у Алисы». Федор заметил его совершенно случайно, заглянув в подворотню. Неоновая указующая стрелка перегорела, и добраться до заведения могли только завсегдатаи. Под деревьями за столиками сидели подростки и незрелые молодые люди. Они старались перекричать друг друга и размахивали руками. Оглушительно гремела электронная музыка. Официант лихо подкатил к Алексееву на роликах. Он был в наушниках, правда, резинку не жевал. Федору пришло в голову, что с помощью наушников парень спасался от дикой какофонии, а вовсе не слушал какую-то свою музыку. Хотя, может, и слушал – «Маленькую ночную серенаду» или «Эльвиру Мадиган».

– Что-нибудь необычное? – переспросил парень, когда они отошли в сторону. – Ничего такого не припоминаю. Тут всю дорогу что-нибудь необычное… Но спиртного у нас нет, – на всякий случай добавил он. – Правда, с собой приносят. Разве тут уследишь? Вспомнил! – воскликнул он вдруг. – Женщине стало плохо, примерно около десяти. Вон за тем столиком! – Он махнул рукой.

– Она была одна? – спросил Федор, боясь вспугнуть удачу.

– С ней были двое мужиков, сначала один, здоровый такой, потом подошел другой, поменьше. Кажется, лысый. Они ее и увели. Даже не стали ждать счет. Оставили деньги на столе.

– Что они заказывали?

– Кофе и сок, – ответил парень. – Да у нас и нет больше ничего.

На фотографиях парень не опознал никого, хотя долго рассматривал изображение Герасимовой.

– У нас же темно, лиц совсем не видно. Может, и она… – сказал он наконец и пожал плечами, словно оправдываясь.

Для чистоты эксперимента Федор посетил еще несколько кафе, но безрезультатно.

Закончив поход по вечерним кафе, капитан Алексеев снова отправился на работу, от души надеясь, что фотограф Ашотик Аверян все еще у себя в подвале. Последние две недели Ашотик практически ночевал на работе, потому что поскандалил с женой. Вернее, она с ним поскандалила. Про Ашотика говорили, что он и мухи не обидит, и это было святой правдой. Жена требовала, чтобы Ашотик уходил на вольные хлеба и снимал всякие торжества – свадьбы, крестины, юбилеи, а также похороны. Ашотик попробовал, но не смог. Ему для такой работы не хватало живости. Не мог он кричать, прыгая по залу: «А ну, все смотрят сюда! Изобразить улыбочку! Сейчас птичка вылетит!» Он был вполне счастлив, сидя у себя в лаборатории, проявляя пленки, печатая снимки и смотря кинофильмы, которые скачивал из Интернета. Предметом гордости Ашотика и любимой игрушкой был навороченный компьютер последней модели, который умел делать удивительные вещи. Особенно Ашотику нравилось работать по ночам, когда никто не врывался в подвал и не требовал немедленно напечатать отснятый материал.

Ашотик был на точке, и Федор мысленно поздравил себя с удачей. Он чувствовал, что расследование убийства тележурналистки сдвинулась с мертвой точки и если потянуть за хвостик клубка осторожно и нежно, то картина преступления в Черном урочище проявится, как Ашотиковы фотографии. Что-то носилось в воздухе и в подсознании капитана… Что-то было такое… что-то было…