Дмитрий Герасимов - Если небо молчит

– Как вам не стыдно! – раздался голос, и все разом повернули головы к Антиоху.

– Что? – прищурился Корж. – Это кто там меня стыдит?

Бородач шагнул вперед. Он был в больничной пижаме и своих неизменных шлепанцах. На широком лице, неожиданно утратившем следы юродства и детского простодушия, все еще были заметны ссадины от недавних побоев.

– Вы же любите эту женщину, – произнес Антиох, кивая на Маргариту. – Зачем умышленно втаптываете ее в грязь? Почему самоутверждаетесь за счет тех, кто добрее, а значит, слабее вас?

Корж театрально развел руками.

– Полюбуйся, Марго, до чего ты докатилась! Твоим единственным другом, – он повернулся к аудитории, – а я подчеркиваю это слово – другом! – оказался грязный и вонючий бомжара, местный дурачок, попрошайка и неудачник!

– Ты не оговорился, Антиох? – широко улыбаясь, воскликнула «вобла». – Добрый – значит слабый? То есть зло сильнее добра, философ?

– Нет, – серьезно ответил бородач. – Добро – сильнее. Но – в конечном счете, понимаете? А до поры нам кажется, что все наоборот: миром правят мерзавцы и негодяи, а небо благоволит подлецам. – Он мотнул косматой головой. – Вот и сейчас видится, будто зло на коне. И нелегко выбить его из стремени.

– А ты попробуй, умник! – призвал его Корж. – У мужиков есть одно правило: сказал А, говори и Б. Отвечать за слова – гораздо труднее, чем их плести.

– Плести – тоже непросто, – возразил Антиох. – Но вы правы: пришла пора отвечать…

– Ты зачем рот-то свой открыл? – не унимался Корж. – Чего выполз из норы? Хочешь продемонстрировать, какой ты крутой да добрый? Заступился за девочку, да? Как в школе учили? Как в пионерской организации? – Он схватил бородача за рукав. – Ну, давай, докажи всем, что добро сильнее зла! Обели запачканную грязью Маргариту Байкалову! Убеди нас, что она ни в чем не виновата! Назови настоящего злодея.

– Я думаю, – спокойно сказал Антиох, – что он сам себя назовет…

В холле воцарилась зловещая тишина. Корж, ухмыляясь, сложил руки на груди. Тамара Игнатьевна замерла, настороженно обводя глазами присутствующих. Молодой опер уронил на пол недописанный листок и смущенно кашлянул. Две медсестры из хирургического отделения испуганно прижались друг к дружке.

– Ап! – крикнул Корж и щелкнул пальцами. – Сейчас губитель невинных душ выйдет в круг! Ап! – Он опять щелкнул, прислушался к тишине и разочарованно развел руками: – Фокус не удался… Разоблачения не получилось. Госпожа Байкалова осталась в свете прожекторов. Никто не хочет ее грехи брать на себя, верно? Чуда не произошло, и справедливость восторжествовала!

– Человеческая справедливость жестока и бессмысленна, – заметил Антиох. – Но небо нередко опережает ее, чтобы лишний раз показать эту жестокость и бессмысленность. – Он неторопливо достал из кармана сложенную вчетверо газету, развернул ее и протянул обомлевшей Женечке: – Теперь и для вас станет очевидной бессмысленность ваших преступлений…

– Что ты сказал, урод? – пролепетала рыжая медсестра, испуганно обводя глазами собравшихся. – Каких еще преступлений?.. Что ты мне подсовываешь?.. – Она дрожащими руками приняла из рук бородача газетный лист с кричащим заголовком на первой полосе: «НОВАЯ ВЫЛАЗКА «ПСОВ»: 19-летнему Юрию Шишу отрезали пальцы, а потом выстрелили в сердце!»

Уставившись на подругу, Маргарита попятилась к стене. Внезапно ей стало ясно значение загадочных слов, произнесенных стариком Битюцким на смертном одре: «Ты… должна знать… кто убийца… Это… журна… евге…»

Дежурная Евгения! Никакой не Журналов, будь он неладен, а Женечка! Ее милая, добрая, верная подруга Женька!

А та между тем была близка к истерике. Вытаращенными глазами она пробегала строку за строкой, возвращалась назад и снова вчитывалась, постигая страшный смысл сухих, жестоких слов, потом сползла с банкетки на пол и глухо застонала, прижав к груди скомканную, бездушную бумагу.

– Не-е-ет!… Не-е-ет! Юрочка-а-а!..

– Что происходит? – нахмурился Корж. – Кто-нибудь мне объяснит?

Врачи и медсестры хранили недоуменное молчание. Женечка стояла на коленях и рыдала, бессильно уронив руки. Внезапно она поймала на себе взгляд Маргариты.

– Что смотришь, гадина? – Сменщица швырнула в нее скомканной газетой. – Радуйся! Смейся! Хохочи! Его больше нет! – Она поднесла к лицу дрожащие ладони. – Его нет – и ничего, и никого нет… И смысла нет… Ни в чем.

– Вот видите, – печально кивнул Антиох. – В ненависти смысла нет. И не было никогда. Потому что ненависть, злоба, жестокость не питают, а выжигают сердце, и оно становится пустым, безнадежным и никому не нужным.

– Ненавижу! – заорала Женечка, сжав ладони в кулаки. – Ненавижу тебя! Сволочь ты, Марго! С виду – тихоня, а на деле – подлая хищница! Для тебя украсть чужое счастье – раз плюнуть!

– Я… украла твое счастье? – пролепетала Маргарита.

– Почти украла! Но я тебя опередила! Я не позволила тебе разрушить мою жизнь!

– Она уже разрушена, – напомнил Антиох. – И только вы всему виной. Только себя вините и ругайте. Ведь вы причинили зло невинным людям, а в конечном счете – себе.

– Она! – Женечка кулачками указала на подругу. – Она сама во всем виновата! Во всем! Если бы не она – ничего бы не случилось! И бедный Струковский был бы жив, и подлый Битюцкий!

Неожиданно Маргарита вспомнила этот голос. Он был из ее кошмарного, бредового видения: «Ты сама во всем виновата! Здесь тебе самое место. Скоро отправишься следом за бедным Струковским и подлым Битюцким! А я с удовольствием помогу тебе в этом!»

Выходит, он звучал наяву.

Женечку словно прорвало. Казалось, она была близка к сумасшествию. В ее глазах плескался безумный огонь, щеки горели, а губы кривились в исступлении.

– Мразь! Подлая тварь! Ты всегда стояла на моем пути! С самого первого дня! Это лицо, эти волосы, эта фигура – почему они достались тебе, а не мне? Почему к убогим и безмозглым так благосклонно небо? Почему оно никогда не слышит таких, как я? Почему молчит в ответ? За что одним выпадает и красота, и тихое благополучие, и рождение детей, и мужское внимание, а другим – вот такая круглая рожа с веснушками, жирное тело, любовник, который грозится вот-вот бросить, и страшный диагноз «бесплодие» после третьего аборта?

– Ты завидовала мне? – выдохнула Маргарита, не веря услышанному. – Мне – одной из самых несчастных женщин на свете, которая сама страдает оттого, что небо молчит?

– Эта твоя вечная привычка прибедняться! – скривилась Женечка. – Эта тихая грусть, постоянные вздохи и надежды изменить судьбу! Тьфу! Сколько женщин на свете несчастней тебя, ты не думала?

– Женя! – воскликнула Маргарита. – Я не верю тому, что ты сейчас говоришь! Это не ты! Я знаю тебя жизнерадостной, веселой, никогда не унывающей, доброй и милой девушкой!