Анна Малышева - Запасной выход

Свой короткий рассказ о рок-группе, так и не добившейся успеха, я закончила к тому времени, как машина остановилась перед старинным особняком. Это было так близко от студии, что я удивилась: к чему ехать на машине, если можно с удовольствием прогуляться? Но Елена Викторовна, видимо, была не из тех, кто тратит хотя бы полчаса на бессмысленные действия. Если есть деньги на машину, нужно ее купить. Если машина появилась, на ней нужно ездить.

– Я в жизни не слышала об этой группе, – сказала она, поворачивая ключ в замке зажигания и извлекая его. – Впрочем, за всем, не уследишь. Группы создаются, распадаются, это происходит каждый день. Ладно, пошли.

В ее голосе зазвучало что-то новое. Я бы сказала, расслабленное.

– Я умираю от голода, – призналась она, набирая код на двери подъезда. Дверь, кстати, была единственная на весь фасад, да и сам особняк невелик – в четыре окна в длину, в три этажа в высоту.

Подъезд очень отличался от всех виденных мною прежде. Изумительно гладкие, выкрашенные в пастельные тона стены, автоматически включившийся свет, цветы на окне площадки. Мы поднялись на второй этаж. Лифта не было. Елена Викторовна достала из сумки связку ключей и долго отпирала сложные замки на высокой, обитой серой кожей двери. Потом пригласила меня войти.

– Берите тапочки, – сказала она, указывая на подставку для обуви.

Я переобулась, продолжая разглядывать просторный холл. Квартира явно была перепланирована. Да и от всего особняка, я думаю, остались в неприкосновенности только внешние стены. Внутри все выглядело новеньким, свежим, с иголочки. И казалось, что еще пахнет краской и лаком.

– Удобства дальше по коридору, – сообщил! мне хозяйка. – А я разогрею ужин.

Я вымыла руки в изумительной ванной – здесь было так здорово, что не хотелось уходить. Похоже, на внутренность космического корабля. Серебристые стены и потолок, длинная ванна в виде торпеды под металл. Сантехника сверкала, краны – рукоятки пульта управления полетом. Я никак не могла себе представить, как Елена Викторовна в своем добротном скучном костюме заказывает дизайнеру подобный интерьер. Меня бы не удивил какой-нибудь дорогой кафель или зеркальный потолок, но подобный модерн… В одном я не ошиблась – на полочках возле зеркала не было никаких кремов. И никаких признаков косметики. Только мыло и шампунь.

Кухня выглядела более приземленно – плиточный пол, желтые стены и куча нового оборудования. Арсенал ножей просто поражал, и я невольно задержала на нем взгляд. На доске красовалось более двадцати предметов! И даю слово, что ни одним ни разу не воспользовались – такими они были новенькими. Да и к чему эти ножи, если Елена Викторовна в этот момент извлекала из микроволновки разогретую пиццу?!

– Я готовлю, когда есть время, а его никогда нет, – ответила она, поймав мой взгляд. – Чему вы удивляетесь? Кстати, Надя… – Она поставила передо мной тарелку. – Можно я перейду на «ты»? Ты все-таки очень молодая, мне в дочери годишься.

Я охотно согласилась, понимая, что это односторонний договор. Ни при каких условиях я не смогла бы называть ее просто «Лена».

– Надя, ты пиво пьешь? Лично я выпью.

Господи, кем я ее считала?! Это живой человек, а я – идиотка, которая никак не отучится судить о людях по внешнему виду! Я даже не успела сказать «спасибо», когда передо мной поставили запотевший стакан с темным пивом.

– Светлое терпеть не могу, – сказала Елена Викторовна, усаживаясь напротив и придвигая к себе тарелку. – Ешь, пока не остыло. Холодная пицца похожа на резину.

– Правда, – робко ответила я и принялась разрезать лепешку на кусочки. Про себя я прикидывала, как этой женщине при. таком рационе удается сохранять столь сухопарый вид? Если бы я питалась так хотя бы неделю, то не смогла бы застегивать джинсы.

Мы ели молча. Она то и дело прикладывалась к пиву, а я сделала всего несколько глотков. На одном из кухонных столов я заметила часы. Без нескольких минут девять. Торопиться мне некуда, никто меня не ждёт… Но… какого рассказа она ждала от меня, если пригласила домой? Я уже выложила почти все, что знала об Иване и о его смерти. Не назвала только имени девушки, с которой он должен был встретиться на даче. Ну и, конечно, ничего не сказала об угрозах, которые пришлось выслушать мне и Ксении. Об этом я говорить не могла. Потому что подозревала: человек, который тайком явился к Ксении, имел самое прямое отношение к студии. В скобках читай – к убийству. Я вспомнила о пятнах на ковре и отложила вилку. Пицца не лезла в горло.

– Несъедобно? – спросила Елена Викторовна, доедая последний кусок.

– Очень вкусно, только я наелась.

– Ну, вкусно – это преувеличение, – призналась она, убирая тарелки в раковину. – Мне, честно говоря, все равно, чем питаться. Желудок, слава Богу, переваривает все, а гурманом я никогда не была. Готовлю что-то особенное, когда приезжает сын.

Я сообразила, что она живет одна. Мужчины бывают разные, но кто выдержит такую пиццу изо дня в день? Квартира показалась мне огромной и пустой. Притаившейся. Как будто в комнатах засели тени и прислушивались к нашему разговору.

– Значит, проститутку Иван не снимал, это следует из твоих рассуждений? – Елена Викторовна вылила в свой стакан остатки пива.

– Да. Это меня и насторожило.

– И эта девушка, которая ждала его, уверяет, что он позвонил из студии в одиннадцать вечера?

– Она ждала его и постоянно смотрела на часы. Думаю, что она не ошибается насчет времени.

Елена Викторовна кивнула:

– Да, вряд ли она ошиблась. И девушка утверждает, что Ивану сделали некое деловое предложение? Потому он и вернулся в студию?

– Так он сказал ей по телефону.

Она задумчиво допила пиво. На кухне без пиджака, в домашней обстановке она выглядела моложе. Ее щеки слегка порозовели, утратив тот казенный зеленоватый оттенок, который я отметила в кабинете. А ее глаза, которые сперва произвели да меня такое гнетущее впечатление, теперь слегка блестели. Я вдруг подумала, что кто-то и когда-то, наверное, считал ее привлекательной. Ну, безусловно, ведь у нее был сын.

– Деловое предложение, – повторила она, разглядывая потолок. – Кстати, ты не куришь?

Я подняла с пола сумку и достала сигареты. Она взяла одну и усмехнулась:

– Я их сама от себя прячу, на работе. Когда-то дымила безбожно. Пока это не перестало сходить с рук.

Я протянула ей зажигалку и подумала, что свою лучшую часть она прячет здесь, дома. Интересно, от кого? Елена Викторовна выпускала дым и следила, как он тянется по направлению к колпаку над плитой. Потом вздохнула:

– Убей меня, Надя, но я не понимаю, кого он мог заинтересовать в нашей конторе.

– А вы действительно хотите понять? – спросила я.