Тесс Герритсен - Выбери меня [litres]

– И что дальше?

– Эта дурочка с катушек слетела. Орала, что ей не нужны мои вонючие деньги, что мне и за миллион не купить ее молчание. Тогда я спросил, чего она хочет. И вот тогда-то все вышло из-под контроля. Она сказала, что хочет тебя уничтожить. И ей плевать, если кто-то еще пострадает.

– Что случилось потом?

– Я влепил ей пощечину. Не смог сдержаться. Эта сучка говорила о моей Мэгги так, будто она – пустое место. Как будто мой внук – досадная помеха на ее пути. В общем, я влепил ей пощечину, она бросилась на меня, я попытался ее удержать, но она схватила с книжной полки какую-то статуэтку и…

– Ударила тебя?

– Если бы не уклонился, точно бы череп раскроила. А она упала и ударилась виском о кофейный столик. Она не двигалась, я решил, что умерла, а потом увидел, что еще дышит. О, я сначала хотел позвонить в «девять-один-один». А потом представил, что будет, когда она очухается и всем расскажет, что я к ней приходил. О тебе. Но больше всего я думал о Мэгги, о том, что эта мелкая дрянь может разрушить счастье моей дочери. Эта девчонка была упертой, она не знала жалости. Она бы никогда не отступила, так что у меня не было выбора. Я должен был со всем этим покончить. Я оттащил ее на балкон. Решил, что после падения с пятого этажа трудно будет заметить, что она еще раньше ударилась виском о кофейный столик. Я решил твою проблему. А потом замыл следы крови.

– И ты действительно думал, что правда не всплывет наружу?

– Я был копом, Джек. Знаю, как они работают. Подумал, что они отнесут этот случай к самоубийствам и не станут копать дальше.

Но детектив Лумис оказалась дотошной. Она всегда до всего докапывалась.

Джек был в шоке от признания Чарли.

– Она еще была жива, а ты убил ее.

Чарли изрядно запьянел. Он сделал глубокий вдох, у него был такой вид, будто он стоит на краю собственной могилы.

– Скоро моя конечная остановка, так что срать я хотел на то, что со мной случится. Но мне не плевать на то, что будет с Мэгги. Мне не плевать на ее ребенка и на тебя за компанию. Я должен был что-то сделать.

– Но ты повесил это на меня.

– Этого я не хотел. Забрал ее телефон, разбил, чтобы не отследили. Я думал, копы не станут его искать.

– У них распечатка всех сообщений. Они думают, что это я ее убил.

– Только не вали все на меня. Это ты заварил всю эту кашу. – Чарли пристально посмотрел на Джека голубыми, как лед, глазами. – Ты ее любил?

– Нет.

– Тогда ради чего? Потерять все, лишь бы трахнуть эту девку?

Джек поморщился:

– Это была ошибка. Если бы я мог повернуть время вспять…

– Мэгги знает?

– Да.

Чарли сделал несколько глубоких вздохов, и Джек слышал, как у него булькает в пораженных раком легких.

– Что ж, ты очень удачно пустил свою жизнь под откос. Угробил свой брак. Похерил жизнь той девчонки. Ты больше никогда не войдешь ни в одну аудиторию. Поздравляю, парень, и счастливого пути!

Из соседней комнаты донесся какой-то шум. Открылась и закрылась входная дверь. Джек вскочил на ноги.

– Мэгги?

Он почувствовал огромное облегчение оттого, что она наконец-то приехала.

Но, когда Джек вошел в гостиную, Мэгги там не было. Он резко остановился, увидев мужской силуэт в бейсболке.

– Коди? Ты что здесь…

– Я любил ее, а вы не любили.

– Не надо было за мной следить. Я звоню в полицию.

Джек потянулся за телефоном, но телефон был отключен. Джек судорожно нащупал кнопку подключения.

– Я закончу то, что начал, – сказал Коди.

И только в этот момент Джек заметил, что Коди что-то держит в руке. Монтировка. Джек оцепенел и не мог сдвинуться с места, даже когда Коди поднял свое оружие.

Монтировка опускалась прямо на голову Джека, но в последнее мгновение он вышел из ступора и нырнул за кресло, тяжело приземлившись на оба локтя.

Услышал, как монтировка в щепы разнесла кофейный столик.

Коди развернулся в его сторону, Джек не ожидал, что этот толстый парень окажется таким быстрым. Он еще не успел подняться на ноги, а Коди размахнулся монтировкой, как бейсбольной битой, и нанес ему удар по ребрам. Джек распластался на полу и ловил ртом воздух.

Коди подошел ближе. Джек увидел рядом со своей головой его ботинки. Коди снова замахнулся, нацелившись раскроить ему череп.

Джек подумал: «Вот так я умру». Подходящий «финал сезона», который он открыл, впустив в свою жизнь Тэрин.

– Брось, или я отстрелю тебе башку!

В дверях стоял Чарли и целился в Коди из своего «смит-вессона».

Коди замер, но монтировку не бросил.

– Я сказал – брось!

Коди посмотрел на Джека. Потом снова на Чарли.

– Не стреляй. – Джек с трудом поднялся на ноги и шагнул к Чарли. – Это всего лишь мальчишка.

– Мальчишка? – задыхаясь от злости, выкрикнул Коди. – Вот кто я для вас, да? Мальчишка?

Джек стоял к Коди спиной, но чуть ли не физически ощущая исходящую от него, неотвратимую, как сама смерть, волну гнева. Он видел, как покачивается в неверных руках Чарли «смит-вессон» и ствол револьвера то целится в него, то уходит в сторону, то возвращается обратно.

«Смит-вессон» выстрелил. Джека отбросило спиной к стене.

Он посмотрел вниз и увидел, как у него на груди расплывается красное пятно.

– О нет! – завопил Чарли. – Господи, нет!

Старик вырвал у Коди монтировку и нанес удар под колени. Парень взвыл и повалился на пол.

Джеку показалось, что в гостиной начал мигать свет. У него подкосились ноги.

Он услышал голос Чарли.

– Все будет хорошо, Джек, – бормотал старик. – Ты выкарабкаешься. Все будет хорошо.

Джек хотел что-то сказать, но не смог даже вдохнуть.

Как он оказался на полу? Почему не чувствует ноги? Стало холодно, как будто кто-то закачивал ему в вены ледяную воду.

Где-то далеко с треском распахнулась дверь, и Джек увидел над собой лицо, единственное лицо, которое он хотел увидеть. Это окруженное ярким светом лицо словно было послано ему с небес.

Мэгги.

– С ним все будет хорошо, – продолжал твердить Чарли.

Джек услышал, как рвется ткань, потом почувствовал, как Мэгги, пытаясь остановить кровотечение, прижимает к его груди теплые руки.

– Джек, малыш, держись, умоляю, ты только держись. – Потом она повернулась и закричала: – Детектив Лумис! Скажите им, чтобы готовили кардиоторакальную команду!

Джек хотел сказать ей, что ему очень жаль. Что он любит ее. Но у него пропал голос. И было тяжело, очень тяжело дышать. Он смотрел на перепачканную в крови руку Мэгги, которую она прижимала к его груди, и старался сосредоточиться на обручальном кольце. Это кольцо он надел ей на палец двенадцать лет назад.

«Я бы женился на тебе снова. Снова, и снова, и снова».

Если бы только он мог сказать это вслух. Он столько хотел сказать, но в комнате стало темно. Темнота сгущалась и постепенно поглотила лицо женщины, которую он любил.