Людмила Мартова - Тайну прошепчет лавина

Сбоку от здания фермы действительно стоял деревянный навес, под которым были сложены дрова, там помещалась машина, расщепляющая древесину в щепу, и валялась целая куча опилок. Правда, куда именно их надо сдувать, пока оставалось неясным. По расчищенной кем-то тропинке добрались до дровянника, встали полукругом, пропуская вперед юного сэра.

– Ну вот, Ланс, опилки, – сказала Патриция.

Трехлетний мальчик смотрел на нее недовольно, и она тут же почувствовала полную беспомощность. Нет, никогда она не умела обращаться с детьми.

– Мне это не нужно, – сообщил Ланселот Нильс.

– Ну как же, ты же сам хотел опилки.

– Это не то! – мальчик повысил голос. – Нужно сдувать опилки, а для этого их нужно найти.

– Так вот же они, – не выдержал Сергей.

– Не то, – упрямо твердил ребенок.

Из здания фермы вышел мужчина средних лет, кажется, Патриция уже видела его на базе раньше. Ну да, от того, что случилось несчастье с владельцами «Оленьей сторожки» и со стариком Федором Игнатьевичем, животные не перестали нуждаться в воде и корме. Хорошо, что сотрудники базы это понимают. Увидев людей у сарая с дровами, мужчина подошел поближе. Вид у него был недовольный.

– Шли бы в дом, – сказал он хмуро. – Не до развлечений, ей-богу, беда у нас. Сами знаете.

– Мы не развлекаемся, – поспешно сказала Патриция, – мы просто гуляем. Видите мальчика? Он маленький, у него родители уехали в город, поэтому мы стараемся за ним присматривать. Вот и пришли. Но если мы вам мешаем, то сейчас уйдем.

Внезапно она поймала взгляд Павла, устремленный куда-то за ее спину. Замолчав на полуслове, Патриция повернулась. Там, за ее спиной, не было ничего необычного. Снег, дрова, опилки, стена сарая и прислоненная к ней широкая лопата для уборки снега. Ну да, дорожка же расчищена, для этого нужна была лопата. Ничего странного в этом не было. Зато лицо Павла выглядело очень странно. Губы сжаты, глаза сощурены. Он смотрел на стену сарая так, словно на ней вырастали огненные слова «мене», «текел», «фарес» [1] В русском языке «мене, текел, фарес» послужило основой для встречающихся в литературных произведениях и устной речи устойчивых словосочетаний «взвешен, измерен, оценён». .

– Ты чего? – шепотом спросила Патриция, подойдя поближе. – Что ты такого увидел?

– А ты ничего интересного не видишь?

– Лопату? – с некоторым сомнением спросила Патриция. – Ею Федор Игнатьевич тропинки чистил. Видишь, она и сегодня прочищена, а когда мы утром к нему приходили, по снегу шагали, то есть он уже после нас снег раскидывал.

– То-то и оно, – совсем непонятно ответил Павел. – То-то и оно, Триш. Только это не лопата, а скрепер.

– Что вы там шепчетесь? – позвала их Карина. – Раз это не те опилки, которые нам нужны, то пошли обратно в дом. Чаю хочется. Да и вообще нам тут не рады.

– Идите! – крикнул Павел. – Мы сейчас вас нагоним.

– Вы чего, по оленям соскучились? – голос Эдика звучал насмешливо.

Словно отвечая на все возможные вопросы разом, Павел сделал шаг, притянул Патрицию за плечи к себе и поцеловал. От неожиданности она даже сопротивляться не стала, лишь замерла, ощущая прикосновение его сухих, теплых, чуть шершавых от мороза губ.

– Ясно, по чему они соскучились, – услышала Патриция хриплый голос Карины, – ладно, пошли, ребята, не будем смущать наших голубков. Все-таки удивительно, как некоторые умеют устраиваться, несмотря на самые, казалось бы, неподходящие условия.

Спиной Патриция чувствовала любопытные и осуждающие взгляды, но почему-то впервые в жизни ей было все равно, что о ней подумают. Точнее, во второй раз. В первый ей было не до постороннего мнения, потому что ее захлестывали гнев, боль, ярость и отвращение, а сейчас что? Ответа на этот вопрос она не знала.

Мужские губы стали настойчивее, и, не думая о последствиях, она вдруг отдалась во власть неожиданного поцелуя, внезапно вспомнив, как в юности мама настойчиво рекомендовала не целоваться на морозе. Смешки и шаги за спиной удалялись, их с Павлом спутники все-таки решили оставить их одних. То есть вдвоем.

Наконец, все стихло, и восхитительный поцелуй тут же прекратился, словно планка финиша упала.

– Извини, – буднично сказал Павел, – я просто не знал, как иначе заставить их всех уйти. А при них говорить не хотел. Видишь ли, мне кажется, что все очень серьезно.

То есть он целовал ее в качестве отвлекающего маневра? Военной хитрости? Патриции вдруг стало так обидно, что даже слезы на глазах выступили. Хотя мама, кажется, предупреждала, что плакать на морозе тоже неполезно.

– Что ты хотел мне объяснить? – сухо сказала Патриция, отвернувшись, чтобы он не увидел ее предательски выкатившихся из глаз слез. Вот еще не хватало, плакать перед этим чурбаном. – Какая разница между лопатой и скрепером, и почему этот предмет, как бы он ни назывался, ввел тебя в такое возбуждение?

– Скрепер – действительно некое подобие лопаты, – принялся объяснять Павел, совершенно не замечая ее замешательства. – Видишь, у него П-образная ручка. Он предназначен не для перекидывания снега, а для толкания снежной массы. Именно поэтому им так удобно чистить дорожки, и именно с этой его особенностью связано его второе название – ручной движок. Эта модель типа щита, который представляет собой металлический движок для снега с плоским полотном. Им толкают снежную массу вперед, наваливаясь всем телом. Вот смотри, это скрепер совкового типа, он имеет ковш шириной восемьдесят сантиметров, который используется для перемещения снега без необходимости отрыва инструмента от земли. Примерно как тачка, понимаешь?

– Не совсем, – аккуратно сказала Патриция, которой начало казаться, что Павел внезапно сошел с ума. – Вернее, как устроена эта лопата, я поняла, ты очень доходчиво объяснил, но вот какое это имеет отношение к убийству Федора Игнатьевича, поняла не очень.

– Триш, Кайди сказала тебе, что сход лавины мог быть вызван подрезанием снежного пласта. Кстати, именно потому, что это предположение высказала она, я не верю, что Айгар может быть причастен к убийству Девятовых. Если бы не слова Кайди, никому из нас даже в голову бы не пришло считать лавину не несчастным случаем, а спланированным действием. Так что Айгар ни при чем, и тот факт, что они с Девятовым родные братья, на самом деле ничего не доказывает.

– Но у него была причина ненавидеть Олега.

– Да мало ли у кого могла быть причина ненавидеть этого негодяя! К примеру, у меня она тоже была, – он вдруг словно спохватился, что сказал лишнее, – я терпеть не могу наглых самовлюбленных хамов, заливающих любое расстройство водкой. И у тебя она была, потому что он хватал тебя, извини, за грудь. Но за это ведь не убивают.