Оксана Обухова - Плюшевый оракул

— Спасибо за информацию, Константин Федорович, — выслушав, почти искренне поблагодарил Котов. — Я продолжу работать.

— Надеюсь, — ворчливо буркнул Тополев. — Помощь нужна?

— Нет, справлюсь сам.

— Как знаешь, — не меняя тона, произнес авторитет. — Главное, потом не пожалей.

Котов распрощался с заказчиком. Взял другой телефон и набрал на нем послание для Жанны: «Срочно позвони! У нас проблемы».

Любовница перезвонила моментально. Вялым голосом поинтересовалась, что случилось. А после рассказа Котова таблеточная апатичность с нее схлынула, как океанская волна перед цунами:

— Этот Топляк — опасный?!

— Мягко выражаясь. Я потому ничего и не говорил о покупателе, чтоб даже краем тебя не вписать. О таких, как в поговорке: меньше знаешь, крепче спишь.

— Понятно, — испуганно прошелестела Жанка. — Что мне делать?

— Будь на стреме. И с незнакомыми не разговаривай! Сейчас больница — самое безопасное место, ни шагу с ее территории. Понятно?

— Да.

— Как ты себя чувствуешь?

— Ужасно, — дрожащим голосом призналась подельница. — Сегодня менты приходили, допрашивали, так врач все время рядом стоял… пульс щупал. Игнат, ты думаешь, что Тополев может ко мне кого-то подослать?!

— Пока, надеюсь, нет. Но если я не справлюсь, то он начнет искать мои контакты в доме Сальникова и рано или поздно выйдет на тебя. Топляк — не мент. Пробьет через Артура тех, с кем я раньше работал …

— Черт! — перебивая, воскликнула Жанка. — Я с Артурчиком плохо рассталась, он меня — сдаст.

— Не в ближайшие дни, — успокоил Котов. — Артур все-таки не в Сочи загорает. Так что… дней несколько у нас есть. И не трясись! Завязывай с таблетками, если придется удирать, ты должна ноги передвигать. Вкурила?

— Да, — вяло буркнула наводчица.

Но Котов почему-то не поверил. И оказался прав. Когда Жанка перестала отвечать на его просьбы срочно связаться, сам позвонил в больницу и узнал, что пациентка Елизарова — скончалась.

Но было это уже после того, как Котов разработал план активных действий. Предполагая, что ему досталась гипержадная соперница — обычная стряпуха, казалось бы, — он произвел по ней «упредительный выстрел». Показывая, что обладает определенными возможностями и решительностью, ясным днем, в час пик, угнал ее автомобиль. Для умного, как посчитал, достаточно. Для глупого или невиновного (выбросившего орехи вместе с бриллиантами) тоже шаг нелишний: разговор при личной встрече выйдет более гладким.

Далее Котов зашел на сайт кондитера Полумятовой. Нашел там первый хвалебный отзыв от некой Арины, мамочки Снежаны. Прикинув, что первого отклика обычно ждут с великим нетерпением, повариха должна запомнить сочетание редких имен — Арина и Снежана, — продолжил развивать события. Незатейливо и просто подошел в сквере к молодой женщине с добродушным лицом, сочинил ей сказку о несчастном отце-одиночке, поругавшемся с любимой женщиной… И попросил эту Людмилу сделать заказ торта на день рождения его доченьки как раз у этой самой ненаглядной поварихи. Мол, хочет помириться, а дочка так торты от Ники любит, что будет счастлива до слез… Помирит папу с тетей Никой, когда позвонит и поблагодарит!

Душещипательная сказка прокатила на ура.

Стряпуха приняла заказ и ничего не заподозрила.

На следующий день, выбрав из своего маскировочного арсенала форму курьера, Котов поехал к Полумятовой, надеясь, что достаточно понервничавшая после пропажи автомобиля девчонка станет более сговорчивой. Отдаст «сильфиду» решительному человеку с определенными возможностями . И пистолетом. Неплохо зная женщин, Котов вполне на это рассчитывал.

Не прогадал. Хотя, увы, придется подождать. И нервничать вдобавок. Последний, недавний звонок Тополева прилично взбаламутил фибры, даже невзирая на то, что на этот раз Топляк был настроен куда как благодушно.

— Котик, проказник, — миролюбиво пророкотал Тополев после приветствия, — ты решил взвинтить цену на мою «сильфиду»? Да? Ах ты, шалун, шалун… За пару дней снабдил камушек такой прелестной историей из двух жмуров… Респект. За каждым достойным камушком обязана тянуться кровушка. — И хохотнул: — Может, еще пару жмуриков на нашу прелестницу повесим? А?! — Никак не отреагировав на намек Котова, что, мол, он не один, ему неудобно разговаривать, Топляк продолжил по-деловому: — Надеюсь, ты не ссыкнул, что я тебе бабла не заплачу, если впишусь? Так не переживай, Кот. Камень меня очень интересует. Даже больше прежнего. Подумай хорошенько, может, все-таки помочь?

— Нет! Я все решу сам! — Котов хотел говорить спокойно, но сорвался едва ли не на фальцет.

— Как знаешь, Котик. Я от своих слов не отказываюсь, если потребуется — ребятишек подгоню… Но и ты меня не подведи. Смертельно не люблю разочаровываться в людях.

Не поверить Константину Федоровичу было невозможно. Если бы специалист был хоть чуть-чуть слабей в коленках, то мог бы согласиться на предложенную помощь. Но в историю уже вмешалась некая чиновница, и если «ребятишки» Тополева переусердствуют или не захотят с ней договариваться миром, то ситуация может уйти в штопор. Служивые бабы, позволяющие себе обвешиваться «подаренными мужем» бриллиантами, тоже не привыкли отступать. Смело берут гопоту на голос. Так что побарахтаемся сами. Пока есть возможность.

…На Котова испуганно таращилась девчонка. Она боялась чудовищного «курьера» с пистолетом и даже не подозревала, что этот «страшный» человек только что спас ее шейку от по-настоящему чудовищного, острого как бритва топора.

«Интересно, сколько ей пообещала соседка за „сильфиду“?» — подумал Котов, прикидывая вероятность осложнений. Если Лариса Петровна — аналог Кости, только в юбке, то нужно все предвосхитить. Сделать из девчонки если не союзницу, то хотя бы не упертую соперницу. Две жадные бабенки, объединившись, способны много натворить. А морды бить или стрелять не хочется. Тем более не хочется звать ребятишек Топляка.

— Сколько твой покупатель готов выложить за бриллиант? — спросил Игнат, поглядывая в щелку между шторой и стеной.

— А твой?

Котов обернулся. Вредная жадина строптиво вскидывала подбородок.

Вор предпочел глупо не уподобляться, мысленно хмыкнул и ответил:

— Пять.

— Миллионов?

— Ну естественно.

Повариха окинула вора высокомерным взглядом, откинулась назад на спинку дивана и сложила руки перед грудью, глубоко засунув пальцы под мышку.

— Мой семь дает, — заявила гордо. — И даже больше! — подумала немного и внесла пояснение: — За два кольца. Сказала, взяла б их все, но больше не наскребет.

Котов, выдерживая паузу, глядел на заважничавшую стряпуху. Наморщив подбородок, задумчиво вытягивал нижнюю губу.