Оксана Обухова - Плюшевый оракул

И как-то, дабы развлечь отчаянно скучавших девочек, баба Лиза предложила погадать им.

— Погнали наши городских, — сказала…

И понеслось. Без остановки, несколько часов. Подружек в доме много собралось, после предсказания с Мефодием бабушка вошла в доверие. Да и весело. Девчонки хихикали, пихались, засыпали бабушку вопросами…

Та отвечала, не степенничала. Вероника, обладавшая прекрасной памятью, довольно быстро запомнила значения карт. На следующий день, когда компания вновь собралась у бабы Лизы, а та, занятая готовкой, попросила обождать, то Вероника предложила погадать вместо нее.

Сделала расклад для практически незнакомой взрослой шестнадцатилетней Томы, пришедшей конкретно для гадания, и очень удивила всех подружек. Ника не была местной, никто ей не рассказывал о разладе Томы с неким Димкой из соседней деревни — компания совсем другая, ребята повзрослей. Но главное, помимо этой ссоры в гадании раскрылся секрет, заставивший Тамару покраснеть. Под сердцем у нее оказалось «любовное свидание».

— И с кем же ты встречалась, Томка? — обрушились на девушку землячки. — Ах ты, тихоня… С кем, Томка, говори?!

Бабушка, прислушивавшаяся к словам городской девочки, подошла к столу, глянула на расклад. И, пожевав беззубым ртом, сказала:

— Да у тебя талант, девонька. Все верно рассказала. Ни разику не ошиблась, — и покачала головой. — Неужто все вчера запомнила? С первого-то раза?

…Удивительно, но даже в жуткий момент воспоминания о доброй бабушке заставили Веронику улыбнуться.

— Мой звездный час, — сказала «плюшевая» ворожея. — Умение гадать, проверено, делает тебя своим в любой компании. К гадалке, как к врачу: с вопросами и жалобами, по правде, без уверток.

— Кто б мог подумать, — без малейшего ехидства, на выдохе, произнес Котов, продолжая наблюдать за улицей. Девчонку, похоже, отпустил нервяк. — И как ты? Практикуешь?

Вероника потянулась, распрямляя затекшую спину:

— Нет. Этим надо жить, а я…

— А ты присваиваешь ворованные бриллианты, — шутливо подытожил Котов и обернулся. — Подумала о миллионе?

— Только этим и занималась, — фыркнула повариха. — Еще знать бы, что ты не обманешь.

— А ты погадай.

— Пошел ты. Бес…

— «Мне скучно, бес…» — гнусаво протянул «курьер».

— Нашелся Мефистофель… Фауст плохо кончил!

Стороны налаживали диалог двух образованных людей.

— Зато пожил красиво, — парировал специалист, возвращая взгляд к окну. — Тебе разве не хочется?

— Пожить? Еще бы нет.

— Могу способствовать. Как обещал, — и внезапно громко просипел: — Подойди сюда! Быстрее! Ну!

Ника пружинисто взвилась с дивана. С заколотившимся у горла сердцем подбежала к подоконнику…

По подъездной дорожке шла настоящая чиновница . Где Лорхен раздобыла причитающийся завзятому коррупционеру портфель из гладкой кожи и с блестящими замками, поди пойми. Раньше такого Вероника у нее не видела — сплошь сумочки да клатчи, самым крупным являлся ридикюль, похожий на приснопамятный докторский. Но цены — немереной, хоть и приобретен по скидке, как похвасталась.

Наблюдая, как уверенно Лариса Павловна вколачивает квадратные каблуки в асфальт (обычно Лорхен скользит над землей плавно, как струящаяся поземка), Вероника догадалась, что ее появление, скорее всего, и есть тот самый долгожданный сигнал: «Я все поняла. Я действую. И даже разыскала в гардеробной единственный строгий официальный костюм, в котором вторую свекровь хоронила…»

Над ухом Полумятовой раздался свистящий шепот прижавшегося к стене возле окна «курьера»:

— Это она?! Твоя Лариса?

В данный момент у Вероники, как у той вороны из басни, от радости в зобу дыханье сперло, внятно получилось только каркнуть:

— Да.

Сыр-приманка, правда, изо рта не выпал.

Ника все еще не могла поверить, что ее великолепная Лорхен умудрилась из обрывков — «вы еще на работе?», «сейф» и, разумеется, «Ларисы Петровны» — слепить образ достоверной чиновницы! Как Лорхен смогла верно разгадать каждый крохотный намек и интонацию?! Как поняла, чего от нее ждут?!

Невероятно. Но она — слепила, умудрилась. А значит, все будет хорошо. Наверное.

Вероника практически не сомневалась, что даже ради спасения заложницы Лорхен не позволят появиться здесь с горсткой драгоценностей в портфеле. Окунев, может быть, и решился бы доверить дорогущие украшения, но у него начальство есть. Которое наверняка трясется над знаменитым бриллиантом, как всем Кощеям и не снилось.

Но это уже не суть важно. Первый этап преодолен. Лорхен привела помощь. Через загаженный голубями чердак в этот подъезд — стопудово! — доставили группу захвата в бронежилетах.

Второй акт драмы, к сожалению, целиком на Веронике, но это, хочется надеяться, она осилит. Через закрытую дверь «сильфиду» все-таки не передать, так что «курьер» позволит отпереть замок. Нике очень не хотелось доводить до того, чтобы спецназу пришлось входную дверь вышибать — «курьер» вооружен, от пули здесь не убежишь, за дверцей холодильника не спрячешься.

— Что мне делать? — нервно прошептала Вероника. — Мне нужно тебя как-то представлять или… Что мне делать?!

— Прежде всего, успокоиться, — невозмутимо произнес «курьер». — Обо мне скажешь: «Это хозяин „сильфиды“. Камень нужно отдать». Все. Остальное я беру на себя.

— А ты нас… не убьешь?!

— Не мели ерунды. Зачем мне лишняя мокруха? Пойдем, — дернул Веронику за руку к прихожей. — И не трясись, я тебя прошу, не напугай Ларису.

Легко сказать! Вероника, пока шагала к входной двери, потеряла обе тапки!

«Курьер» пихнул ее к вешалке с верхней одеждой, сам приник к дверному глазку…

— А если Лариса Петровна сначала ужинать пойдет?! — приплясывая и перебирая ногами, как испуганная лошадь, предположила Ника.

Котов только усмехнулся. Судя по решительному маршу Петровны под окнами, о домашнем ужине она думает меньше всего: у нее бриллиант из-под носа уплывает! За вшивые семь «лимонов». Наивности в ней мало, Лариса Петровна подготовилась к штурму, небось, закипает — пар из ноздрей валит.

Вероника, обратившись в слух, расслышала приближающиеся шаги Лорхен, гремевшие по гулкому подъезду. Пока примерно со второго этажа…

«Курьер», чуть отодвинувшись от дверного полотна, выудил из-за пояса штанов страшенный пистолет. Дернул Нику за запястье и рывком поставил перед дверью. Сам отошел к вешалке.

— Стоишь тут, — приказал едва слышно. — Смирно. Если дернешься к порогу… стреляю без предупреждения. И гарантирую, что положу обоих. Ясно?!

Ника суматошно кивнула. Заправила за ухо прядку волос и вытянулась в струну. Жутко было, что хоть падай на пол, закрывай голову руками и визжи от ужаса!!! Надейся, что либо вор-убийца не застрелит до смерти, либо ворвавшийся спецназ не затопчет, словно стадо буйволов!