Евгений Волков - Тайна древнего кургана

Редакция газеты «Южные новости» располагалась в неплохо сохранившемся здании возле железнодорожного вокзала, Рощина ждала его у входа и сразу же предложила поговорить в кафе напротив. Выглядела эта привлекательная, невысокая, похожая на цыганку жгучая брюнетка с тонкой талией довольно эффектно — клипсы, модные дырявые джинсы, белые сандалии, светлая рубашка с коротким рукавом навыпуск.

— Я ведь уже все рассказала в полиции, — начала она нетерпеливо, — что еще вы хотите услышать?

Сошников широко улыбнулся:

— Постараюсь вас долго не задерживать. Ответьте мне, пожалуйста, всего на несколько вопросов о вашей подруге.

Рощина фыркнула, но потом сказала нехотя:

— Хорошо, надеюсь, это в последний раз. Я вас слушаю.

— Скажите, Таня, Оксана не рассказывала вам в последнее время чего-то необычного о своих делах, о профессоре Свиридове?

Рощина пожала плечами:

— Смотря что считать необычным. У Ксаны был серьезный роман с Виктором Антоновичем, они планировали в августе подать заявление в ЗАГС.

— Даже так? — удивился Сошников.

— Да, пожилой профессор сделал предложение молодой красивой аспирантке, что здесь необычного? Не он первый, не он последний.

— Но вскоре его убили, а ее похитили.

— Свиридов стал жертвой случайных грабителей, разве не так? А похищение — у Ксаны ведь отец миллионер, в этом, я думаю, и есть причина.

— Возможно. Но все-таки — что происходило особенного с Оксаной в апреле и в мае?

Рощина достала из сумочки пачку сигарет, закурила и только потом произнесла загадочную фразу:

— Ну, о Дэне вам, я так полагаю, все уже известно.

— Нет, лично мне — ничего. Кто это такой?

— Денис Свиридов, сын Виктора Антоновича.

— И что же?

— Да чего теперь скрывать, когда Ксана исчезла. Дело в том, что Дэн как-то случайно узнал о связи отца с Лопатиной и устроил папаше большой скандал. Как же так, предал память об умершей не так давно жене, связался с молоденькой девушкой, стыд и позор в благородном семействе! Ксана переживала по этому поводу, решила их помирить и назначила Дэну встречу на набережной. Знала бы она, к чему это приведет!

— И к чему же? — Сошников понял, что необходимо постоянно инициировать новые реплики Рощиной, которая в противном случае замолкала, предлагая собеседнику самому догадываться о дальнейшем.

— Свиридов-младший влюбился с первого взгляда в невесту своего отца. Просто обезумел, потерял голову, обалдел, — ну я не знаю, как это еще сказать. Вот так!

Журналистка рассмеялась, словно случившееся с подругой ее очень позабавило. Сошников чуть не присвистнул — вот это поворот! Да, сюжет редкий, драматический, хотя известен с древних времен. Но правда ли это и как такая внезапно вспыхнувшая любовь могла быть связана с последующими событиями?

— Как вы узнали обо всем, Таня?

— От самой Ксаны, разумеется. Она позвонила мне и предложила посекретничать, мы ведь дружим со школы. Рассказала с большим огорчением, что попала в нелепую историю, ведь Дэн пытался ухаживать за ней, предлагал забыть об отце и начать встречаться с ним.

— Возможно, он просто хотел их поссорить?

— Может быть. Ксана его вежливо отшила, но Дэн продолжал ей надоедать.

— Она рассказала об этих ухаживаниях профессору?

— Нет, что вы, молчала как рыба об лед. Ведь у них и до драки могло дойти, оба горячие, темпераментные, а Ксана добивалась примирения. Дэн, конечно, парень видный, но недалекий, одно слово — охранник. Из тех, кто путает каршеринг с кейтерингом. Я посоветовала Ксане просто подождать, пока он перебесится.

— Вы полагаете, Денис Свиридов может быть причастен к исчезновению Оксаны Лопатиной?

— Ну да, конечно, захватил и увез в свое тайное логово, как злой волшебник Черномор княжну Людмилу. Ерунда, ее из-за богатенького отца похитили. Еще есть вопросы, господин частный сыщик?

— У матросов нет вопросов. Спасибо, Таня, вы очень помогли следствию. Но почему не рассказали об этом раньше, во время беседы в полиции?

Рощина нахмурилась.

— Не хотелось сплетничать, да и спрашивали меня о другом — не угрожали ли Ксане раньше, не вымогали ли денег. Личная жизнь полицейских не интересовала, понятное дело — в наши дни молодые люди не похищают девушек из-за любви.

— Ясно. Еще раз спасибо и до свидания.

— Очень хочется верить, что нам встречаться больше не придется, так что прощайте.

Татьяна встала и быстро вышла из кафе, но перед окончанием перерыва решила немного посидеть на скамейке в соседнем сквере. Рассказала она этому пожилому и простоватому дядьке далеко не все, что знала. Эх, Оксана-Ксана-Ксюша, подружка, ставшая соперницей, как же нас с тобой жизнь столкнула лбами, да так, что искры посыпались!

Учились когда-то в одном классе, сидели до самого выпуска за одной партой две красотки — блондинка и брюнетка, первая повыше ростом, вторая пониже, учились на отлично, кружили мальчишкам голову, ходили вместе в театр и в кинозалы, где боевики с погонями и стрельбой, попкорн и кока-кола. Потом поступили с первого раза в универ, Ксана на исторический, Таня на журналистику. И вот на третьем курсе обе влюбились в веселого, остроумного, обаятельного, симпатичного, да сколько еще слов можно найти, чтобы описать этого парня, Гошу Горецкого. Но он выбрал Оксану, а Таню воспринимал лишь как ее подругу, и только. Она тогда мучилась, переживала, думала постоянно — почему? Была ли та более обворожительной, более очаровательной, или все-таки из-за папы, крупного и влиятельного строительного босса? А потом случилось с Гошей несчастье, его осудили и посадили. По собственной глупости и жадности попался Горецкий, ну разве можно было связываться с этим уродом, которого сторонились все приличные студенты? Тогда они с Ксаной проплакали весь вечер после оглашения приговора и помирились, решив забыть о «веселом и находчивом» капитане навсегда. Прошло несколько лет, Таня успела сходить замуж и разойтись, сохранив девичью фамилию. Она продолжала встречаться с Лопатиной, будто и не было той давней размолвки. И вот недели три назад, да, в конце апреля… Ксана позвонила и предложила пересечься в уютной кафешке «Парижский дворик» на Лермонтовской, там продают такой вкусный торт «Наполеон», можно взять целый или попросить отрезать кусочек, как пирожное. Ели торт, пили эспрессо, и подружка рассказывала о неприятной истории с сыном ее научного руководителя и предполагаемого мужа. Парнишка совсем «ошизел» и стал предлагать свои руку и сердце будущей мачехе, вот смеху-то! Но Ксане было совсем не смешно, она переживала. Таня принялась ее успокаивать, и тут Лопатина выдала такую новость, что у молодой, но уже бывалой журналистки дыхание перехватило. В загородном коттедже профессора Свиридова Ксана нежданно-негаданно встретилась с Гошей Горецким, давно освободившимся, жившим в Южнограде и работавшим в антикварном салоне на третьем этаже торгового центра «Запад-Плаза». Таня долго ее расспрашивала о подробностях разговора и потом задала вопрос в лоб: