Наталья Солнцева - Иллюзион для скептика

— Мы ведь не договаривались о встрече?

— Нет, — покачал головой Илья. — Это судьба. Рок! За нас все решили там…

Он поднял указательный палец к потолку, с которого свисала совершенно неподходящая к обстановке комнаты люстра. Трошкин, как завороженный, поднял глаза вверх и содрогнулся.

— Что это значит? Где — «там»?

— В преисподней! — неожиданно выпалил гость. — А ты подумал, на небесах? Увы, дружище, жизнь все больше походит на пекло! Подгорает со всех сторон… а мы продолжаем делать вид, что не замечаем этого. Неужто, ты не чувствуешь страха? Он разрастается там, в глубине, захватывает нас, словно невидимый, но коварный враг…

— Замолчи, — процедил Трошкин, морщась от боли. — Чего ты хочешь?

— Правды.

— Какой еще правды тебе надобно?

— Куда подевалась Маша, к примеру? — как бы между прочим, осведомился Илья. — Твоя сожительница, любовница, гражданская жена, подруга… В каком статусе она делила с тобой эти хоромы?

— Не твое дело.

— Ошибаешься, — ухмыльнулся гость, нависая над распростертым на диване тучным телом хозяина. — Я имею право интересоваться своей бывшей супругой.

Трошкин дернулся, застонал и недоверчиво уставился на него.

— Ты серьезно?

— Моя фамилия Самбуров, — представился Илья. — Слыхал обо мне?

— Маша жаловалась на тебя…

— Не сомневаюсь, что она дала мне самую лестную характеристику!

— Ты пришел выяснять отношения? — презрительно скривился продюсер. — Поздно, приятель! Пташка упорхнула. Покинула любовное гнездышко, не оставив даже записки. И прихватила с собой кое-что ценное. Она обыкновенная воровка! Я мог бы потребовать у тебя компенсации, но…

— Маша мертва, — оборвал его Илья. — Убита. Это твоих рук дело?

У Трошкина отвисла челюсть, полная вставных керамических зубов, он еще больше посерел и издал нечленораздельное восклицание.

— У тебя проблемы со слухом? Повторить?

— Ч-что ты н-несешь…

— У тебя был мотив прикончить воровку, — заявил Илья. — Полиция ищет убийцу. Ты готов дать показания? Может, у тебя есть алиби?

— Т-твою мать… Она сбежала! К-клянусь!.. Скрылась в не… неизвестном направлении! Я… понятия не имею, куда съехала эта… — у Трошкина чуть не слетело с языка матерное слово, но он вовремя спохватился и заменил его на более приличное, — эта д-дрянь…

— И ты решил наказать ее? Понимаю. Расскажи, как ты осуществил справедливое возмездие. Не стесняйся.

— Ты… с-сбрендил?!

Клин клином вышибают. Вопреки логике новый стресс подействовал на пострадавшего благотворно. Сознание его внезапно прояснилось, и он вспомнил, с кем пил и кто его связал…

Тем временем Аня, напрасно просидев у двери в кабинет продюсера несколько часов, отчаялась и бесцельно бродила по заснеженным улочкам с домами, построенными в позапрошлом веке. Эти здания раньше вызывали у нее лирический настрой, а сейчас наводили тоску. Люди, которые жили в удобных особняках в центре города, теперь покоятся на кладбище. Бывшие дворянские и купеческие гнезда нынче занимают госучреждения, и арендуют предприниматели. Это скучно и не будит в душе никаких чувств.

Должно быть, Аня заразилась тоской от Ирины… или подхватила депрессию еще в Верданске, где произошла трагедия на болотах. Вероятно, оттуда она привезла это беспросветное уныние. С тех пор ей только раз блеснул лучик надежды… но и тот потух.

«С ролью я, похоже, пролетаю, — вздыхала девушка, шагая мимо белых от инея деревьев. — С Ильей у меня тоже ничего не клеится. Ему нравится другая! Что с мной не так?»

Она шла наугад и опомнилась в каком-то тесном дворике, куда выходили ободранные задние фасады домов с неказистыми дверями. Снег здесь не успели расчистить, он лежал нетронутым ковром, и Аня провалилась по щиколотки.

Одна из дверей черного хода рядом с ней со скрипом отворилась, и во двор вышел невысокий сутулый мужчина в черной каракулевой шапке и таком же полушубке.

— Привет, — сказал он, глядя на Аню маленькими глубоко посаженными глазками. — Ты-то мне и нужна. Я знал, что встречу тебя здесь.

— Разве мы знакомы? — удивилась она.

— Ты хочешь получить роль в дурацком фильме, а я готов тебе помочь.

— Вы из кинокомпании?

— Это не имеет значения, — скривился сутулый. — Ты хочешь сыграть капризную стерву, которая пудрит мужикам мозги и тратит их денежки?

— Ну… в общем…

— Да или нет? — сердито переспросил он. — Будешь мямлить, останешься на бобах!

— Хочу! — выпалила Аня, пытаясь вспомнить, где слышала этот голос. Вероятно, на пробах. Там крутилось много разных людей, которые мелькали, говорили что-то, возмущались, задавали вопросы, делали друг другу лживые комплименты и неприязненные замечания.

— Тогда слушай меня внимательно. Предлагаю тебе роль в обмен на одну вещь.

— У меня нечем вам заплатить, — смутилась девушка. — Я только начинаю карьеру в кино, и…

— Речь не о бабках, — покачал головой сутулый. — Меня интересует книга.

— Книга?

Аня изумленно уставилась на странного человека, который явно был не в себе. Обычный городской сумасшедший. Шастает по задворкам и пристает к женщинам. Еще набросится на нее и изнасилует прямо тут, в снегу.

Вероятно, сутулый угадал, о чем она думает, по выражению ее лица.

— Да ладно, — пренебрежительно протянул он. — Я не маньяк, детка. На кой ты мне сдалась? Принеси книгу и получишь роль! Трошкин сделает все, что я скажу.

Аня попятилась и недоверчиво спросила:

— Вы близко знаете Валерия Михалыча?

— Как облупленного!

Такое неуважение к известному продюсеру покоробило молодую актрису, она поджала губы и промолчала.

— Ну так что? Договор дороже денег? — ухмыльнулся сутулый.

Аню осенило, где она слышала этот баритон. В кабинете Трошкина! Значит, странный человек действительно имеет влияние на продюсера. А по его виду не скажешь. Ростом не вышел, спина колесом, старомодный прикид, словно из сундука прабабушки. Разве что нафталином от него не пахнет. Скорее, табаком…

— Ты не вороти нос-то! — недовольно проворчал он, словно читая ее мысли. — Небось, сама не царских кровей! Думаешь, тряпки из модного бутика лучше? А мне они не по вкусу! У каждого — своя мода. Зато я часы ношу самые крутые! — с этими словами он приподнял рукав и показал девушке «ролекс».

«Китайская подделка», — подумала Аня.

— Ты мне не веришь? — вызверился сутулый.

Она покраснела и пробормотала слова оправдания, которые его возмутили.

— Молчи и сопи в две дырки! Не то пожалеешь, что на свет родилась!

— Вы мне угрожаете?

— Нет, предупреждаю. Не принесешь книгу, пеняй на себя!

— Какую книгу?

— Антикварное издание на латыни. Очень ценный трактат.

— Где я его возьму?