Наталья Солнцева - Иллюзион для скептика

Она не решилась назвать Илью Самбурова. Отношения у них мутные, непонятные. «Вдруг он запал на Ирину, а мне только голову морочит? — пронеслось у Ани в голове. — Лучше вообще не упоминать о нем!»

— Вы встречаетесь?

— Редко. Он звонит, зовет на кофе… потом пропадает куда-то. Потом опять звонит.

— Нынешние молодые люди ветрены и не заслуживают доверия, — вздохнула Ирина.

— Вы правы…

Мысли девушки вновь вернулись к горбатому бандиту, который испугал ее.

— Может, тот горбун — обыкновенный псих? Это бы все объяснило, — сказала она. — Но… меня смущает его знакомство с Валерий Михалычем.

— Мало ли, что болтает ненормальный человек?

— Я запуталась! — в отчаянии воскликнула Аня. — У меня в уме все перемешалось! Горбун, Трошкин, книга, угрозы… Что мне делать? Куда обращаться? В полицию?

Ее волнение передалось Ирине. Идея с полицией показалась ей неудачной. Там над Аней, скорее всего, посмеются и отправят восвояси.

— А вдруг, это правда бандиты? — расплакалась девушка. — Они от меня не отстанут! Будут требовать книгу, которой я в глаза не видела…

Илья съездил в аптеку, купил лекарства для Трошкина и заодно принес из машины вещи покойной Маши. По просьбе больного он поставил чемодан и сумку в гостиной возле дивана, на котором тот лежал.

— Можешь открыть?

— Чемодан или сумку? — уточнил сценарист.

— То и другое. Я должен убедиться, что книги среди тряпок нет. Надо все перебрать.

— Ты мне не веришь?

«И у тебя есть на то основания, — подумал Илья. — Хоть мы с Машей не ужились вместе, но в данном случае я выполняю ее последнюю невысказанную волю. Книга к тебе не вернется!»

— После того, как твоя бывшая меня обчистила, я никому не верю, — проворчал продюсер и пожаловался: — Ой, голова трещит, в глазах темно! Дай мне таблетку и воды.

— Ишь, раскомандовался…

Недовольный наглостью Трошкина, Илья все же подал ему пилюлю и стакан с минералкой. Тот приподнялся, проглотил лекарство и со стоном рухнул на подушки.

— Проклятый Корней чуть не проломил мне череп…

— За что он тебя ударил?

— Убери тазик, вымой и принеси обратно, тогда скажу.

Илья, скрепя сердце, выполнил его просьбу. Корона с него не упадет, а Трошкин может пролить свет на причину смерти Маши. Почему-то Илья был уверен, что Корней имеет к этому прямое отношение.

— Мы поссорились из-за денег, — признался продюсер, решив, что терять ему нечего, а Илья может оказаться полезным. Посему лучше привлечь его в союзники, нежели нажить врага. — Я не смог взять кредит в банке и попросил Корнея об услуге… В общем, он раздобыл для меня необходимую сумму. Мне не удалось вернуть ему деньги в оговоренный срок, он разозлился, начал качать права… Знаешь, как это бывает? Мы выпили, перестали себя контролировать… Слово за слово, и понеслось! Я плохо помню подробности…

— Умеешь ты находить друзей, — хохотнул Илья. — Скажи спасибо, что жив остался.

— Я не ожидал от Корнея такой агрессии…

— Твоя профессия обязывает разбираться в людях. Разве нет?

— Я думал, что разбираюсь, — насупился Трошкин. — Корней ловко втерся ко мне в доверие, даже оказывал… э-э… нестандартные услуги.

— Это какие же?

— Он обладает особым даром. На этой почве мы и сблизились.

— В смысле? Что за дар у твоего скользкого дружка?

— Ну… однажды Корней как бы в шутку предложил мне сеанс ясновидения, я согласился…

— Он еще и ясновидящий? — ахнул Илья. — Хозяин ломбарда с экстрасенсорными способностями? Ты меня насмешил. И что, его дар подтвердился?

— Представь, да.

— Ты уникум, Трошкин! Поддался на хитрость афериста и мошенника, который едва тебя не угробил! Это он притащил тебе позолоченный череп для привлечения удачи?

— Ну, притащил, и что? — процедил Трошкин. — Он, между прочим, адепт культа Санта Муэрте. Слышал о таком?

— Допустим. Я сейчас сценарий пишу для триллера, и там приверженцы этого культа выкапывают из могил мертвецов, чтобы соорудить алтарь. Оказывается, целый бизнес на костях процветает. Жуткое дело! Ты, случайно, кости с кладбища дома не держишь?

— Нет. До этого пока не дошло.

— Будешь водиться с Корнеем, дойдет! — поддел его Илья.

— Он не совсем мошенник, — вступился за своего обидчика продюсер. — И кое-что видит… то есть умеет заглядывать в прошлое. Например, он рассказал кое-что о моем детстве… и еще озвучил пару фактов, о которых было известно только мне.

— И ты попался на его удочку? Ты уверен, что он на самом деле владеет ломбардом «Париж»? Ты туда заходил?

Трошкин закрыл глаза, прислушиваясь к утихающей боли в затылке, и задумался. А ведь ему не приходило в голову проверить слова Корнея! Казалось бы, чего проще — зайди в ломбард и спроси хозяина. Но нет. Ничего такого он не сделал.

— Черт… Кажется, я жестоко лоханулся…

— Насколько я понял, версия о ломбарде не подвергалась сомнению? — ухмыльнулся Илья. — Молодец, Трошкин. Ответственный товарищ! Взял в долг у темной лошадки и теперь расхлебываешь?

— Получается, так.

— Поэтому Маша от тебя сбежала? Ты заставлял ее затягивать поясок? А она не любит, когда ущемляют ее права и потребности. Сильно не любит!

— Мне приходится экономить, — угрюмо подтвердил продюсер. — Кризис всем дает прикурить. Ты сам не чувствуешь, как на твоем горле затягивают экономическую удавку?

— Сейчас речь о тебе, — напомнил ему Илья. — Ты попал в кабалу к человеку, о котором ничего не знаешь. Ни кто он, ни чем занимается… ни какие силы за ним стоят. А если это мафия? Тебя поставят на счетчик, разденут до нитки, и тебе очень повезет, если не закатают в бетон.

Трошкину впервые после знакомства с горбатым провидцем стало по-настоящему страшно. Он дрогнул, взмок от волнения и пробормотал:

— Я мог бы откупиться от Корнея… Он просил взамен долга отдать книгу, которую стащила Маша. Это было бы для меня спасением. Она меня без ножа зарезала… Теперь ты понимаешь, как важно вернуть книгу? Помоги, Самбуров!

— Книга настолько дорогая?

— Антиквариат. Написана от руки каким-то средневековым астрологом, вероятно. Истинный раритет! Эксперт, которому я показывал фото, признал ее подлинность.

— Качественную экспертизу нельзя провести по фотографии.

— Это было предварительное заключение. При продаже приглашают специалиста по древним рукописям. Увы, сделка сорвалась! Как ты догадался — из-за Маши. Она сперла книгу и смылась!

— Я не понял. Ты собирался продать книгу или отдать Корнею в счет долга?

Трошкин умолчал о предложении, которое ему неоднократно делал горбун, — убить сожительницу и тем самым погасить задолженность. Он не принимал это всерьез, но теперь, после ее смерти, — разумеется, если Илья не врет, — решил держать язык за зубами. Не хватало попасть под подозрение в убийстве!