Наталья Солнцева - Иллюзион для скептика

Короткий смешок прозвучал зловеще. Аня почувствовала, как ее кожа покрывается мурашками. Она не решалась постучать, чтобы не мешать мужскому разговору, и уйти не могла. Любопытство оказалось сильнее морали. Аня понимала, что подслушивать нехорошо, но продолжала стоять за дверью.

Басок робко возразил своему оппоненту:

— Раньше у меня все получалось. Я заключал рисковые сделки, мне везло. Даже пару раз выиграл кругленькую сумму на ипподроме.

— Всякому везению приходит конец! — усмехнулся баритон. — Тебе уже и мой талисман не помогает.

— Значит, надо что-то менять. Я готов выслушать твое предложение.

— Оно тебе известно. Святая Смерть хочет жертвы, а ты дрейфишь.

— По-другому никак нельзя? — взмолился басок.

— Забыл, как упрашивал меня раздобыть денег? Я свое слово сдержал.

— Я тоже сдержу… если смогу…

— На кону стоит твоя жизнь, — ухмыльнулся баритон. — Надеюсь, ты себя не подведешь.

— Ты меня нарочно пугаешь?

— Я всего лишь ставлю тебя перед фактом. Ты не страус, голову в песок-то не прячь. Не поможет!

— Я думал, ты пошутил…

— Какие шутки, Валера? — напряженно зазвенел баритон. — Не на того напал! Я тебе не мальчик на побегушках! Принеси то, достань это… Пора платить! Меня тоже подгоняют.

— Кто?

— Конь в пальто! Ладно, считай, я тебя предупредил.

— Ты уходишь? — жалобно протянул басок. — Мы же не договорились об отсрочке…

— Отсрочки не будет!

Аня услышала, как скрипнул стул, и догадалась, что один из собеседников сейчас выйдет из кабинета и застанет ее под дверью. Взгляд девушки заметался по коридору в поисках укрытия, где она могла бы спрятаться. Такого места поблизости не было.

— Поздно! — раздалось у самого ее уха.

Она дернулась, но поняла, что бежать бесполезно. Ее обдало холодом, и в гулкой тишине прозвучали шаги.

«Боже! — в ужасе замерла Аня, зажмурившись и прижимаясь к стене. — Мне конец!»

Кажется, она впала в беспамятство… на минуту, в течение которой опасность миновала. Кто-то открыл дверь и прошел мимо нее к выходу из офиса.

Аня очнулась, перевела дух и постучалась в заветный кабинет.

— Ты вернулся?!

— Это я… — промямлила девушка, боясь переступить порог.

За столом в большом кожаном кресле сидел располневший обрюзгший мужчина лет сорока пяти в шерстяном свитере. Его длинные волосы были взлохмачены, на лице застыла странная гримаса.

— Я вам звонила сегодня утром… насчет кастинга.

— А! — хозяин кабинета выпрямился, его глаза утратили нездоровый блеск, губы тронула кривая улыбка. — Надо было раньше прийти.

— Вы сами назначили время… Я от Ирины…

— Вспомнил, — кивнул мужчина. — От Ирины. Она просила дать тебе роль в мелодраме, которую мы собираемся снимать. Что ж, покажи, на что ты способна…

Он жестом указал на диван, у Ани душа ушла в пятки. Неужели, он предлагает ей заняться сексом? Прямо здесь, при белом свете?

— Валерий Михалыч, я…

От волнения ей не хватало воздуха, а ноги стали ватными и отказывались передвигаться.

— Хочешь выпить? — вдруг предложил он, наклоняясь и доставая из-под стола початую бутыль виски. — Что-то у меня в горле пересохло.

— Угу, — выдавила Аня.

— Вон там в шкафчике стаканы и коробка конфет.

Она повернулась и увидела стеклянный шкаф с картонными папками для бумаг, книгами и посудой. Похоже, в этом кабинете между делом часто выпивали и закусывали.

— Ну, что стоишь столбом? — рассердился мужчина. — Я дважды повторять не люблю! Давай сюда стаканы!

Аня судорожно сглотнула и кинулась выполнять приказ.

Валерий Михайлович налил себе полстакана спиртного и плеснул немного на донышко для девушки.

— Пей! За знакомство… Тебя как зовут, брюнетка?

— А… Аня… Радунцева…

— Радунцева, значит, — прищурился он и опрокинул в рот всю порцию виски. — Чего дрожишь? Я тебя не съем. Присаживайся…

Она взяла свой стакан и несмело опустилась на край дивана. Выпила, не ощущая вкуса. Виски обожгло горло и скользнуло в пустой желудок. Голова у Ани слегка закружилась.

— Кудри у тебя черные, как смоль. Ты часом не ведьма?

— Н-нет, что вы? — пролепетала она.

— Жаль! Будь ты ведьмой, я бы тебя на главную роль взял, — ухмыльнулся мужчина.

Девушка не понимала, что происходит, и не знала, как себя вести. Смеяться над его шуткой или повременить?

— Молчишь? Зря… Ирина вот от главной роли отказалась, — неожиданно признался он. — Я ее и так, и эдак уламывал… а она ни в какую. Уперлась! Теперь у нас загвоздка вышла… Ну, что? Осилишь главную роль?

— Я?.. — ахнула Аня. — У меня мало опыта… но я… постараюсь…

— Дерзко! Дерзко! — осклабился хозяин кабинета.

Она вспомнила подслушанный разговор и смутилась. Может, речь шла о деньгах для съемок фильма? Получается, их нет… или недостаточно. Ей стало досадно, что она опять пролетает.

— Завтра пробы, — убрав с лица улыбку, заявил Валерий Михайлович. — Приходи во всеоружии, о прекрасная!

Он не посягнул на ее честь, не сделал даже попытки. Аня устыдилась своей подозрительности. Человек находится в стесненных обстоятельствах и тем не менее предлагает ей роль. А она без всяких оснований наделила его несуществующими пороками. Впрочем, о нем ходили недвусмысленные слухи, которые пока никто не опроверг.

Настроение Ани колебалось от разочарования до надежды, от уныния до восторга.

«Мне выпал счастливый шанс, — думала она. — Нельзя упустить удачу!»

Хозяин кабинета проводил ее масляным взглядом и облизнулся. Девочка смазливая, и он непременно приударит за ней. Главное, не спугнуть это хрупкое создание раньше времени…

Маленький зал кафе тонул в полумраке. Освещались только столики, за которыми сидели люди. Их было немного.

Официант принес Илье заказ, — два творожных десерта с ягодами и зеленый чай.

— Моя дама опаздывает, — вздохнул он и посмотрел на часы. — У вас есть служба доставки цветов? Раньше была.

— Мы сотрудничаем с двумя цветочными магазинами, — сообщил официант. — Хотите заказать букет?

— Пожалуй, сделаю даме сюрприз. Мы давно не виделись. Она любит белые розы.

Официант понимающе кивнул и спросил, какое количество роз должно быть в букете.

— Семь, — сказал Илья. — Включите стоимость в мой счет.

Парень отправился выполнять поручение, а посетитель внимательно осмотрелся. Напротив него сидела молодая пара; в другом конце зала за чашкой кофе тихо переговаривались пожилые подруги. Илья отхлебнул чаю и скривился. Горьковатый вкус напитка напомнил ему семейную жизнь. Он не дурак, чтобы еще раз попасться на этот крючок.

Его дела, несмотря на карантин и сопутствующие проблемы, шли неплохо. Сериал «Таежный трафик» собрал приличные рейтинги. Новый сценарий, который он недавно закончил, понравился заказчику, и тот выплатил Илье внушительную сумму. Правда, на вопрос, когда начнутся съемки, он получил уклончивый ответ. В нынешних условиях это неудивительно…