Наталья Солнцева - Иллюзион для скептика

— Аня, это Илья Самбуров…

Он мог бы не представляться, девушка и без того узнала ветреного ухажера, который заморочил ей голову и бросил. Замирая от счастья, она ждала приглашения на свидание. Зачем еще Илье звонить?

— Я соскучился, — как ни в чем не бывало, заявил он. Как будто они вчера расстались. — Ты в Москве?

— Да. Мы с Ириной приехали два месяца назад.

— Могла бы сообщить.

— Ты тоже мог бы поинтересоваться, как у меня дела, — парировала Аня.

— Прости, замотался, погряз по уши в работе. Вы с Ириной общаетесь?

— Совместная жизнь в усадьбе сблизила нас. Мы теперь подруги. Ирина очень одинока, и я часто составляю ей компанию по вечерам.

— Ходят слухи, у нее появился мужчина? — забросил удочку Илья. — Быстро же она забыла Николая.

— Ничего она не забыла. У них с Трошкиным дружба, а не любовь. Он продюсер, если ты знаешь; она актриса. Благодаря Ирине я буду играть в мелодраме, — похвасталась девушка. — Если меня утвердят, разумеется. Она попросила за меня, и Трошкин обещал помочь.

— Ого! Тебя можно поздравить?

— Пока рано. Надеюсь, наконец у меня начнется белая полоса.

— Давай выпьем по чашечке кофе и поболтаем, — предложил Илья. — Хочу тебя видеть.

— Я с удовольствием.

Аня собиралась встать в позу и проучить его пренебрежительной холодностью, но не устояла. Бархатный голос Ильи разбудил огонь в ее венах. Он ей нравился, и разлука только подогрела ее чувства.

— Тогда жду тебя сегодня в девять вечера в «Рандеву».

— Может, заедешь за мной? Адрес помнишь?

— Конечно, — согласился Илья.

Добравшись до дому уже в сумерках, он принял душ, неотступно думая об Ирине и, как ни странно, о своей бывшей жене. Что она делает сейчас в старом деревенском домишке? Разбирает вещи? Греет воду на печке? Готовит нехитрый ужин?

Связь с дедом Акимом временами отсутствовала. Тот не всегда имел возможность пополнить счет, а в этот раз по настоятельной просьбе Маши Илья даже не зашел перекинуться с соседом парой слов и вручить тому гостинцы.

«Вдруг, для ее паники есть серьезная причина? — подумал он. — Или я недооцениваю актерские способности своей бывшей?»

«Твой скепсис выходит за рамки здравого смысла, — возразил второй Илья, помягче и посовестливей первого. — Ты становишься равнодушным и жестоким!»

Впрочем, его скепсис недавно дал трещину. Роковой визит в Верданск, где он познакомился с Ириной, повлиял на его мировоззрение. Казалось, с каждым днем те мрачные события отдалялись и теряли силу воздействия. Но стоило Маше напомнить ему об Ирине, как все всколыхнулось…

«Я что, ревную? — ужаснулся он. — Значит, мои чувства к ней не угасли. Наоборот, борьба с самим собой придала им особый накал. Из искры незаметно разгорелся пожар, который грозит поглотить меня!»

Погрузившись в воспоминания, Илья отдался на волю волн и очнулся, когда посмотрел на часы.

— Черт! Аня ждет меня в кафе…

Она не опоздала. Войдя в зал, он сразу увидел ее за столиком у стены с репродукциями Ренуара и Мане. По стечению обстоятельств это был тот же столик, за которым они вчера сидели с Машей.

— Привет, — поздоровался Илья, усаживаясь напротив девушки. — Прекрасно выглядишь.

Он не кривил душой. Аня действительно была хороша: в оливковом свитере, с блестящей черной шевелюрой, обрамляющей ее молочно-белое лицо с ярко накрашенными губами и румянами на скулах.

— Что тебе заказать?

— Кофе и пирожное «наполеон», — проговорила она, пряча сияющий взгляд.

Илья подозвал официанта и попросил принести даме десерт, а себе стейк с жареной картошкой. Он был страшно голоден.

— Значит, картину, где ты будешь сниматься, продюсирует Трошкин?

Аня ожидала иного разговора и смешалась.

— Ну… ты же не предложил мне роли в «Болотном звере», — разочарованно протянула она. — И так скоропалительно уехал из поселка в Москву, перестал звонить, будто я чем-то тебя обидела.

— Мне надо было перевести дух после идиотских обвинений в убийстве, выдвинутых тамошними пинкертонами, — солгал Илья. — Я чуть не оказался за решеткой.

Нет, какая-то часть правды присутствовала в его словах. Но он не признался, что все это время пытался вычеркнуть из жизни те бурные дни и кошмарные ночи.

— К тому же я не хотел мешать твоим отношениям с доктором Завьяловым.

— Не было никаких отношений! — вспыхнула Аня. — Зачем ты приписываешь мне несуществующий роман? Скажи лучше, что работа для тебя превыше всего! Ты ушел с головой в сценарий и обо всем забыл.

Илья охотно согласился с ее версией. И пока им не принесли еду, начал осторожно выпытывать у девушки интересующие его факты.

— Ирине тоже предложили роль? — как бы между прочим осведомился он.

— Она отказалась.

— Значит, Трошкин обхаживает вас обеих…

— Ничего подобного! — возмутилась Аня. — Это не так! Он слывет любителем клубнички, но… в данном случае его связывает с Ириной уважение и желание помочь. Ему известно, что она в трауре.

— И давно они знакомы?

— Ирина сказала, что Трошкин просмотрел ее старые пробы и решил, что она подходит на главную роль в его фильме. Телефон он взял у театрального агента… вот, собственно, и вся история…

Деревня Киреевка

Маша устала. Она немного убралась в комнате, которую выбрала для проживания, разложила вещи, перемыла посуду, которой давно не пользовались, и прилегла на старый диван. Под полом скреблись мыши, на чердаке кто-то возился. Должно быть, забравшиеся под крышу птицы… или не дай бог, крысы. Дом вздыхал, потрескивал, поскрипывал, пугая постоялицу непривычными для ее уха звуками.

На душе у Маши было темно и пусто. Все ее надежды разбились вдребезги, будущее представлялось беспросветным. Она решила сбежать от любовника, куда глаза глядят. И не нашла ничего лучшего, чем искать пристанища у бывшего супруга. Самбуров, — мерзавец, черствая скотина, — не выразил ей никакого сочувствия. Благо, хоть не отказал в помощи. Смилостивился!

Она с тоской смотрела на дощатые стены, потолок с деревянными балками, на засиженную мухами люстру и всплакнула от досады. О такой ли жизни она мечтала, когда сходилась с Трошкиным? Прав Илья: не любовь ею двигала, не страсть, и даже не симпатия! А желание заполучить крепкий тыл, денежное прикрытые, связи и доступ в высшее общество. Только богатство Трошкина на поверку оказалось показушным, он влез в долги, просрочил платежи по кредитам и пустился во все тяжкие, чтобы хоть как-то удержаться на плаву. Грянувший кризис еще больше усугубил его проблемы. Маша испугалась, что сожитель на этой почве двинулся умом.

«Илья имеет полное право меня презирать, что он и продемонстрировал, — сокрушалась она. — Он мне не верит. Думает, я к нему клинья подбиваю, хочу вернуть его расположение».