Карин Кармон - Карнавал сомнений

– Я злюсь на себя, Майк.

– Тогда рассказывай. – Он опускается прямо на пушистый ковёр, впритык к моим ногам, поджав под себя босые ступни.

– Что рассказывать? Почему я не злюсь на Логана?

– Хорошая попытка. – На губах Майка появляется хитрая улыбка. – Но нет, – он берёт меня за правую руку, сплетая свои пальцы с моими. Легонько сжимает. Второй рукой ласково гладит всё ещё влажное после душа колено. – Это я и так знаю, – смотрит снизу вверх, прямо в глаза, лукаво щурясь: – А вот почему ты злишься на себя – гораздо важнее.

Я не спешу с ответом.

Майк возвращает сейчас из прошлого ещё одно наше негласное правило – говорить откровенно, не держать в себе сомнения, страхи, обиды, разочарование, боль. Оно всегда работало в нашем союзе и даже, как выясняется, приносит плоды через годы разлуки. Раньше мы всегда так поступали, когда возникали трудности, и это помогало, даже если решение проблемы получалось найти далеко не сразу. Зато недомолвок и тайн между нами не оставалось.

Лишь однажды я нарушила его – когда убили Стива. Сначала – ошарашенная, сбитая с толку и испуганная – отчаянно надеялась, что Стив выкарабкается. Затем, когда чуда не случилось, я выпала из реальности на несколько дней и не помнила, что делала, как жила, о чём тогда думала. Но к боли тоже привыкаешь. Шло время, в груди по-прежнему зияла огромная дыра, и всё же пошатнувшийся, весь в трещинах мир медленно возвращался, заполняя пространство привычными красками, голосами и запахами.

Жизнь продолжалась. Просто уже без Стива. А страшные слова брата стали последними, и с этим тоже нужно было учиться жить и как-то справляться.

У меня не получилось. Я не жила – лишь выживала, балансируя на тонкой грани, постоянно срываясь и совершая всё новые и новые ошибки в попытках ухватиться за обломки того, что осталось от прошлого. Только теперь, когда обстоятельства вынуждают обернуться и переосмыслить случившееся, я с ужасом осознаю, что натворила.

– Если скажу, что я – эгоистичная, ревнивая, самолюбивая тварь, – бросаю исподлобья на Майка виноватый взгляд, – этого хватит?

– Ты ведь знаешь, что нет.

– Знаю. Придётся признаваться во всех грехах.

Уверенности, что я готова к исповеди, у меня нет. Но и отмалчиваться не вариант.

– Хочешь, я начну? – предлагает Майк. – До твоего отъезда в Торонто я никогда не ревновал тебя к Логану. Хотя, если задуматься, поводов всегда хватало, – улыбается он. – Вы же с детства не разлей вода, что бы ни происходило. Ссоритесь, миритесь, бьёте друг дружку по больному и тут же великодушно прощаете.

– Можно подумать, у вас с ним иначе.

– Ну мне-то он не шлёт розочки, – Майк смеётся и тут же серьёзно продолжает: – У меня никогда мысли не возникало ревновать тебя к нему. Ни разу. Даже, когда ты уехала. В отличие от меня, с ним ты осталась на связи, продолжила общаться, встречаться, путешествовать. Но это выглядело так логично, так… правильно, что ли. Знаешь, я нашёл в этом своего рода успокоение. Как будто, когда ты с Логаном, частичка меня тоже с вами. Что, если, не дай бог, что-то случится и тебе понадобится помощь, я буду хотя бы в курсе. Не открыто, не прямо, но всё равно смогу помочь.

– Он что, доклады тебе строчил о моей жизни?

– В это трудно поверить, но нет. Во всём, что касалось тебя, Логан был на удивление лаконичным. Он с самого начала принял и уважал твой выбор. Я бы сказал, даже потакал твоему стремлению вычеркнуть меня из своей жизни. Не навязывал попытки помирить, не предлагал стать посредником, не организовывал нам «случайные» встречи. Хотя мог. Логан ведь прекрасно знал, что я до сих пор тебя люблю и ужасно хочу вернуть нас.

– У него могло получиться.

– Сто процентов. Наверное, сам теперь жалеет, что не лез к тебе в душу. Почему ты ничего ему не рассказала? Хотя бы о своих подозрениях насчёт меня?

– Не хотела, чтобы он начал сомневаться. Ты же его знаешь. Он бы не отмалчивался, растрепал бы всем. Обязательно сказал тебе и моим родителям, а это как раз то, чего я очень боялась и пыталась избежать.

– Зря боялась. Логан бы никогда не поверил в то, что ты там про меня напридумывала. И тебе бы мозги вправил моментально.

Я виновато опускаю глаза. Майк прав, тысячу раз прав. Зря боялась, зря не призналась. Но тогда это казалось таким правильным. Не просто лучшим, а единственным выходом.

– Знаешь, я всё ждала, что Логан устроит мне допрос. Почему рассталась с тобой, почему даже после Оквилла не вернулась. Наверное, в какой-то момент я бы просто не смогла ему лгать в ответ, – вздыхаю я. – Но он ни разу не спросил.

– Можешь теперь его побить и за это тоже, – Майк подмигивает, на мгновение превращаясь в озорного мальчишку, каким был когда-то.

Какой бы заманчивой не казалась перспектива свалить всё на друга, себя обмануть не получится. Ведь это я не удосужилась рассказать ему о настоящей причине, почему отменила свадьбу и уехала из Риверстоуна.

– Бить надо меня, а не Логана.

– Ну, совсем недавно на кухне тебя это не остановило.

Мне не до смеха. Я раскаиваюсь во всём, что совершила, но ничего не могу изменить. От осознания этого только больнее.

Майк не знает всех деталей. Лишь то, что три с лишним года назад мы с Логаном напились в Сиэтле и якобы переспали. И что выяснилось сегодня: на самом-то деле мы просто уснули рядышком, только об этом маленьком нюансе Логан предпочёл промолчать, выдавая желаемое за действительное. О том, что «не случилось» между нами на следующее утро, Майк не имеет ни малейшего понятия, и рассказывать про идиотскую и неудачную попытку заняться сексом с лучшим другом «назло и вопреки» я не собираюсь. Тот самый случай, когда излишняя откровенность навредит больше, чем поможет. Нам бы разобраться со всем остальным.

– Я врезала, потому что он ввёл в заблуждение нас обоих. Особенно тебя, и ты…

– И я охренел, – подхватывает Майк, мрачнея. – Но Логан не виноват. Серьёзно. Он болтал на кухне с Лиамом, убеждал пуститься во все тяжкие. Мол, пока не попробует, не узнает, что на самом деле чувствует к Кнопке, а она – к нему. Я не очень-то поддерживал эту идею. Не потому что они – друзья. Просто слишком разные. Как вода и масло. Но не вмешивался. Потом мне позвонил клиент, я вышел в гостиную, а когда закончил разговор, услышал, как Логан несёт какую-то ахинею про знакомую, с которой много лет дружил и никогда не думал, что между ними может возникнуть сексуальное напряжение. Честно? Я не знаю, на что он надеялся в тот момент. Что я не услышу или… Но я услышал, – Майк многозначительно хмыкает, – и сразу понял, кого он имеет в виду. Ведь всё так очевидно. Я знаю всех его подружек, все похождения, все романы. Конечно, он имел в виду тебя! – Едва заметная улыбка исчезает с лица Майка, а в глазах появляется грусть. – Я не мог… не хотел слушать подробности, поэтому спустился к себе. Метался по комнате, как дикий зверь. Убеждал себя, что это ошибка. Что я не так понял, что мне просто показалось. Ведь это вы: ты и Логан, а вы не могли. Вы же лучшие друзья, самые близкие. Как брат и сестра. Какой к чёрту секс?!