Бецалэль Ариэли - Источник Спасения. Еврейский детектив

– Можешь еще у Аарона спросить, он у нас много знает, – как-то небрежно бросил Эйтан, – ты с ним уже знаком?

Малкиэль лишь покачал головой.

– Тогда пойдем. Скоро уже начинают молитву, заодно и с Аароном познакомлю.

В бейт-мидраше к этому моменту находилось всего четыре человека. Кто-то неторопливо накладывал тфилин, другие произносили вступительные тексты утренних благословений. У стены рядом с окнами, почти в самом углу зала, сидел высокий парень с длинным лицом, в маленьких очках со стеклами в форме трапеций. С очень серьезным видом он не отрывал глаз от большого тома Гмары, лежащего перед ним на стендере. Во всем его облике чувствовалась такая неприступность, что незнакомый человек, пожалуй, испытал бы крайнюю неловкость, если бы оказался перед необходимостью побеспокоить его.

Эйтан, подтолкнув Малкиэля за плечо, кивком головы указал двигаться в сторону этого неприступного персонажа. «Пошли, Аарон там», – двое ребят направились к сидящему за книгой, который, заметив их приближение, поднял взгляд. Глядя на них, одной рукой он нащупал закладку, лежащую на столе, в то время как второй уже закрывал Гмару, а ногами пододвигал стулья, чтобы его собеседникам было, где присесть.

«Ну, этот точно хошенский», – думал про себя Малкиэль. Несмотря на все разговоры об упадке дисциплины в ешиве Хошен Мишпат, у него сохранялось несколько наивное представление о ее представителях как о неких образцовых молодых ученых, воспитанных многочасовыми штудиями Талмуда и других книг еврейской традиции.

– Доброе утро! – помахал рукой Эйтан, находясь еще за несколько шагов от него. Затем, когда все уселись вместе, он быстро представил присутствующих.

– Это Аарон Розенталь.

Аарон сделал немного искусственную улыбку, словно ему было трудно в один миг сбросить сосредоточенность, с которой он изучал Гмару. Тем не менее, Малкиэль быстро заметил, что из-за стекол очков на него смотрят очень живые и умные глаза. В их взгляде не чувствовалось какой-либо черствости или суровости.

– А это Малкиэль Гринфельд, – продолжил Эйтан, – он у нас новый в ешиве. Его поселили ко мне в комнату. У него есть несколько вопросов…

– Приятно познакомиться, – вставил реплику Аарон, протягивая руку. Малкиэль немного нерешительно пожал ее, все еще пытаясь составить впечатление о ее обладателе.

– … несколько вопросов о демонах, – закончил Эйтан.

Такой непосредственный и быстрый переход к «вопросам о демонах» был неожиданным. Малкиэль уже приготовился к тому, что, быть может, над ним решили пошутить. Общаясь и в прошлой своей ешиве в подобных компаниях, сам он знал несколько способов обернуть саркастическую шутку против тех, кто ее придумал. Однако здесь, в «Источнике», будучи еще новичком и не освоившись среди других, он скорее предпочел бы потерпеть и сделать вид, что произошло недоразумение.

Впрочем, Аарон отреагировал на слова своего приятеля с любопытством. Он чуть-чуть приподнял брови, поправил очки на переносице и с важным видом заявил:

– О, демоны! Это как раз очень кстати. Мы совсем недавно про них учили…

В его голосе чувствовалась не только готовность вести диалог на эту тему, но и, пожалуй, даже какая-то примесь воодушевления. Сказанные им слова прозвучали чуть громче обычного, так что их, похоже, услышали даже на противоположном конце зала. Один парень обернулся и бросил короткий взгляд на общавшуюся компанию. Еще один, сидевший немного дальше, слегка вздрогнул, но, видимо, углубленный в тексты, не стал поворачивать голову.

– Недавно учили? – переспросил Малкиэль. Он все еще ощущал, по меньшей мере, необычность всего происходящего со вчерашнего вечера.

– Да, в трактате Псахим, – подхватил Аарон, – его ведь все изучают во время Песаха. Ты помнишь, что там говорится в последней главе?

Не дожидаясь ответа, он ловко вскочил из-за своего стендера, подошел к полкам и достал оттуда увесистый том. Затем вернулся на свое место, положил книгу перед собой и стал уверенно перелистывать страницы, пытаясь найти нужное место.

– Ты ведь говоришь про тот раздел, где сказано, что демонов привлекают четные числа? – уточнил Эйтан.

– С этого там начинается, да… – Аарон, казалось, уже погрузился в книгу и лишь вполуха слушал, что ему говорят.

Малкиэль отдаленно припоминал что-то из того, о чем шла речь. Возможно, в один из прошлых годов он и сам открывал этот раздел Талмуда. Но в этом году… Если бы только его голова не была занята всеми переживаниями, связанными с переездом сюда, и всей накопившейся суетой! Фактически, за последние дни он был совсем не в той форме, чтобы вгрызаться в твердый гранит Гмары. Теперь нужно было как-то скорее возвращаться в рабочий режим, чтобы вместе с остальными приступить к учебе в новом семестре.

– У наших мудрецов был даже собственный демон-посредник по имени Йосеф, который им рассказывал о демоническом мире, – сообщил Аарон, постукивая пальцем по странице. Видимо, он нашел там те самые строки, где говорилось об этом. Затем он продолжил:

– Здесь еще кое-что про Ашмодая, царя демонов.

Эйтан с гордым видом от того, что привел своего нового соседа по комнате к правильному человеку, прервал его:

– Ну, я сразу сказал, что Аарон у нас эксперт по разным темам. Но у Малкиэля к тебе более специфический вопрос.

– И какой же? – уточнил тот, не переставая что-то высматривать в тексте.

– Он хочет подробнее узнать про Мора.

– Про Мора? – все с той же спокойной любознательностью переспросил Аарон.

В этот момент в бейт-мидраш энергичной походкой вошел рав Гершон Бронаверт, а вслед за ним еще несколько учеников.

– Господа! Молитву начинаем через пять минут, прошу всех подготовиться! – объявил он.

– Тогда во время завтрака продолжим, – сказал Эйтан своим приятелям.

Все трое разошлись и сели на свои места. Малкиэль еще не привык молиться в этой ешиве, но уже заранее поинтересовался у рава, какое место может занять. Теперь он думал о том, действительно ли этот Аарон Розенталь сможет сказать что-то конкретное. Быть может, и не стоило ни к кому подходить с этой темой. «Что поделать, – думал про себя Малкиэль, – если мой впечатлительный ум так близко все принимает, а потом выдает услышанное в виде сновидений». А в самом деле, стоит ли вообще реагировать на то, что кто-то тебе рассказывает про всякие ужасы? Может, лучше сразу просто выбросить из головы?

С другой стороны, Малкиэль вспоминал, что еще в детстве видел каких-то странных существ во сне. Иногда ему казалось, что приходят они даже не в сновидении, а в неком промежуточном состоянии между сном и бодрствованием, пока он лежит, не в силах пошевелиться, и лишь наблюдает, как они мелькают поблизости. Ведь именно с тех пор он настолько крепко выучил 91-й псалом, который должен давать защиту от них. И вот ирония! Как раз в нем упоминается тот самый Мор, который, как теперь выясняется, покрыт чешуей и волосами и убивает одним лишь взглядом. Но ведь именно в этом тексте и обещано, что Бог защитит от Мора! Почему же Мор все равно пришел во сне?