О. Бендер - Печать Соломона

Андрас прикрыл веки и застыл, пытаясь сосредоточиться и мобилизовать свои скудные знания о создании порталов. Все оказалось намного проще, чем он ожидал. Камень в его руках пульсировал, будто сердце. А раз это сердце, значит, необходимо подсоединить к нему вены и артерии. Едва заметные нити силы от старого портала все еще колыхались в порывах неосязаемого ветра силы. Демон ухватился за них и подтянул к бьющемуся в его ладонях сгустку, с удивлением отметив, что те сами стали льнуть к нему, формируя на поверхности рисунок заклинания. Если он подтягивал не ту нить, камень начинал, протестуя, нагреваться и дрожать – магическая система защиты от идиота в действии. Таким образом Андрасу удалось за пять минут сделать то, что в иной ситуации потребовало бы десятилетий практики и обучения. Присоединив последнюю нить, завершившую идеальный силовой контур в его руках, демон смог перевести дух, заметив, что во время всего происходящего перестал дышать. Раздался тихий хлопок, как будто само мироздание слегка вздрогнуло, и следом наступила звенящая тишина. По восхищенному выдоху своего спутника демон понял, что у него получилось.

Андрас с замиранием сердца открыл глаза. Перед ним, переливаясь всеми оттенками радуги, расцветала и вибрировала темная поверхность портала. Удалось! Рядом, не шелохнувшись, стоял Йен. У парня подрагивали кисти, а на губах мелькала рассеянная улыбка.

– Ссибаль 12 12 Ссибаль (кор. 씨발) – блядь. ! Вот теперь я действительно тебе верю!

Андрас довольно хмыкнул:

– Ну еще бы! Готов?

– Почти наверняка нет. – Йен все еще не отрываясь смотрел на линзу перехода. – Но лучше и не будет. Нам просто нужно туда шагнуть?

– Да. – Демон бережно спрятал пульсирующий в такт переливам портала камень и убрал шкатулку в карман. – Пойдем вместе. Держись за мое плечо.

С этими словами он подошел к проходу в другой мир и, дождавшись, когда напарник до боли вцепится ему в плечо, сделал широкий шаг вперед. Мгновенный приступ головокружения – и ему в нос ударил запах ночной прохлады и неизвестных ему цветов.

Подхватив выпавшего следом парня, демон огляделся. В пещере стояла полная темнота, слегка разбавляемая светом местной луны, льющимся через бреши в потолке. Этого было достаточно для того, чтобы чуткое зрение демона могло уловить даже малейшую опасность. Но этого не потребовалось. Пещера была так же пуста, как и в первый его визит. Андрас позволил себе слегка расслабиться и обратить внимание на своего спутника, который чувствовал себя в темноте значительно менее уютно.

– Кхм. Ну, мы живы, судя по всему. – Йен слегка ослабил хватку на запястье демона. – Андрюх, а куда ты нас запихнул? Это чей-то богатый внутренний мир в, не побоюсь этого слова, лице его пищеварительной системы или очередные катакомбы?

– Нет. Я здесь уже был. Пещера совсем неглубокая, пойдем. Тут до тракта на эльфийское поселение рукой подать.

– Круто. – Хакер двинулся за демоном шаркающими шагами, стараясь не расшибиться. – Два вопроса…

– Всего-то? – В голосе Андраса звучала насмешка.

– Для начала. Во-первых, что мы будем делать с порталом, а во-вторых, как мы доберемся до города?

– Хм-м… Портал оставим как есть. Камень, конечно, будет постоянно тянуть из меня силы, но лучше так, чем потом заново его настраивать. И не факт еще, что получится второй раз.

– Погоди, это чем-то грозит?

– В нашем мире я бы так делать не рискнул. Но здесь магия повсюду, следовательно и мой резерв будет восполняться куда быстрее. Так что ничего страшного.

– Понял. А что насчет способа передвижения? Пешком?

– Не вариант. Пешему здесь не меньше дня пути. – Андрас замолчал, а затем неожиданно сменил тему: – Как хорошо ты умеешь держаться в седле?

Хакер закатил глаза, надеясь, что в темноте это будет заметно:

– Только вчера с ипподрома!

Демон хмыкнул и двинулся наружу:

– Тогда будешь учиться на ходу. Только сначала выберемся отсюда.

Спустя пару минут напарники покинули пещеру, которая, к радости демона, не преподнесла в этот раз никаких сюрпризов. Андрас, проходя мимо охранных колонн на выходе, слегка вздрогнул, боясь, что те не пропустят портальный камень, лежащий у него в кармане, но древняя охранная магия никак на артефакт не отреагировала.

Оказавшись под звездным небом, демон почувствовал себя бодрее и, отцепив от локтя Йена, сделал пару шагов в сторону:

– Ну, а теперь стой там и постарайся не сильно визжать от ужаса. – Озадачив этой фразой парня, Андрас не стал дожидаться потока вопросов и принялся быстро сбрасывать с себя рюкзак и одежду.

Йен попытался было сдавленно возмутиться подобному незапланированному стриптизу, но к тому моменту, как заново обрел дар речи, демон уже закончил разоблачаться и принялся за трансформацию. И чуть не замурлыкал от удовольствия. По венам словно пустили жидкий огонь, а в стремительно изменяющихся конечностях заиграла сила, способная разорвать в клочья кого угодно, кто посмеет ей противиться. Как же он скучал по этому чувству! Издав торжествующий рык и пропахав в земле две глубокие борозды передними лапами, демон открыл глаза. Те тоже изменились, став скорее кошачьими, и зорко подмечали даже малейшее движение. Как, например, дрожь сидящего перед ним на заднице человека. Андрас примиряюще улыбнулся. Дрожь заметно усилилась.

– Это, епт… Что, бля!.. – Йен попытался по-крабьи отползти еще дальше от рогато-чешуйчатого монстра, нависающего над ним. Тот медленно моргнул горящими красным глазами и внимательно посмотрел на него. Опустил морду, раззявил пасть и продемонстрировал впечатляющий набор клыков и острых, как иглы, зубов. – Что это за на хуй?!

– Это моя боевая фор-р-рма! Нр-р-равится? – Существо, только что бывшее Андрасом, пару раз довольно хрюкнуло, что, по всей вероятности, должно было означать смех.

– С-сука! – Хакер попытался подавить зарождающуюся панику. Это всего лишь Андрей. И жрать его на месте он, судя по всему, не будет, потому что сыт. Точно не будет. Когда он там в последний раз ел?

– Сам такой! – обиделся монстр. – Сложи вещ-щи в р-рюкзак и залезай мне на спину!

– А… может, пешком?

– Лезь! – рявкнуло чудовище. – Вр-ремя дор-р-рого! И дер-ржись там за что-нибудь покр-р-репче!

Нехотя поднявшись на ноги, Йен быстро запихал разбросанную одежду в мешок, потоптался возле демона и осторожно приблизился к отливающей чернильно-синим туше, прикидывая, как в принципе можно на нее залезть. Предприятие оказалось довольно трудным, потому что из каждого сантиметра шкуры в парня недружелюбно целились рога, иглы и шипы, делающие существо перед ним идеальным для нанесения несовместимых с жизнью повреждений, но крайне посредственным для верховой езды. Кроме того, Йен никак не мог отделаться от идеи, что может сделать демону больно. Мысль была идиотской, и, кажется, даже она сама это понимала, но выметаться из головы отказывалась. За следующие пять минут хакер предпринял несколько попыток оседлать демона, но всякий раз сползал по хитиновой чешуе вниз.