Софи Больш - Маскарад

– Доброе утро, Северин!

– Доброе, – пробормотал Рихтер.

– Ты ждал меня? – с радостью произнес Мартини и улыбнулся ему.

Детективу стало плохо от этой улыбки. Она была такой же белоснежной, как и сама одежда Мартини. В его глазах он видел лицемерие, но ему было не до этого. Ведь человек, которого так не любил Северин, стоял в его гостиной. Рихтер изо всех сил пытался не показывать свою ненависть. Он ненадолго задумался и очнулся только после того, как Мартини похлопал его по плечу.

– Вижу, ты еще спишь, – рассмеялся он. – Ну что же, я думаю мой разговор тебя подбодрит!

Рихтер и Мартини сели друг напротив друга. Герман принес на подносе две серебряных чашки чая и чайник, также сделанный из серебра. Он поставил на маленький деревянный столик чашки и разлил чай. Мартини добавил в свою чашку три ложки сахара. Затем он посмотрел на детектива и заговорил:

– Ты, наверное, слышал об убийстве?

– А как же! А еще я слышал, что ты был в том месте, где проходил маскарад. Я знаю, что ты решил помогать полиции расследовать убийство девушки, – Рихтер посмотрел на Мартини с подозрением. Он ему никак не нравился, но, возможно, это из-за того, что он не выспался.

– Я так понимаю, что ты все знаешь, – уже спокойно сказал Мартини, – И да, я решил помогать не полиции, а тебе, детективу.

– Как я понимаю, – Северин начал понемногу злиться, – ты сам решил, что мне нужна твоя помощь. А ты не думал, что может я не хочу расследовать это дело?

– Что? Ты не будешь расследовать это дело?! Сам Северин Рихтер, самый лучший и известный детектив Берлина, не хочет расследовать дело об убийстве бедной француженки. Я не могу в это поверить!

Рихтер посмотрел на Луи. Он ведь прекрасно понимал, что тот льстит ему. Мартини являлся еще тем лицемером. Но детектив не подавал виду. Он продолжал дальше слушать лесть Луи, но вскоре остановил его.

– Хватит! Я не буду ничего делать. Я не хочу снова работать в этой сфере. На данный момент у меня уже есть важное дело.

– И какое же?

Вдруг он замолчал, как только услышал мелодию, доносящуюся со второго этажа. Внезапно Мартини вспомнил про воспитанницу Рихтера Селену Брэгг. Он хитро улыбнулся.

– А, похоже я знаю. Ты до сих пор воспитываешь дочь этого английского торговца? Я поражен! – он улыбнулся.

Отпив немного чая, он продолжил:

– Как я помню, ты не очень любишь детей, тем более воспитывать их. А с ней ты уже семь лет! Вот так чудеса!

Вот тут уже Рихтер разозлился. Он мог слушать оскорбления в свою сторону. Но когда кто-то начинал говорить плохое про Селену, Северин не мог сдержать эмоции. Детектив встал, схватил Мартини за шкирку и вывел его из дома.

– Эй, Северин, что ты делаешь?!

– То же самое, что и тебе не следовало делать!

Рихтер вышвырнул Мартини из дома. Он хлопнул дверью и ушел наверх. Идя по темным длинным коридорам, детектив решил заглянуть в комнату Селены. Девочка в темно-зеленом длинном платье сидела за роялем и играла. На улице было все так же темно, холодно и дождливо.

Рихтер медленно вошел в комнату и сел в кресло, стоящее напротив рояля. Он наблюдал за Селеной. Ему до сих пор было обидно за слова Мартини. Детектив и подумать не мог, что кто-то посмеет ему такое сказать. Да, Северин никогда не обращал внимание на него, на его слова и возмущения, а порой и оскорбления, но сейчас, когда Мартини заговорил о Селене, Рихтер не мог сдержаться.

Вдруг мысли Северина прервала Селена. Она перестала играть и обратилась к нему:

– Мистер Рихтер?

– Что?

– Мне стало интересно, кто приходил к Вам? Вы были так рассерженны.

– Луи Мартини, – смущенно ответил Северин.

– Это тот самый Мартини, про которого всегда пишут в газете?

– Да, – со всем отвращением к нему сказал детектив.

– И зачем он приходил к Вам?

– Он… Хотел работать со мной. Но ты ведь понимаешь, что я этого делать не буду.

Рихтер задумался. Ему настолько был неприятен этот человек, что он готов сделать что-угодно, лишь бы не видеть его.

– А может все-таки Вы попробуете? – сказала Селена. – Ведь Вы же всегда мне говорили, что нужно пробовать. Вот и я Вам советую начать расследовать дело.

Вдруг в комнату вошел Герман. Он позвал их на обед. Рихтер и Селена встали и направились в столовую. Погода на улице так и не изменилась. Из-за этого в замке было так же темно. Сев за стол, детектив обратился к воспитаннице:

– Селена.

– Да, мистер Рихтер?

– Ты бы хотела прогуляться сегодня в парке? – Северин улыбнулся.

Он знал то, что Селена обожает гулять в такую погоду. Тем более последние полгода он был занят работой. У детектива не было времени просто поговорить с ней. И когда они сидели за столом, он молчал, пусть даже Селена робко пыталась заговорить с ним. Она привыкла к такому отношению. Заметив это, Северин решил исправить ситуацию.

Селена молчала. Она не знала, что сказать. Последние полгода Рихтер ничего ей не предлагал, а сегодня он наконец-то позвал ее гулять в парк. Воспитанница поняла, что не может долго молчать, и сказала:

– Можно.

Этот ответ звучал так тихо, что Рихтеру стало некомфортно. Он осознал свою ошибку, поэтому изо всех сил пытался все исправить. Детектив начал понимать, что раньше проводил с Селеной куда больше времени, чем сейчас. В данный момент они встречаются только тогда, когда сидят в столовой.

После обеда Селена и Рихтер вышли на улицу. Около замка стояла черная карета, в которую они сели. Их дом находился далеко от города, в лесу.

Настала тишина. Рихтеру это не нравилось. Он обнял Селену и почувствовал, как та прижалась к нему. Ему стало горько. Детектив понимал ее одиночество и тоску. Когда-то таким же одиноким был и сам Северин. Его отец Вальтер Рихтер тоже не уделял внимание сыну. Он не знал, что такое семья, забота и любовь. Северин не знал, что такое материнская любовь. Его мать Мери Рихтер умерла после родов. После нее у Вальтера было еще много женщин, но ни одна из них не любила Северина, да и он не любил их. Мальчик считал их алчными и самовлюбленными женщинами, которые жили с его отцом только из-за денег.

– Ты, наверное, сильно обижена на меня?

– Почему Вы так решили?

– Последние полгода я редко провожу с тобой время. И я подумал, что, возможно, ты сильно обижена на меня из-за этого, – он посмотрел на Селену. – Но я решил исправить эту ситуацию. Ты, кстати, не помнишь, когда мы с тобой последний раз гуляли?

Селена молчала.

– Нет? Не помнишь? Ты только не молчи. Если ты мне скажешь правду, мне станет намного легче.

– Нет, я не помню, – она тяжело вздохнула, понимая, что ее слова сильно огорчают Рихтера.

Северин отвернулся.

Они и не заметили, как карета подъехала к парку. Выйдя из кареты, Рихтер взял за руку Селену, и они пошли по темным аллеям. На улице шел сильный дождь. Северин раскрыл черный зонт и спрятал под ним Селену. Небо было окутано серыми тучами.