Лина Личман - Секретарь дьявола, или Сколько ты стоишь?

– Хозяин, вам собрать чемодан? Или хотите, это сделать сами? – спросила она, уставившись на него преданными глазами собаки.

– Да, собери. Ты с этим всегда справляешься лучше.

– Вы вылетаете завтра вечером?! – не то спросила, не то утвердительно произнесла кухарка.

– Вероятно. И будь любезна, приготовь мне чего-нибудь сладкого.

– Уже испекла шоколадные эклеры, сейчас принесу вместе с чаем в кабинет, – пробормотала она, уходя, а Кристофер в который раз за день улыбнулся.

– Находка, а не женщина, – хмыкнул он, открывая почту, и погружаясь в работу.

Несколько часов подряд мужчина отвечал на письма, пришедшие на электронный адрес, а также просматривал бумажную почту, которой накопилось в изобилии. Когда уже думал сделать перерыв, позвонил сын.

Так получилось, что от каждого супружества у Кристофера было по ребёнку, не потому что он очень любил детей, тут скорее с точностью до наоборот. Его раздражали детские крики, а вид грязных подгузников, вызывал приступы рвоты. Просто так уж вышло, что жёны беременели, едва успев вступить с ним в официальный союз. Последняя, помнится, даже на венчании настаивала, но он, не являлся христианином, потому отказал ей в её капризе.

Три дочери и единственный наследник. И если дочерям от него ничего не нужно было, помимо денег, конечно, то сынок постоянно подкидывал неприятностей. Временами мужчина вообще сомневался, что Роберт его дитя, слишком тот был непохожим на него, да и на свою мать, кстати, тоже. Невзрачная внешность дополнялась весьма паскудным характером. Парень постоянно влипал в неприятности, а чаще всего сам же их и создавал.

В пятилетнем возрасте он умудрился утопить подаренного ему щенка, спустя пару месяцев, поджечь кошку. А ещё через полгода – раздавить дверью собственной спальни, хомяка. Дальше больше. В подростковом возрасте он каждую неделю оказывался в полиции: то в магазине что-нибудь стащит, то в драку ввяжется. Последней каплей стало изнасилование, как Роберт тогда не загремел за решётку, одному Богу известно. Пострадавшая девушка пошла на попятный, и поменяла показания перед самым судом. Заявив, что была якобы пьяной, к тому же не сопротивлялась, а скорее хотела этого, в чём Кристофер сильно сомневался. В общем дело замяли, но мужчина дал себе зарок, что и пальцем ради поганца больше не пошевелит. Но… нет, он не вникал в дела сына, хотя денег охотно отстёгивал, лишь бы поменьше видеть младшенького. Роберт-же, прочувствовав отношение отца, словно издеваясь, являлся к нему каждый месяц, чем только увеличивал отвращение родителя.

Вот и сейчас, увидев входящий от сына, Кристофер поморщился, решив, сделать вид, что никакого звонка нет. В конце концов парню надоест трезвонить, и он отстанет. А если у него срочная потребность в деньгах, то об этом можно и в смс написать. Позвонив ещё пару раз, Роберт успокоился, но сообщение так и не прислал. Мужчина расслабился и снова углубился в работу. Взглянув на часы, Кристофер стал собираться к Дэвиду. Вечер обещал быть хорошим, к тому же ещё предстояло заказать авиабилеты и отель.

Парень встретил его с радостной улыбкой на лице, и приготовленным ужином. Они поели, выпили вина, и посмотрев какую-то пошлую киношку, закончили вечер в постели.

Утром Кристофер вернулся домой за пол часа до назначенной с помощницей встречи. Переоделся, и позавтракав, спустился в свой кабинет, а ровно в девять ноль-ноль в дверь постучали.

– Входи Элис, – проговорил он, мельком глянув на часы.

– Доброе утро, – поздоровалась девушка, и уселась напротив него. Мужчина смотрел на свою помощницу, и не мог понять, что же ней изменилось. Глаза… в её глазах появился огонёк, и из печальных они превратились в искрящиеся. Она сидела с серьёзной миной на лице, а вот глаза улыбались. Раньше встречать такого Кристоферу не доводилось, видимо поэтому он и растерялся.

– Хорошо выглядите, я бы даже сказал прекрасно.

– Спасибо, – произнесла девушка, и счастливая улыбка расплылась по её лицу. – Вы тоже. Простите за некорректный вопрос, и если не хотите, то не отвечайте. Сколько вам лет?

– Ну я же не женщина, чтобы скрывать свой возраст, так что с удовольствием удовлетворю ваше любопытство. Мне – пятьдесят четыре, – произнёс он, наблюдая за её реакцией.

Мужчина знал, что выглядит гораздо моложе своих лет. Правильное питание и спорт, плюс процедуры не дешёвых салонов красоты, делали своё дело. Да и генетика не подкачала. Его отец погиб, когда ему было слегка за семьдесят, но выглядел при этом отлично. И если бы не авария, жил бы может быть и сейчас. Мама, прожившая с мужем более пятидесяти лет, протянула без того, всего год, за который сильно постарела и осунулась. Её уже ничего не радовало, и единственным желанием стало, присоединиться поскорее к супругу, без которого она больше не представляла собственной жизни. Но это можно понять, не каждому дано легко пережить смерть любимого человека. Вот мама и не справилась.

– Я думала вам не больше сорока, – призналась Элис, и то, что она не врала, было ясно, как божий день, потому как лицо девушки выдавало все её мысли и эмоции.

– Засчитываю это, как комплимент, а сейчас давайте приступим к работе, потому что через пару часов мне нужно быть в аэропорту.

– Я могу вас отвезти, потому что мою машину починили, – проговорила ему новоиспечённая помощница, а потом, видимо осознав, какую глупость сморозила, покраснела. Понятное дело, её работодатель привык пользоваться авто бизнес-класса, и в старую рухлядь, к тому же работающую с переменным успехом, сядет, только если та будет последней машиной на свете. Ей он этого конечно же не сказал, а всего лишь подумал про себя.

– Не стоит беспокоиться, – решив, не добивать и без того смутившуюся Элис, проговорил Кристофер. – Такси уже заказано. Лучше используйте неделю моего отсутствия в своё удовольствие, насладитесь маленьким отпуском. Важных дел в эти дни не предвидится, так что…

– Как неделю? – испуганно уставилась на него собеседница. – Простите, что я вас перебила, просто у меня же сегодня только первый рабочий день… и отпуск, он же только после полугода работы предоставляется…

– Не переживайте, ваш отдых не запланирован, но оплачен, – поняв о чём она подумала, произнёс мужчина. – Купайтесь в бассейне, загорайте, сходите в кино в конце концов… думаю вы найдёте, чем заняться в моё отсутствие. А сейчас, мы с вами немножко поработаем, – Он протянул ей планшет. – С сегодняшнего дня, это ваше. Отслеживайте в приложении блокнота все мои встречи, а также приёмы, которые требуется посетить. Там же есть почта, отвечать на которую, теперь ваша прямая обязанность. И блокнот, и емэйл дублируются у меня в телефоне, так что все ваши пометки я буду видеть. Согласие на посещение тех, или иных мероприятий, согласовывайте лично со мной. Если будут звонить партнёры, то ссылайтесь на мой внезапный отъезд и записывайте, что они хоте ли бы мне передать.