Айк Искандарян - Уильям Калхоун и Чёрное перо. Книга I

Тут голос Нимуса упал до шепота. Но после секундной паузы он вновь продолжил бодрым голосом:

– Завтра же утром мы отправимся в Магический Почтамт, мне вернут лицензию почтомага, а оттуда мы направимся регистрировать ваше волшебное перо, чтобы вас могли принять на Вступительный Курс!

– Это все здорово, но что я скажу Хоггартам, когда им придет письмо из школы о моем непосещении уроков?

– Письма – это моя работа, мастер Калхоун. – Нимус улыбнулся. – Хоггарты не получат ни единого письма о вашем непосещении школы для демитов.

– Кто такие демиты? – спросил Уильям. – Я уже слышал это слово от бармена, но особого внимания тогда не обратил.

– Так мы называем неволшебников, – пояснил Нимус.

– Понятно!

Уильяму не верилось, что все это происходит с ним. Его жизнь менялась буквально на глазах. И каждая минута, проведенная с Нимусом, все больше и больше изменяла его судьбу. Чуть поразмыслив, он заговорил снова:

– Выходит, Хоггарты ничего не узнают про школу… И где же я буду учиться? Где находится школа?

– Занятия проводятся в Лондоне, – ответил Нимус.

– В Лондоне? – не веря своим ушам, переспросил Уильям.

– Да, в Лондоне! Похоже, что мне придется чуть больше рассказать мастеру Калхоуну о волшебниках и волшебном мире.

– Да, пожалуйста, если не трудно! – с благодарностью ответил Уильям.

Нимус положил одну ладонь поверх другой, будто собираясь начать очень долгий рассказ:

– Ну, обо всем этом, разумеется, вы узнаете на предметах по истории волшебников, я же расскажу самое основное!

– Присаживайся, Нимус, – Уильям показал на место рядом с собой, на кровати.

– Присесть?! – возмущенно повторил Нимус.

– Ну да. А что тут такого?

– Мастер Калхоун, уважающий себя почтомаг ни при каких обстоятельствах не позволит себе сидеть в присутствии своего хозяина. Это не по почтикету!

– Перестань уже, наконец, называть меня хозяином! – сердито сказал Уильям. – Я никогда ни для кого не был хозяином. У меня даже собаки никогда не было. И потом, – добавил он менее сердито, – я твой волшебник и я разрешаю тебе сидеть в моем присутствии.

– Нет уж, мастер Калхоун, я – уважающий себя почтомаг, и я очень счастлив вновь обрести своего волшебника! Но даже при столь счастливом раскладе я не стану нарушать Кодекс Почтамта! Позвольте мне стоять перед вами и не предлагайте больше присесть.

– Что ж, как знаешь, – сдался Уильям. – Так что там про волшебников?

– Так вот! Мир, в котором мы живем, мастер Калхоун, – он принадлежит в равной степени как демитам, так и волшебникам.

– Но, Нимус, – прервал его Уильям, – за четырнадцать лет своей жизни я ни разу не встретил ни одного волшебника. И все те, кого я знаю, тоже полагают, что все разговоры о волшебниках – это всего лишь сказки, не более.

– Сказки когда-то писали сами волшебники, описывая свои приключения или же жизнь своих друзей. Это потом уже сказки стали писать демиты. Что же касается того, что до сегодняшнего дня вам не встречались волшебники… так и должно быть! Демиты не должны знать об истинном положении вещей. Но вы-то волшебник, мастер Калхоун, и это неправильно, что вы лишь в четырнадцатилетнем возрасте узнаете об этом факте. Это абсолютно неправильно, Зеленый Вензель! – не удержался вновь от ругани почтомаг.

– Нимус, Нимус… – поспешил остудить эмоции почтомага Уильям. – Теперь, благодаря тебе, я об этом узнал, успокойся.

– Прошу прощения, мастер Калхоун, – поспешил извиниться Нимус и продолжил: – Так вот, на чем это я остановился…

– На волшебниках и людях, – напомнил ему Уильям.

– Их принято называть демитами.

– Хорошо! Про волшебников и демитов. Продолжай!

– Так вот, демиты! Большинство из них полагает, что все, чего они добились, это полностью их заслуга!

– А разве это не так?

– Конечно не так, клянусь Почтамтом! Во всех странах мира действует МФВ – Международная Федерация Волшебников. Ее нынешним президентом является Квинтий фон Бульберг. Хотя, на мой взгляд, Фафнер лучше бы подошел на

роль международного лидера волшебников. Но не мне, жалкому почтомагу, судить о таких вещах. Ведь кто я такой – всего лишь букашка! Червь Конвертный! Широколапая лягушка! – вдруг пустился в самоуничижение Нимус.

– Нимус! Перестань себя оскорблять! – строгим тоном произнес Уильям. – Мы уже договорились, что ты – мой Почтомаг!

– Да, мастер Калхоун, это так! – повеселел и взбодрился Нимус. – Я служу гордому роду Калхоунов, последнему представителю этого славного рода!

– Эм… спасибо, конечно, но давай лучше ты продолжишь свой рассказ о волшебниках, – мягко оборвал его Уильям.

– Как скажете, мастер Калхоун! Ваше слово для меня – Печать Конверта! – при этих словах Нимус изобразил изящный поклон.

– Ну, перестань уже извиняться, кланяться, называть меня хозяином и всячески любезничать! С сегодняшнего дня мы – друзья, запомни это. А друзья не кланяются друг другу!

При этих словах лицо Нимуса буквально засияло.

– О, мой благородный хозяин Калхоун! Сразу видно, что в вас течет благородная кровь, самая благородная из всех благородных, которые только бывают! И я очень горд, что являюсь…

– Нимус, скажи мне, – перебил его Уильям спокойным тоном, – а хозяин может уволить своего почтомага?

– Может, если ему захочется! Тогда к нему пришлют представителей нескольких вакантных родов, чтобы он мог среди них выбрать нового почтомага. Но так поступают только в случаях, когда почтомаг обесчестит род своего волшебника или чем-то вызовет его гнев…

А потом, уже чуть более тревожным тоном спросил:

– А почему мастер Калхоун спрашивает об этом?

– А потому что мастер Калхоун тебя уволит, если ты еще раз поклонишься ему и будешь расхваливать его через каждое предложение!

– О, мастер Калхоун!

Нимус упал на колени и стал умоляюще рыдать и просить, чтобы его не увольняли:

– Четырнадцать лет я жил в полнейшем позоре за то, что остался без хозяев, опозорив свой славный род… О, я никчемный почтомаг, Зеленый Вензель! Никчемный! Никчемный!

– Ну, все, все, – успокоил его Уильям, – я не собираюсь тебя увольнять, только перестань так себя вести и ставить меня в неловкое положение!

При этих словах лицо Нимуса просияло в улыбке. Он вдруг резко встал и повернулся к Уильяму.

– Как скажете, мастер Калхоун! Ваше слово для меня, как я уже говорил, Печать Конверта!

– Ну, вот и славно! – сказал Уильям. – Теперь продолжай, пожалуйста, рассказывать про федерацию волшебников и ее связь с лю… с демитами.

– Да! Так вот, демиты, – они даже не подозревают, что среди руководящих лиц их стран есть как минимум один волшебник, который следит за тем, чтобы ситуация не выходила из-под контроля. Ведь если волшебники перестанут помогать демитам, то нарушится баланс, и тогда…