Айк Искандарян - Уильям Калхоун и Чёрное перо. Книга I

– Что тогда?

– Начнется хаос! – заявил Нимус. – Исчезнет мир между волшебниками и демитами!

– А такое уже случалось?

– Слава Селестину, нет! Но было кое-что похуже!

– Что может быть хуже того, о чем ты сказал, Нимус?

– Однажды, – голос Нимуса опустился до шепота, – наступили мрачные времена среди самих волшебников. Сами волшебники оказались под угрозой исчезновения! Но об этом вспоминать не принято! Как мы, почтомаги, любим говорить: «Не тормоши архив Почтамта!»

Уильям слегка поразмыслил над этим, а потом сказал:

– Ну, если не принято, то и мы не будем! Скажи, а где живут волшебники? Неужели тоже в Лондоне?

– Не только в Лондоне! Волшебники живут везде. Во всех уголках мира.

– Они тоже живут в домах, как демиты?

– Конечно, живут! – возмутился Нимус. – Их дома располагаются в непосредственной близости от домов демитов. Вот только они либо скрыты от глаз, либо их можно увидеть, но никто не обратит на них даже малейшего внимания.

– Это почему же?

– Потому что на дома волшебников накладываются заклятия Отторжения, что позволяет им обходиться без малейшего внимания демитов. Оно им ни к чему.

– А школы для волшебников, они тоже скрыты от глаз демитов?

– Мастер Калхоун, волшебники до четырнадцати лет не учатся вообще. И они не ходят в школы.

– Как? Чем же они занимаются все это время? – удивился Уильям.

– Они учатся контролировать свои способности, и начиная с семи лет, когда получают Волшебное Перо, все последующие семь лет они тратят на сближение с ним. Мало получить перо – с ним нужно еще поладить. А это требует немалого времени и немалых знаний, которые они получают из книжек и от родителей. Когда же приходит время и волшебнику исполняется четырнадцать, его принимают на Вступительный Курс, после которого он поступает в ВВУЗ. ВВУЗ – это…

– Да, да, я уже знаю! Ты говорил – Волшебное Высшее Учебное Заведение!

– Штамп Конверта! И то правда! Мастер Калхоун быстро учится! – с радостью заметил Нимус.

– Стараюсь! – с сарказмом сказал Уильям. – Продолжай.

– Так вот, всего есть четыре ВВУЗ-а: Тэмплдор…

– И всем ученикам находится место в них? – недоверчиво поинтересовался Уильям.

– Конечно! Это не школы демитов, маленькие, неуютные, в которых и учиться-то сложно, не то что жить!

– А что, в ВВУЗ-ах волшебники живут?

– Это обязательный пункт образования! Ведь иначе они перестанут воспринимать ВВУЗ как дом родной, что в

дальнейшем ослабит связь с преподавателями и повлияет на изучение предметов. Не говоря уж о том, сколько времени они бы тратили всякий раз, чтобы добираться на занятия.

– А эти ВВУЗ-ы так далеко расположены?

– Этого никто не знает. Даже нам, почтомагам, никогда не было известно точное местонахождение ни одного ВВУЗ-а, юный Уильям! А нам полагается знать в точности все адреса, чтобы мы имели возможность доставлять письма адресату.

– Ага! Значит, каждому волшебнику отправляют письма через вас, почтомагов? Я правильно понимаю?

– Да, все верно! Куда без нас, без почтомагов! – с гордостью за свою профессию ответил Нимус. – Мы доставляем не только письма, но и посылки, подарки, да и вообще все, что можно отправить.

– И как же вы доставляете почту учащимся, не зная адреса ВВУЗ-а?

– О, это легко! Мы просто заявляем пунктом назначения название ВВУЗ-а и попадаем туда через несколько минут! Но, должен сказать… – тут Нимус поднял повыше подбородок и добавил к своему голосу нотки очередной гордости, – не все почтомаги настолько медлительны! У некоторых процесс перегринации занимает не более нескольких секунд…

– У таких, как ты, например? – Уильям еле сдерживал улыбку.

– Мастер Калхоун так добр… и, как всегда, прав!

– Ну, все, все, с почтомагом мне повезло, это я уже понял! – нарочито важно сказал Уильям. – А что это за перегринация? – чуть поразмыслив, спросил он.

– Перегринация – это процесс перемещения, транспортировки писем или волшебника в пространстве.

– Что ж, раз так, то мне сегодня уже пришлось это испытать, и скажу тебе: перегринация – довольно необычный способ заработать головную боль! А что за Тэмплдор?

– Первая перегринация всегда сопровождается чувством дискомфорта, мастер Калхоун! Но это не страшно. Вы еще привыкнете! Что же касается Тэмплдора, то это один из четырех

ВВУЗ-ов и, по мнению многих, самое элитное заведение, где учат магическим наукам. Также есть Вингвиль, Файндзор и Гарвиль. Это все четыре принятых ВВУЗ-а.

Уильям встал и начал медленно расхаживать по комнате, стараясь запомнить каждое слово.

– А есть и непринятые? – уточнил он.

– Есть. Но мало кто из волшебников принимает их во внимание! И мало кто туда поступает.

Уильям на секунду остановился, взглянув на Нимуса:

– В них что, плохо обучают?

– Дело не в «плохо» или «хорошо», мастер Калхоун, дело в том, ЧЕМУ в них учат. А учат в них темным и недобрым вещам, Зеленый Вензель! Говорят даже, что туда ни один почтомаг не сунется. Ну разве что хозяин отправит с поручением! Но волшебники обычно стараются избегать таких поручений. Понимают, что это может плохо кончиться для их почтомага.

– Вот как! И что с ним могут там сделать?

– Мучить! Пытать! Вызнавать важные сведения Почтамта, и даже убить! Зеленый Вензель! Поступать так с нами – с почтомагами!

– Успокойся, Нимус! Я тебя туда не отправлю, не беспокойся. А были случаи?

– О, как не были – были, юный Уильям, были! Уильям вновь стал расхаживать по комнате.

– А почему нельзя сразу поступить в ВВУЗ? Почему нужно для этого год учиться?

– Потому что именно на вступительном курсе волшебства выявляются способности волшебника! Неумелые волшебники, или те из них, кто не желает учиться – не получат пригласительных писем из ВВУЗ-ов! Но я уверен, что через год доставлю мастеру Калхоуну письмо из ВВУЗ-а! И да хранит меня Почтамт, пусть это будет письмо от Тэмплдора!

– Так что в нем такого особенного, что он считается лучше остальных?

– Ну, первая и основная причина – это, разумеется, то, что им руководит сам Фафнер!

– А это кто?

– Неотправленные Письма! Не знать Ферзибальда Фафнера – все равно что не знать ничего о волшебниках!

– Ну-у, Нимус, мне простительно. Не забывай, что я не больше часа знаю о волшебниках.

– Сдунь Ветер Мои Письма! – шлепнул себя по лбу огромной ладонью Нимус. – И то верно! Ферзибальд Фафнер – один из величайших чародеев всех времен и народов! Он основал Ассоциацию Волшебников и является председателем Департамента Образования Волшебников. Он также один из Учредителей Фонда «Беззаботный Волшебник», который помогает волшебникам со всех концов мира в их проблемах, связанных с проживанием, здоровьем и семьей. Многим болеющим неизлечимой Болезнью Беллини Фонд помог справиться с недугом и облегчить страдания.