Джеймс Чейз - Это ему ни к чему

– Сколько, интересно узнать.

– Пятьдесят грандов. Не тридцать, не сорок, а именно пятьдесят. Список стоит таких денег, и я хочу их получить.

Морган пожал плечами.

– Может, и стоит, но этих денег ты не получишь.

– О'кей, – Дюффи поднялся. – Дело ваше. Я поищу другого покупателя. Мне все равно кому продавать.

– Минутку! Ты кое-что упустил из виду, – хитрая улыбка появилась на лице Моргана. – Ты сообщил мне интересные сведения, в достоверности которых я не сомневаюсь. Но не забывай, что у меня имеются за дверью три гориллы, как ты их назвал. Они с большим удовольствием возьмут в оборот тебя. Я и не подумаю платить такие бешеные деньги за этот список. И знаешь, что бы я сделал, если бы книжка попала ко мне?

– Что же?

– То же самое, что уже сделал ты, – теперь улыбка Моргана была не хитрой, а злобной. – Сделал бы копию и продал двум разным покупателям.

Лицо Дюффи сохраняло бесстрастное выражение.

– Неплохая идея, – сказал он.

Морган покачал головой.

– Но у тебя из этого ничего не выйдет. Даже если ты продал копию Глеазону, я заеду и заберу ее у него.

– Да уж, уверенности в своих силах вам не занимать, – заметил Дюффи.

Морган снова пожал плечами.

– Могу сказать еще кое-что, – он стряхнул пепел в пепельницу. – Даже если Глеазон уплатил за список, я пошлю Джо к тебе на квартиру, и он заберет деньги. Как предложеньице?

– Сожалею, но мы говорим не по делу, – Дюффи направился к двери.

– Не торопись, а то как бы ты не пожалел о своем приходе, – сказал Морган, потом добавил, взяв пятьсот долларов со стола: – Как ты смотришь на то, чтобы отдать список за эти деньги?

– Не понимаю…

– Тебе не справиться с этим делом, – перебил его Морган. – Ты слишком мягок для дел подобного рода. Что ты можешь предпринять против меня и моих людей? Ты сошел с ума, явившись ко мне с этим предложением. Забирай пятьсот долларов и гони список. Больше он не стоит, зато ты избавишься от многих неприятностей.

Выражение лица Дюффи не изменилось, лишь в глазах появился металлический блеск.

– А что, вы действительно считаете меня мягким?

– А ну тебя… Проваливай! Не хочу зря тратить время. – Морган положил деньги в бумажник и поднял голову. – До вечера список должен быть у меня, – сказал он спокойно. – И не вздумай от меня скрыться. Или ты отдашь мне список, или я напущу на тебя Джо.

Дюффи кивнул, осторожно прошел мимо ухмыляющегося Джо, открыл входную дверь и пошел к машине.

– Не вышло? – тихо спросила Ольга.

Он снял шляпу и зашвырнул на заднее сиденье.

– Эти ребята кого угодно выведут из равновесия. – Он повернулся к ней. – Судя по всему, борьба предстоит жестокая. Тебе лучше выйти из игры.

– Только не надо мелодрам, – она прищурила глаза. – Так что он тебе сказал?

– Он хочет получить список сегодня вечером. Иначе…

– Он вообще не собирается платить? – догадалась Ольга.

Дюффи кивнул. Какое-то время Ольга молчала.

– Я так и думала, – сказала она через некоторое время. – Но неужели деньги так много для тебя значат?

– Что ты имеешь в виду?

– То и имею. Такие свиньи, как Морган, вообще не понимают, как человек, подобный тебе, может прийти к ним с таким предложением. Ведь чтобы вытрясти у них деньги, ты должен как минимум иметь репутацию убийцы.

– Предположим… И что ты предлагаешь?

Наклонившись, Ольга открыла тайник и вынула револьвер.

– Одной крысой больше или меньше, какая разница? Пристрели его, прежде чем это успеет сделать он.

Дюффи испуганно посмотрел на оружие, потом покачал головой.

– Нет, так не пойдет. Я этого никогда не сделаю.

Она некоторое время задумчиво смотрела на него, потом кивнула.

– Он прав… Ты слишком мягок для этого и… труслив.

Дюффи забрал у нее «кольт» и положил обратно.

– Убийство не могут оправдать никакие деньги в мире. И если мы останемся вместе, ты должна научиться думать и поступать, как я.

– Прости… – она положила руку на его плечо. – Жизнь у меня была не сахар, это наложило свой отпечаток.

– Все хорошо. Ты замечательная девчонка.

– А что ты намереваешься делать?

– Попробую еще раз переговорить с Глеазоном. Если удастся из него что-то вытянуть, мы исчезнем из этого города и направимся на побережье. Поедем туда, где тепло и много-много белого песка. И там будем отдыхать – ты и я.

Она откинулась на спинку сиденья.

– Об этом можно только мечтать.

– Во всяком случае, это лучше, чем иметь на пятках полицию и перспективу кончить жизнь на электрическом стуле. Итак, поедем к Глеазону.

Он тронул машину и поехал мимо Центрального парка по Второй авеню.

– Поезжай вдоль реки, там красиво, – попросила Ольга.

При первой же возможности он свернул налево, к госпиталю Бельвью, поехал в направлении моста Уильямсбург в восточном направлении.

Солнце уже садилось за крыши зданий, когда они подъехали к дому Дюффи. Оставив машину, они вместе поднялись по ступенькам.

– Не кажется ли тебе, что прошло слишком много времени с тех пор, как я пил последний раз?

– И ты уже предвкушаешь, как сейчас выпьешь?

Он обнял ее и прижал к себе.

– Это было бы неплохо, но вначале нужно закончить дело.

Он открыл дверь квартиры и неподвижно застыл на пороге.

– Ничего себе!..

В квартире царил первозданный хаос. Ни один предмет не остался на своем месте. Все ящики были выдвинуты, и их содержимое брошено на пол, обивка кресел вспорота. По квартире словно пронесся торнадо.

– Глеазон, видимо, пытался сэкономить деньги, – заметил Дюффи.

Ольга осторожно переступила через груду белья.

– Хорошо еще, что ты догадался спрятать записную книжку в банке.

Дюффи кивнул. Лицо его посуровело.

– Ну мерзавец, он за все заплатит! Но теперь уже все равно, завтра нас здесь не будет. – Он прошел в спальню и скривил губы. Там тоже был полный хаос. Были вспороты все подушки и матрасы.

– Что он сделал с нашей чудесной постелью? – жалобно сказала Ольга.

– Плевать на все, но самое неприятное заключается в том, что они унесли все виски. – Он нагнулся и вытащил из-под кровати чемодан. – Помоги мне собрать что-нибудь в дорогу.

В этот момент зазвонил телефон. Это был Сэм.

– Привет, Сэм, – сказал Дюффи, – я рад, что ты позвонил.

– Послушай, ты, старый развратник, – взволнованно сказал Сэм. – Надеюсь, ты посадил девушку на поезд и отправил к маме?

– Она в соседней комнате.

Сэм даже застонал.

– Эта девушка еще принесет тебе кучу неприятностей! Жариться тебе на сковороде. Я тут нашел для тебя работу в редакции «Пост». Место как раз для тебя.

– Спасибо, Сэм, но это меня не устраивает. У меня появился шанс заработать кучу денег, и если это удастся, то завтра уезжаю на побережье. Вернусь оттуда только тогда, когда кончатся деньги.