Кристофер Фаулер - Крыши

- Я-то думал, Джэнис, что ты весь день провозишься с арабами. За последние двадцать четыре часа расследование воровства из магазина "Хэрродс" стало набирать темп. У сержанта на руках оказались адреса целой сети компаний, специализировавшихся на покупке и продаже краденого, и все они принадлежали арабам.

- Так и получится. Там внизу полно разгневанных посольских чиновников. У меня такое чувство, что вскоре заговорят о дипломатической неприкосновенности.

Сержант Джэнис Лонгбрайт скрестила длинные полные ноги в тонких чулках и улыбнулась старшему инспектору, который, не зная, куда деваться от смущения, заложил руки за голову и прикрыл ими лысину.

- Я пришла, потому что до меня дошли слухи об еще одном трупе, - сказала она. - Где его нашли?

- Он, судя по всему, упал с неба недалеко от Риджент-стрит, - скривился Харгрив. - И опять ничего. Черт возьми! Никакой надежды на опознание. Финч принялся за работу, имея в виду данные, полученные им от обследования первых двух трупов, но его помощники ни черта не хотят делать.

- Ты уже был там?

- В первую очередь. Финч плотоядно кружился вокруг трупа и втыкал в него булавки. Наверняка он в детстве отрывал крылышки мухам.

- Иэн, почему ты не созвал всех на совещание? Я хочу сказать, три смерти... Это уже очень серьезно, разве не так?

- Знаю, но я еще немножко придержу информацию, пока не получу, больше данных и не выясню имя хотя бы одного из парней. Пресса завопит, не приведи Бог как. Этих подстегивать не надо. Да и начальство начнет дышать в затылок. Потерпи. Похоже, что-то вырисовывается.

Харгрив повернул экран и показал на ряды светящихся зеленых букв, бегущих по нему.

- У меня прямая связь с Финчем, а ты знаешь, чего он стоит.

Джэнис придвинула стул поближе, чтобы лучше видеть экран. Первый парень дал кое-какие данные, связанные с лечением зубов. По второму информация была только маргинальная, а третий труп подбросил совершенно новую проблему.

- Он довольно неумело освежеван. Но Финч не думает, что это было причиной смерти.

- Посмотри, Иэн, сколько в нем отравы. - Джэнис постучала по экрану карандашом. - Господи, какая ужасная смерть!

- Почему? Что это значит? - Он протянул руку и набрал номер лаборатории. Финч, снимай трубку! - Когда Финч ответил, Харгрив включил селектор. - Финч, что у него с кровью?

В своей лаборатории Финч использовал собственный компьютер, чтобы перевести данные на экран Харгриву.

- Гляди. Я отметил места несоответствия...

- Сколько, говоришь, ему лет?

- Около тридцати. Тридцать два. Единственное общее у всех троих - большое количество наркотика. В данном случае - героина.

- То, что все они упали с неба, тоже в какой-то мере общее, - буркнула Джэнис.

- На сей раз наркотик был введен оральным способом.

- Ну и что это значит?

- Это предотвращает гемостазы, - с воодушевлением проговорил Финч. Короче, это антикоагулянт. - Харгрив молчал, требуя пояснений. - Кровь не сворачивается. Парень просто-напросто истек кровью. Крошечный порез - и все. Он - как бы это сказать? - утонул в собственной крови. - Финч сделал паузу, чтобы насладиться драматическим эффектом. - Обычно это вещество полностью поглощается печенью, но нам удалось найти его следы в моче и кале. Так люди не умирают.

- Ты можешь назвать время смерти?

- Ну, потребовалось часа два, чтобы яд начал действовать, и еще шесть часов, чтобы пищеварительная система обработала токсин. Я склонен думать, что он испустил дух вчера вечером, около семи часов. А потом его освежевали. Зачем - не имею ни малейшего представления.

- Финч, спасибо. Я позвоню тебе, когда получу отчет и просмотрю его. - Он положил трубку и повернулся к Джэнис, постукивая ногтями по передним зубам. Хочу засадить за это кого-нибудь помоложе и посвежее, с неординарным мышлением.

Я для этого слишком стар, мне не избежать стереотипов. - Джэнис хотела было запротестовать, но Харгрив не дал ей сказать ни слова. - Это правда. Нужна свежая кровь.

- У нас в отделении Мартин Баттерворт.

- Ну? Сын комиссара? Зачем он мне? Чтобы выслушивать всякие ехидные шуточки?

- Он хорошо соображает. Здорово помог мне с арабами. Думаю, с тобой он себя проявит.

- Ладно, пришли его ко мне.

Харгрив повернулся к компьютеру и занялся отчетом Финча. Компьютеры, конечно, зло, но бывают чертовски полезны, если всаживать в них свои программы. Жаль, что в отделе столько людей страдает полным отсутствием воображения. Что они могут, кроме как в точности следовать букве закона? Куда подевались гиганты с идеями и чутьем?

- Что ты имеешь в виду? - с удивлением услышал он вопрос Джэнис, потому что не сразу сообразил, что позволил себе думать вслух.

- Ничего. У меня тут список вопросов не короче твоих прелестных ножек.

Румяные щеки Джэнис стали совсем красными.

- Ты тоже думаешь, что эти три смерти связаны между собой?

- Ну, Джэнис, конечно, связаны. Иначе какой смысл? Зачем привязывать к человеку ворона и затем сбрасывать их обоих с крыши? Зачем кого-то травить, когда гораздо проще толкнуть посильнее - и пусть себе летит вниз? А с мальчишкой уж совсем. Напихали египетского ила в рот, а потом убили...

- Они знали, что в полиции будут обследовать трупы. Может быть, чтобы отвести нам глаза?

- Мы же прочесали крышу. И не нашли ничего, кроме пары смазанных отпечатков обуви. Однако там должен был быть не один человек. Один не справился бы. А последний малый - вообще гигант. Шесть футов и два или три дюйма...

- Почему бы тебе не выпить кофе и не отдохнуть? - спросила Джэнис.

Иэн не был у нее прошлой ночью. Он проработал допоздна, и это было видно по его лицу.

- Я не собираюсь отдыхать, пока до чего-нибудь не докопаюсь.

В дверь постучали, и в стекле появилась голова секретарши.

- Прошу прощения, сэр. Это только что принесли...

Она держала в руках вечернюю газету, которую отдала Джэнис, и та, быстро пробежав глазами заголовки, с возгласом удивления сунула ее Харгриву, словно это была бомба.

- Черт бы их побрал!

ПОЛИЦИЯ ОТКРЫВАЕТ ОХОТУ НА СУМАСШЕДШЕГО, ОРУДУЮЩЕГО НА КРЫШЕ

Лондонская полиция была предупреждена насчет вооруженного маньяка, терроризирующего людные улицы столицы, как сообщает журналист Стэн Каттс. В понедельник было сделано сообщение о мальчике, найденном мертвым на площади Пиккадилли. После этого были обнаружены еще два трупа, оба с признаками насильственной смерти. Полиция опасается начала войны между подпольными криминальными группировками.

ОФИЦИАЛЬНОЕ ПРИКРЫТИЕ

В то время как все полицейские силы брошены на поддержание порядка в связи с предпраздничной торговлей, расследовать связь между тремя убийствами, вероятно, просто-напросто некому. Старший инспектор Иэн Харгрив - дело вампира с Лестер-сквер ("Черт бы его побрал!" - простонал Харгрив.), - возглавивший следствие, отрицает наличие этой связи и всеми силами скрывает информацию от журналистов. Сегодня он вовсе отказался говорить с представителями средств массовой информации.