Александр Смирнов - Вавилонская башня

На Владимирском проспекте, недалеко от театра "Ленсовета" как раз для таких целей и существовал пивной бар "Жигули". Именно там человеку, попавшему в беду, завсегдатые дадут и корку хлеба и глоток пива, а если горе большое, то под столом в кружку с пивом и водочки добавят.

Если и на трезвую голову в полумраке с сизой табачной завесой ничего не было видно, то по пьяному делу уж и думать нечего — слышно только, как за окнами грохочут трамваи своими железными колёсами, да как официант противным голосом требует посетителя, которого вдруг потянуло в сон, расплатиться.

— Уважаемый, когда расплачиваться будем? — как вилкой по тарелке скрипит его противный голос.

— Что ты к человеку пристал? Не видишь горе у него?

— А кому сейчас легко? — скрипит официант. — Платить всё равно надо.

— Отстань! — снова одёрнули официанта. — Заплатим, не беспокойся. Ты нам пивка лучше принеси с водочкой, да рыбки солёненькой.

— Сей момент! Только у нас бар пивной, водки не полагается!

— Ты что ж нас, мать твою, за басурманей каких или может за англичан принимаешь?

— Не извольте беспокоиться, сейчас всё будет сделано!

И вот пиво, которое только в прейскуранте называется Жигулёвское, разбавленное, по словам официанта, Столичной водкой, а на самом деле самым дешёвым сучком, называемым в народе "коленвал" ставится перед носом Александра.

— Тебя как зовут, друг? — слышится чей-то голос.

— Александр, — отвечает он, даже не зная кому.

— Саша, давай выпьем.

— Давай.

Кружки поднимаются, слышится сильный выдох, а потом характерное бульканье.

— Хорошо! — говорит Саша.

— Хорошо! — повторяет друг. — Давай повторим!

Процедура повторяется. Кружки ставятся на стол и руки пытаются ухватить солёненькую рыбку, но та двоится в глазах и с первого раза не даётся.

— Саня, ты своей рукой в мою кружку залез, — смеётся друг.

— Тогда ты залезь в мою.

Новые знакомые смеются и недавние неприятности уходят куда-то далеко, далеко.

— Так на чём мы остановились? — перестаёт смеяться друг.

— Как я могу остановиться, если я некуда не иду, — не понимает Александр.

Друг снова заливается смехом.

— Ты мне рассказывал о себе.

— Я? О себе?

— Ну не обо мне же?!

— Да, о тебе я ничего не знаю.

— Вот и прекрасно. Давай ты расскажешь о себе, а я потом о себе.

— Договорились, — соглашается Александр. — На чём я остановился?

— На том, что ты недавно освободился, — подсказывает друг.

— Ах, да! Я освободился. — Саша пытается сосредоточиться, но вдруг понимает, что больше говорить нечего.

— А что, собственно говорить? Вот и всё. Освободился, а на работу не устроиться. Был один человек, работу мне предлагал, а я адрес его потерял.

— На что же ты живёшь?

— Были у нас деньги, в зоне заработали, но они кончились.

— И что же сейчас?

— А ничего. Сижу и пью за твой счёт.

— Теперь давай я про себя расскажу. Ты знаешь кто я такой?

Александр отрицательно помотал головой.

— Я председатель кооператива.

— Чего, чего? — не понял Александр.

— Ко-о-пе-ра-ти-ва.

— Какого аперитива?

— Да не аперитива, а кооператива. Частное охранное предприятие, сокращённо ЧОП.

Нет, чтобы там не говорили, а русские традиции куда лучше импортных. Посудите сами, любая хандра рано или поздно проходит, а инфаркт остаётся. А тут: заложил стакан за воротник и будь, что будет! Утром проснулся, выпил рассольчика, вспомнил, что вчера было, и сам себе не поверишь. Бывает же!? А самое главное — никаких инфарктов.

— Значит кооператив? — спрашивает отец.

— Да, ЧОП, — отвечает сын.

— Так ЧОП или кооператив? — не понимает мать.

— Это одно и тоже. ЧОП он и есть кооператив.

Вот уж воистину пути господне неисповедимы: совсем недавно даже надежды не было — хоть в петлю лезь, а сегодня? Сын с утра до вечера на тренировках. Чтобы рюмку выпить или, скажем, закурить, об этом и думать забыл. Зал спортивный рядом в бывшей школе. Кстати, той самой, где раньше Александр учился. Это здесь был устроен музей в котором жизнь партизанского отряда была вывернута наизнанку. А теперь не только музея, но и самой школы нет. Неизвестно почему её закрыли, и приобрела здание фирма какая-то. Говорят, московская. Вот эта фирма спортзал и сдаёт кооперативу в аренду. Ясное дело — к чему фирмачам спортзал? А ЧОП без него, как без рук. Иванов старший морщился всё, как про школу эту речь заходила. Понять его можно: шутка ли сказать — срок из-за неё проклятой схлопотал. Поморщился, поморщился, а потом плюнул, да и устроился в эту московскую фирму сторожем, то есть в школу эту бывшую. А что морщиться, какие никакие, а всё же деньги. К слову сказать, фирма эта московская деньгами не скупилась — платила так, будто Николай не сторож вовсе, а генерал отставной. Кооператив, где работал Саша, тоже не жадничал. Вот и выходило на круг с Машиной пенсией, халтурами, да работой, очень даже неплохо. Не графья конечно не Рокфеллеры, но по нашим русским меркам, как сыр в масле катались, можно и так сказать.

За усердие Александра по службе повысили. Он теперь в своём ЧОПе вроде как инструктором был. Не только сам тренировался, но и других тренировал. У него четыре группы было по десять человек каждая. Подготовит он их, они и уходят куда-то, а на освободившееся место новая группа набирается. Несколько раз пытался он спросить начальство, куда мол ребята деваются, а те посмотрят на него, ухмыльнуться, да и скажут нехотя:

— В коммерческие структуры охранниками уходят, — больше ничего не говорили.

Отец, придя на дежурство, в свою каптёрку включал старый ламповый приёмник, что остался ещё от школьного сторожа и слушал новости по всем станциям подряд. Однажды, вернувшись с дежурства, он, выпучив глаза, как рак, прямо с порога, не успев закрыть за собой дверь, закричал:

— Горбачёва арестовали!

— Ты думай, что несёшь! — заругалась Маша. — Слушаешь разные сплетни. Кто же его арестовать может? Он же сам президент!

— Да вы телевизор хоть включите! Сидите, как отшельники, ничего не знаете.

Скорее затем, чтобы успокоить отца, на котором лица не было, нежели для того чтобы проверить эту неправдоподобную новость, Александр включил телевизор. Пока чёрный экран оживал и набирал цвет, Саша с матерью сели на диван.

— Сейчас посмотрим, кто кого арестовал, — шутя, сказала Маша.

— На двадцатое число намечено подписание союзного договора, — вторил матери сын. — Изменить уже ничего нельзя. Как любит говорить Михаил Сергеевич, процесс уже пошёл.

Экран телевизора стал светлым. На нём появился длинный стол за которым сидели незнакомые люди.

— Кто это? — спросила Маша.

Николай пожал плечами.

— Вот тот — Янаев, — объяснил Саша.