Джек Хиггинс - Тёмная сторона улицы

- Все это дает нам кое-какую интересную информацию о Бароне, - заметил Шавасс. - Кем бы он ни оказался - он не патриот. Скорее уж тупоголовый бизнесмен.

Он снова взглянул в папку, и Мэллори спросил:

- Так что вы об этом думаете?

- Относительно самой идеи, - Шавасс пожал плечами, - не знаю. Я сяду в тюрьму и окажусь в одной камере с Янгбладом, вот пока и все. Вы уверены, что это удастся организовать?

Мэллори кивнул:

- Министерство внутренних дел может устроить это напрямую, через начальника тюрьмы. Ему это вряд ли понравится, но придется подчиниться приказу. Знать будет только он один. Мы сделаем вам новые документы. Что-нибудь симпатичное и интересное - бывший офицер, уволенный за растрату. Недавно выслан из Бразилии как нежелательное лицо. Или что-нибудь в этом роде.

- Но мы потеряем много времени. Вы думали об этом? - спросил Шавасс. Вполне логично, что Янгблад - следующий, кто должен смыться. Но ведь уверенности нет!

Мэллори покачал головой:

- Думаю, что есть. Вспомните его инсульт. Чертовски подозрительно! Раньше с ним ничего подобного не случалось. У него всегда было отличное здоровье.

- Судя по отчету, инсульт был настоящий.

- Знаю. Да и Блэк говорил, что его невозможно вызвать искусственно, с помощью лекарств.

- Он заблуждался?

- Скажем так: он недостаточно информирован. Согласно официальным данным, таких лекарственных препаратов не существует. Но в Голландии уже примерно с год проводятся эксперименты с мабофином. Этот препарат нарушает импульсы мозга - так же, как инсулин или шоковая терапия. Голландцы собираются использовать его для лечения душевнобольных.

- Вы хотите сказать, что это заговор, чтобы вытащить его из тюрьмы? А что должен делать я? Остановить его или попытаться отправиться с ним вместе?

- Путешествие может оказаться интересным. И вывести нас на человека, которого мы ищем.

- И еще одно - может пройти год или даже больше, прежде чем они начнут действовать.

- Похоже, вам не улыбается перспектива так долго пробыть гостем ее величества?

Шавасс бросил через стол папку с делом Янгблада:

- Проблема не в этом. Посмотрите на его лицо, обратите внимание на глаза. Забудьте вы все эти газетные россказни о мошеннике с прекрасным военным прошлым, о современном Робин Гуде, готовом помочь несчастным. По-моему, этот человек остер, как бритва, и готов, если нужно, ни за грош продать родную бабушку. Он тут же учует, что я - подставной. Мне не продержаться и недели, а тюрьма - опасное место, слыхали об этом?

- А что, если ему придется вас принять? Что, если у него не будет выбора?

Шавасс нахмурился:

- Я что-то не понял!

- Все, что вам нужно сделать, - это провернуть хорошенькое дельце и получить за него пять лет. Предпочтительно дерзкое ограбление, после которого ваша физиономия будет день или два украшать первые страницы газет.

- А вы не слишком многого хотите?

- По правде говоря, я уже кое-что нашел, - гнул свое Мэллори. - Получил через одного из информаторов в Скотланд-Ярде. Когда они находят фирму, которая не предпринимает необходимых мер для обеспечения своей безопасности, они предлагают ей свои рекомендации. В данном случае вы можете добиться большего эффекта. Но, конечно, придется в итоге дать себя поймать.

- Очень мило с вашей стороны расписать дело таким образом. А если я сумею улизнуть?

- Тогда поможет анонимный звонок в Скотланд-Ярд - и они узнают, где вы. - Мэллори улыбнулся: - Уверен, что Джин Фрэзер с этим справится.

Шавасс вздохнул:

- Должен сказать, мне хотелось бы побольше свободы действий. А какая фирма?

Мэллори открыл другую папку и толкнул ее через стол.

- "Лонсдейл металз", - сказал он.

* * *

Охранник у ворот потянулся и сделал несколько шагов, чтобы размяться. Утро было долгим, но до конца смены осталось всего десять минут. Он обернулся и увидел красный рабочий фургон, выезжающий из гаража на большой скорости. Фургон пересек двор. Встревожившись, он выскочил было вперед, но фургон притормозил и остановился в метре от шлагбаума, перекрывающего выезд. Молодой человек, который выбрался из кабины, выглядел потрясенным, на лице у него была кровь. Он потерял равновесие и упал на одно колено. Пока охранник помогал ему встать, подоспели еще трое.

Водителю, похоже, было трудно говорить. Он несколько раз сглотнул, потом драматически протянул руку в направлении главного корпуса:

- Там! Касса! - Вот и все, что он смог вымолвить.

Он тут же осел, и охранник едва успел подхватить его.

- Скорее туда, - сказал он троим, - а я втащу этого парня и позвоню в полицию.

Охранники бегом пересекли двор, с ними овчарка, а тот, что был покрепче, обхватил за плечи водителя фургона:

- Вы плохо выглядите. Пойдемте, вам надо посидеть.

Водитель кивнул, стирая кровь с лица, и они вместе вошли в будку охраны. В дальнейшем охранник никак не мог объяснить, что случилось потом. Он усадил водителя, а сам пошел к столу. Он не слышал ни звука, но едва протянул руку к телефону, как получил оглушающий удар в основание черепа и свалился на пол.

Он лежал так несколько минут, постепенно приходя в себя, смутно осознавая, что слышит, как поднялся шлагбаум и взревел мотор. Фургон выехал за ворота, а над ним сомкнулась тьма.

Шавасс поднялся по лестнице облупленного дома в Попларе и открыл дверь в конце коридора. Джин Фрэзер лежала на кровати и читала журнал.

Она спустила ноги на пол и, слегка нахмурившись, спросила:

- Это у вас кровь?

Шавасс небрежно вытер лицо:

- Уверяю вас, это нечто совсем другое.

- Вы пробрались туда?

- И даже выбрался.

Ее глаза расширились.

- С деньгами?

Он кивнул:

- Они внизу, во дворе. Лежат в старом "форде", который я купил сегодня утром.

- Полагаю, служители закона вот-вот прибудут?

Шавасс двинулся к окну, вытирая лицо полотенцем.

- Я бы так не считал. Я обогнал их машины еще на той стороне Темзы. Если бы так много людей не видели моей физиономии, я бы мог удрать с концами!

- Опасные фантазии! - Она надела туфли. - Нет, Пол, но как вам это удалось?!

- Как вопят мальчишки-газетчики: "Читайте все об этом!" Не хотелось бы испортить вам удовольствие!

Она вздохнула:

- Ну ладно. Пожалуй, мне следует пойти и позвонить в Скотланд-Ярд.

Когда она обходила кровать, он сгреб ее в объятия.

- Меня может очень долго не быть. Джин, - насмешливо заметил он. Однако не думаю, чтобы вы не захотели подарить мне что-нибудь на память!

Она оттолкнула его голову, поцеловала разок и освободилась.

- Это лучшее, что я сейчас могу для вас сделать. Мне еще предстоит сыграть роль Далилы. Если Мэллори разрешит, я как-нибудь приду повидать вас в тюрьме.

Дверь за ней закрылась. Шавасс щелкнул замком. Теперь оставалось лишь ждать, когда за ним придут. Он положил пистолет на шкафчик у окна, зажег сигарету и улегся на кровать.