Аркадий Карасик - Запоздавшее возмездие или Русская сага

-- Живет в Москве?

Ответила Надежда Ларионовна - супруг промолчал. Будто местожительство прадеда - страшный секрет. Очередная странность, в истоках которой не мешает разобраться, подумал детектив, испытующе глядя на изображение бравого вояки. Будто тот может ответить на нелегкий вопрос.

-- Терпеть не может столицу. Старик - со странностями, навещает сына не чаще одного раза в квартал. Посидит, попьет чайку и - будьте здоровы. Крепкий еще дед, не удивлюсь, узнав о его женитьбе...

Про место проживания, на худой конец о номере домашнего телефона - ни звука.

Вот и все, что частному детективу удалось узнать. А ему хотелось потолковать с престарелым "женихом", заставить его раскрыться. Все же, кто стрелял в капитана Видова? Если судить по прочитанным письмам, особистам тогда так и не удалось найти убийцу.

Странно, но сейчас Романов думал не о похищенной внучке погибшего на войне комбата, а о его убийце. Словно невесть кто заказал ему это расследование.

-- Давайте деловую часть нашей беседы завершим в моем кабинете, ненавязчиво предложил Сидякин-младший. - Лариса организовала там легкую закуску, в кабинетном баре найдется, чем промочить горло.

Надежда Ларионовна охотно покинула мужское общество. Новые друзья перебрались в уютный кабинет. Там на приставном столике - копия сервировки обеденного стола. С множеством закусок и легких напитков. Хозяин достал из бара бутылку дорогого коньяка.

Выпили, закусили.

-- Буду предельно краток, - официальным тоном предупредил Сидякин

после двух рюмок рябинового апперитива. - Не возьмете ли вы на себя мою

охрану? Хотя бы до выборов? Относительно оплаты можете не беспокоиться

получите столько, сколько запросите.

С одной стороны - заманчивое предложение. Особенно, фраза, касающаяся гонорара. Но превратиться в охранника будущего депутаты означает забросить сыскную фирму, превратиться в подобие очкастого Перса, то есть, по сравнению с сыщиком, в существо более низкого порядка.

Бизнесмен молча смотрел на задумавшегося гостя. С просьбой и нетерпением.

-- Дело не в оплате. У нас - фирма частного детектива, совсем другие функции. Советую обратиться в охранное ведомство...

-- Перс и остальные мои телохранители именно оттуда. Как вы сами убедились, толку от них никакого... Убедительно прошу вас помочь мне!

Ничего на бизнесмена не действовало, все возражения встречались предложениями увеличенного гонорара. В долларах, естественно. От невообразимых сумм кружилась голова, возникало желание плюнуть на престижную профессию сыскаря и заняться более прибальными обязанностями охранника. Сдерживала презрительная гримаса, которой обязательно встретит его ехидный Дружинин.

-- Ладно. Подумаю, - схитрил Романов, поняв, что еще пару тысяч и он не устоит. - Посоветуюсь с компаньоном. Через недельку дам ответ...

* * *

Возвратившись домой, детектив сварил чашку крепчайшего кофе, положил на стол пачку сигарет и распечатал второй сверток писем. К графину прислонил фронтовую фотокарточку.

Включиться в работу помешала Дашка. Отперев дверь врученным ей соседом ключом, она независимой походкой прошла на кухню и остановилась в дверях.

-- Садись, коли пришла, - недовольно пробурчал Романов, переворачивая фотокарточку. - Небось, предки снова кинулись в загул?

-- Нет, не кинулись, - уселась на табурет девчонка. - Просто я решила рассказать о сегодняшней встрече...

-- С кем же повстречалась? - спросил Роман предельно равнодушным тоном. Но в голове зародился вертлявый червячок и принялся изгибаться то в знак вопроса, то - восклицания. В основном - вопроса. - С пацанами, вроде, рановато.

-- Вовсе не рановато, - резонно возразила Дашка. - Одна подружка уже лежит в роддоме, говорит - ветром пузо надуло. Знаем эти ветры! помолчала, нахально отпила из романовской чашки несколько глотков терпкого напитка. - Встретила возле нашего дома того самого мордоворота.

Известие о пятнадцатилетней мамаше Роман постарался не расслышать. Станешь ковыряться в непродуманной фразе дерзкой девчонки - такого наслушаешься, что уши завянут. А вот последние слова насторожили.

-- Какого это "того самого"? Вот что, девочка, говори поясней и выметывайся. Мне работать нужно.

Дашка вскинула глупую головенку, вскочила с табурета и пошла в прихожую. И как пошла! Округленные груди выпячены, едва начавшие созревать бедра так и ходят ходуном.

Ведь уйдет, гордячка, подумал Романов, успев схватить ее за подол. Он чувствовал, что принесенная новость касается его, значит, нельзя упустить возможность получить неожиданную информацию.

Дашка охотно остановилась и сверху вниз покровительственно поглядела на сыщика.

-- Начала говорить - говори!

-- Отпустите подол! Что я вам подворотная шлюха, да? То проходи,

садись, то пошла вон... Спрашиваете, кого встретила? А еще сыщиком

работали! Ну, кого можно увидеть рядом с нашим домом, как не мужика,

который попытался меня лапать!

Харя? Вот это новость!

-- И что он тебе сказал?

Короткий смешок продемонстрировал презрительное отношение соседки к умственным способностям бывшего сотрудника уголовки. В другое время Романов бы возмутился и схватился за брючной ремень, на этот раз ограничился покачиванием головой.

-- Еще чего, стану я с каждым наглецом разговаривать! Да и он отвернулся, мигом слинял. Его ожидала шикарная тачка... Ладно, дядя Рома, пошла я, а то предки заругают. Мать говорит, что я, вроде, с вами... трахаюсь!

Модное словечко "трахаюсь" разбитная телка выдала уже в прихожей. Но Романов не собирался ловить и отшлепывать ее - в голове сидел Харя. Значит, за частным детективом организована слежка? Что же получается - они с Дружининым по заданию Ванваныча отслеживают Видову, а заказчик высматривает их! Зачем?

Сильная головоломка, не сразу ее разгадаешь! Тут тебе и непонятные угрозы, и похищение, и покушение, и слежка - полный джентльменский набор. Плюс - давнишняя история с убийством командира батальона, капитана Видова, которая, подозревал сыщик, как-то связана с теперяшними событиями.

Приказав себе на время забыть о непонятной слежке, Романов отпил кофе, закурил и вскрыл второй сверток писем из архива деда.

И снова его оторвали - на этот раз телефонный звонок.

-- Слушаю?

Частое потрескивание, глухой шум, какое-то невнятное бормотание. Романов повторил: слушаю, говорите. В душе нарастало раздражение. Хотел было бросить трубку, но она внезапно ожила.

-- Слушай меня внимательно, потомок императора, - насмешливый голос Дружинина прозвучал на удивление серьезно. - Не вздумай завтра навещать меня в больнице - не найдешь. Сейчас переоденусь и слиняю по известному тебе делу.

-- А как же сломанные ребра?