Клайв Касслер - Дракон

- Прошу извинить меня, - начал Джордан, - за все неудобства, которые я, возможно, причинил, но я боюсь, что мы столкнулись с чрезвычайной ситуацией, угрожающей национальной безопасности. - Он замолчал и посмотрел на личные дела, лежащие на столе перед ним. - Некоторые из вас знают меня, и некоторые в прошлом работали со мной. Мистер Питт и мистер Джиордино, вы находитесь в несколько неудобном положении, поскольку я кое-что знаю о вас, а вы не знаете обо мне почти ничего.

- Назовите себя, - с вызовом бросил ему Джиордино, избегая сердитого взгляда Сэндекера.

- Простите, - любезно ответил Джордан. - Мое имя Рей Джордан, и я непосредственно приказом президента уполномочен руководить обеспечением национальной безопасности, отвечая за все ее аспекты как внутри страны, так и за ее пределами. Операция, которую мы сейчас собираемся начать, касается обеих этих сторон. Чтобы объяснить ситуацию и ваше присутствие здесь, я передаю слово моему заместителю по оперативным вопросам, мистеру Дональду Керну.

Керн был тощий, как скелет, маленький и невзрачный человечек. Его холодные, как лед, голубовато-зеленые глаза, казалось, читают самые потаенные мысли каждого, на кого он посмотрит. То есть всех, кроме Питта. Когда их взгляды встретились, они были подобны двум пулям, попавшим друг в друга в воздухе, причем ни одна не смогла пройти через другую, и обе замерли на месте.

- Прежде всего, - начал Керн на удивление низким голосом, все еще пытаясь понять, что за человек Питт, - мы все собираемся стать частью новой федеральной организации, состоящей из следователей, специалистов, вспомогательного персонала, аналитиков и агентов-оперативников, создаваемой для того, чтобы отвести серьезную угрозу, нависшую над множеством людей здесь и во всем мире. Короче говоря, МОГ. - Он нажал одну из кнопок на вмонтированном в стол щитке и повернулся к стене, освещенной сзади, на которой появилась схема организации. На верху схемы был маленький кружок и кружок побольше под ним. Вниз от этого кружка, как паучьи лапки, тли линии к четырем меньшим кружкам.

- Верхний кружок изображает командный центр здесь, в Вашингтоне, продолжал он свою лекцию. - Кружок пониже - это наш информационный центр, расположенный на тихоокеанском острове Корор, принадлежащем цепочке островов Республики Палау. Наш президент на этом острове, который будет руководить полевыми операциями, - Мэл Пеннер. - Он сделал паузу и со значением посмотрел на Пеннера. Это был тот самый человек, который вошел в зал вместе с ним и Джорданом.

Красное лицо Пеннера было сплошь изборождено морщинами. Он кивнул и лениво поднял вверх руку, не улыбнувшись и не посмотрев ни на кого из собравшихся за столом.

- Мэл работает под прикрытием социологического изучения туземной культуры, - добавил Керн.

- Мэл обходится нам недорого, - сказал Джордан с улыбкой. - Его домашнее и служебное оборудование состоит из кушетки, на которой он спит, телефона, машинки для уничтожения документов и рабочего стола, который также служит обеденным столом и подставкой для плитки, на которой он готовит себе еду.

Молодец Мэл, подумал Питт про себя, борясь с дремотой и слегка удивляясь, почему они так долго не переходят к сути дела.

- У наших групп будут кодовые названия, - продолжал Керн. - Этими условными названиями будут разные марки автомобилей. Например, центральное руководство будет называться "Группа Линкольн". Мэл Пеннер - это "Группа Крайслер". - Он прервал свою речь, чтобы ткнуть указкой в соответствующие кружки на схеме. - Мистер Марвин Шоуалтер, который, кстати, является заместителем директора по безопасности Государственного департамента США, будет работать в нашем посольстве в Токио и будет улаживать все дипломатические проблемы с японской стороной. Его кодовое название "Группа Кадиллак".

Шоуалтер поднялся, потрогал пальцами свой значок клуба "Фи-Бета-Каппа" и кивнул головой собравшимся за столом.

- Приятно работать со всеми вами, - вежливо сказал он.

- Марв, ты должен проинформировать своих ведущих сотрудников, что в Токио будут работать наши оперативники из МОГ, на случай, если они заметят что-нибудь, что можно принять за несанкционированную деятельность. Я не хочу, чтобы наша ситуация осложнилась из-за возможной утечки информации из посольства.

- Я прослежу за этим, - пообещал Шоуалтер.

Керн повернулся к Стаси и бородатому мужчине, сидящему рядом с ней.

- Мисс Стаси Фокс и доктор Тимоти Уэзерхилл - сообщаю для тех, кто не был им представлен, - будут руководить американской ветвью расследования. Они будут работать под видом журналиста и фотографа газеты "Денвер трибьюн". Они будут называться "Группа Бьюик". - Затем он показал на двух мужчин с азиатской внешностью. - "Группа Хонда" состоит из мистера Роя Ориты и мистера Джеймса Ханамуры. Им поручена самая критическая фаза расследования - собственно Япония.

- Прежде чем Дон продолжит брифинг, - вмешался Джордан, - есть ли у вас какие-нибудь вопросы?

- Как мы будем связываться друг с другом? - спросил Уэзерхилл.

- Протяните руку и свяжитесь с кем-нибудь, - ответил Керн. - По телефону нужно разговаривать как обычно, это не вызовет подозрений. - Он нажал другую кнопку на щитке, и на экране возник ряд цифр. - Запомните этот номер. Мы предоставим вам защищенную телефонную линию, на другом конце которой круглосуточно будет дежурить полностью проинформированный сотрудник, знающий, где находится в данный момент каждый из вас и как с ним связаться.

- Я должен добавить, что вы обязаны давать о себе знать каждые семьдесят два часа. - сказал Джордан. - Если от вас не поступит весточка, кто-нибудь будет немедленно послан, чтобы вас найти.

Питт, балансируя на задних ножках своего кресла, поднял руку.

- У меня есть вопрос.

- Да, мистер Питт?

- Я был бы чрезвычайно благодарен тому, кто объяснил бы мне, что, черт побери, здесь происходит.

Все на секунду замерли, не веря своим ушам. Как и следовало ожидать, все, кроме Джиордино, прищурившись, неодобрительно посмотрели на Питта.

Джордан повернулся к Сэндекеру, который покачал головой и раздраженно произнес:

- Как вы просили, Дирк и Эл не были проинформированы о ситуации.

Джордан кивнул.

- Это мое упущение, что вам, джентльмены, не сообщили о том, что произошло. Моя вина. Прошу простить меня, джентльмены. С вами обошлись весьма некорректно после всего, что вы испытали.

Питт испытующе взглянул на Джордана. - Это была ваша инициатива - шпионить за исследовательской станцией НУМА?

Джордан, поколебавшись, сказал:

- Мы не шпионим, мистер Питт, мы наблюдаем, и, действительно, это я отдал приказ. Британская океанографическая команда, так уж случилось, работала в северной части Тихого океана, и они согласились сотрудничать с нами, переместив свои исследования в то место, где находилась ваша станция.