Андрей Константинов - Птица Феникс

- А-а... А я-то думал - "Летающий сапог".

- Не... Это ты ошибся, - говорит мой напарничек и пытается улыбнуться. Но улыбка у него - это... это я не знаю, как и назвать-то.

- Ты, - говорю, - Дима, лучше не улыбайся... не надо.

- Страшно?

- Не без того... Жутковато...

- Понял, не дурак.

Я хотел ему сказать, что как раз наоборот - дурак первостатейный. Но не сказал, оставил на десерт. Я вообще давно хочу с. ним по-серьезному поговорить, сказать все, что я думаю о нем и о его методах... Но как гляну на эту физиономию со "спецэффектом" - руки опускаются. Одно слово: опер. Они - опера все, в общем-то, слегка... как бы помягче сказать... слегка безбашенные. Оно и понятно: какой же "нормальный" будет за сто долларов в месяц гоняться по городу за человеческими отбросами? Пахать по шестнадцать часов? Сидеть в засадах на чердаках и в подвалах?.. "Нормальный" не будет. "Нормальный" про это по телевизору посмотрит, попьет чайку и, как говорит Брюнет, в тряпки... По телевизору все, конечно, красивше и романтичней.

В общем, и в этот раз не стал я с Димкой "серьезно говорить", хотя и было о чем. Когда я понял, что "срочная командировка в Петрозаводск" не более чем предлог, чтобы отстранить меня от участия в деле, я рассвирепел. И если бы Митька в тот момент мне под руку подвернулся... Но он - хитрый змей - уже усвистал в Тверь и трубу выключил. Потом я немножко успокоился и понял, что Петруха хотел как лучше. А получилось в полном соответствии с бессмертной фразой Степаныча - "как всегда". Но это Димку не оправдывает... Я ведь тоже не институтка. Я мент и профессионального цинизма во мне - о-хо-хо! В нашем деле как? Очень просто: назвался груздем - полезай в кузов. Поднимать дела "по Холмсу", покуривая трубочку и попаливая скрипочку, - нереально... Да и сам-то Холмс, помнится, тоже не все в кабинете сидел, случалось ему и по притонам шастать, и "наружкой" заниматься, и задержания проводить лично. Впрочем, что там Холмс? Литературный персонаж, от наших отечественных реалий страшно далекий... А я тогда на Димку оскорбился всерьез. Это что он себе вообразил? Я ведь не мальчик и решения сам принимаю. Надо ехать в Тверь, значит, поехали в Тверь... Пять штук баков никто за "спасибо" в карман не опустит. Существует, конечно, еще и "нравственная" сторона вопроса, то бишь: раз уж вы, господа частные сыщики, вычислили убивца, то отдайте его в руки правосудия... Но в таком случае ваши работодатели не выплатят вам вашего гонорара. Или выплатят его частично... И вот тут-то желание заработать бабки вступает в противоречие с вашими устоявшимися ментовскими представлениями, из коих одно широко известно, ибо озвучено в "культовом" фильме и звучит так: "Вор должен сидеть в тюрьме". Кто против? Воздержался? Большинство - за... Вор должен сидеть в тюрьме, а уж убийца - тем более. Жизни лишать человека (даже если он носит прозвище Людоед) никому не дадено права... И коли ты сумел убийцу вычислить, то просто обязан связно изложить все свои соображения на бумаге и положить на стол прокуратурского следака, ведущего это дело... Пять лет назад я бы так и поступил. Я бы даже не смог представить себе другой схемы действий... С тех пор утекло много воды... Очень много. Невероятно, фантастически много. И я уже другой. Мы все уже другие.

И я готов был поехать в Тверь и привезти оттуда убийцу, а позже выпустить его... Я был к этому готов. Да, я испытывал страшное раздражение оттого, что вынужден поступать вразрез со своими "ментовскими инстинктами". Но все-таки я был готов.

Однако мой напарничек все решил за меня. И у меня было страстное желание кое-что ему сказать. Но пока я был вынужден воздержаться.

Я попросил напарника рассказать, как прошла командировка, и он рассказал. И даже включил кассету с записью "интервью" господина Крушинникова. Ничего неожиданного "интервью", разумеется, не содержало. За исключением концовки. Оч-чень была увлекательная концовка, я ее трижды посмотрел. А потом и четвертый раз, в замедленном воспроизведении. Не потому, что режиссура или, например, операторская работа хороши... Отнюдь. Я посмотрел эти исторические кадры потому, что они давали наглядное представление о технологии изготовления Митькиного "спецэффекта".

...В кадре была задняя часть салона нашего "фердинанда" и незнакомый мне мужик - Александр Крушинников. Он был без рубашки - крепкий, широкоплечий, с серебряным крестиком на цепочке. Мой горячо любимый напарник в кадре присутствовал в виде темного пятна в правой части экрана, - это, как я позже понял, было Митькино плечо.

- Ну что, Саша, - спросил петрухинский голос, - глупостей делать не будешь ?

- Да уж теперь-то что? - ответил убийца и пожал мощными плечами.

- Это правильно, - сказал петрухинский голос, потом в кадре появилась Димкина рука с ключиком от "браслетов"... Крушинников протянул свои скованные руки. Потом Димок дал убийце прикурить, и тот с видимым удовольствием затянулся.

- Продолжим? - спросил Митька.

- Продолжим, - ответил убийца...

Огромный кулак вдруг резко надвинулся, занял весь экран, и в кадре мелькнула Митькина голова... Кто-то выкрикнул: "Сука!" - и картинка погасла.

- Да, - сказал я, - хорошее кинцо, Митя. Перепиши для меня последние кадры... секунд тридцать, больше не нужно. Я каждый день буду смотреть перед сном. Чтобы засыпать в хорошем настроении... Сделаешь, Митя?

Митька поморщился и сказал обиженно:

- Инвалида может обидеть каждый. Плохой ты человек, инспектор Купцов. Черствый ты, бездушный... Я вот сейчас из-за травмы свистеть не могу... художественно. Но уж потом...

Потом, подумал я, он на мне отыграется. Впрочем, тому, кто не слышал Митькиного "художественного свиста", этого не понять.

* * *

Крушинникова привезли в офис "Феникса". Туда, где он совершил свое преступление. В этом не было никакой символики... Просто больше оказалось некуда. Соучредители покойного Людоеда как узнали, замахали ручонками: "Вы что - с ума сошли? Увозите немедленно".

Но здесь уж возмутился Зеленцов.

- Куда? - спросил Зеленцов. - Куда прикажете?

Ответить на это господам соучредителям было нечего. Крушинникова ночь продержали в каморке, в "недрах "Феникса"". К утру Саша пришел в себя, но впал в глубочайшую депрессию. Видимо, он был уверен, что его убьют. Когда утром к нему пришли Зеленцов и Петрухин, он так и спросил:

- Вы меня убьете?

- Зачем? - пожал плечами Петрухин.

- Как - "зачем"? - не понял убийца.

- Зачем нам тебя убивать? - спросил Петрухин. - Ну, объясни мне, Саша, зачем? Зачем мне вешать на себя мокруху с перспективой, пусть и слабой, получить срок? На х... мне такие подвиги?

- Ну, не знаю... я же вашего Людоеда завалил.

- А-а, - сказал Петрухин. - Тогда конечно... Тогда другое дело. Людоед мне лучший друг. А тебе, Костя?

- А мне он ва-аще брат родной, - сказал Зеленцов. - Я просто рвусь в Нижний Тагил.