Наталья Андреева - Истина в вине

— Я предпочитаю бордо, — флегматично заметил Сивко.

— Это потому, что у него репутация, — тонко улыбнулась Елизавет Петровна. — Для тебя важнее всего послужной список и мнение экспертов. А также престиж. Промахнуться боишься, Федя. А если этикетки содрать? Сам сможешь определить, что хорошо, а что плохо? Или и здесь тебе понадобится консультант?

— Не беспокойся, смогу, — нахмурился Сивко.

— Спор между бургундским и бордо вечен. Знаете известную шутку? Бургундский винодел как-то сказал: «Бордо прописывают врачи, из чего я сделал вывод, что это вино для больных. Пейте бургундское, и вы никогда не заболеете!» — процитировал Дмитрий Воронов.

— Ха-ха! Хорошая шутка! — рассмеялся Таранов.

— Мы пьем вино, потому что хотим жить не просто хорошо, но и долго, — заметила Елизавет Петровна. — Его польза для организма давно уже доказана. А бургундское это или бордо, значения не имеет. Главное, чтобы оно было хорошее.

— Качественное, — весомо добавил Сивко. — Не разведенный водою спирт, подкрашенный и отравленный ароматизаторами, а чистый продукт, только перебродивший виноградный сок и ничего больше. И — никакого сахара!

— Я уверен, это вино отличное! — Воронов первым сделал глоток. — Grand Cry. Вино высшей категории.

— Бургундское пили мушкетеры, — заметил он и тут же понял, что сказал глупость. Таранов хмыкнул, а Елизавет Петровна глянула с укоризной.

— Вы увлекаетесь творчеством Дюма, Михаил Андреевич? — в упор посмотрел на него Воронов.

— Хорошая же книга. Я имею в виду «Трех мушкетеров», — попробовал выкрутиться он.

— Да, бургундское имеет древнюю историю… Но не увлеклись ли мы вином, господа? С чего начнем осмотр укромных местечек замка?

— С того, что вызовем крепких парней из охраны, — сказал Федор Иванович Сивко, поддев на серебряную вилочку кусочек остро пахнущего сыра и положив его в рот. Аппетитно причмокнув, Сивко заметил: — Наше дело зарабатывать деньги и пить вино, а их — ловить преступников. Мне нравится здесь, в кабинете, в этом уютном кресле. Я выпил бургундского и расхотел носиться по этажам.

— Вызвать с десяток парней, чтобы поймать одну женщину? Фи! — сморщила носик Елизавет Петровна.

— Я спущусь вниз, — допив вино, сказал Таранов. — И осмотрю кладовые. Вызвать охранников мы всегда успеем.

— Нет уж, — не согласился с ним Воронов. — Первый этаж осмотрю я, а заодно проверю, заперт ли винный погреб. Это для меня важно. Поднимись наверх.

— Как скажешь, — пожал плечами Таранов. — Наверх так наверх! Не беспокойся, я ее выманю.

— Никто и не сомневается в твоих способностях, — тонко улыбнулась Елизавет Петровна. — Я уверена: охрана нам не понадобится, если за дело берется Иван Таранов. По девушкам ты большой специалист.

— Ха!

— Я хочу остаться в кабинете, — заупрямился Сивко. — Сами ее ловите.

— Тогда я, Ваня, пойду с тобой, — поднялась Елизавет Петровна.

— Мне помощь не нужна, — запротестовал Таранов. '— Вы что думаете, я женщину испугаюсь?

— Я думаю, что тебе не надо отказываться от моей помощи, — выразительно посмотрела на него Елизавет Петровна. Таранов понял и кивнул:

— Ну хорошо. Идем!

— Михаил, вы не откажетесь еще раз осмотреть винный погреб? — пристально глянул на него Воронов. — Помнится, я обещал вам персональную экскурсию и дегустацию.

— Момент не слишком подходящий.

— Для бокала хорошего вина момент всегда подходящий.

«Иди», — взглядом приказала Елизавет Петровна, и он послушно встал и кивнул:

— Хорошо, Дмитрий Александрович, я иду с вами.

Так они и поступили. Прихватив с собой план замка, Елизавет Петровна и Иван Таранов поднялись наверх, он вместе с хозяином спустился вниз, а Федор Иванович Сивко остался в кабинете, невозмутимо потягивая бургундское. Что же касается Зигмунда, то сомелье исчез, испарился.

Дмитрий Александрович Воронов невозмутимо спускался вниз по лестнице. Он шел следом, раздумывая о событиях сегодняшней ночи. О неожиданной гостье, спрятавшейся за портьерой, о смерти Бейлис, об узких следах модных женских сапожек на пашне… Черт возьми, как изо всего этого выпутаться? Из кухни, также находящейся на первом этаже, так аппетитно пахло пряностями и острыми соусами, что он почувствовал голод, хотя и плотно позавтракал. Но бокал вина разжег аппетит.

— Вам готовит Эстер Жановна? — спросил у хозяина замка, почувствовав, как болезненно сжался желудок. А когда здесь, интересно, обед? Кусочек сыра, который поддел с серебряной тарелочки, голода не утолил.

— Да, она неплохо с этим справляется, — кивнул Дмитрий Александрович. — Эстер Жановна и Зигмунд у меня на хозяйстве с тех пор, как я въехал в этот замок. А вам не показалось, Михаил, что Елизавет Петровна не просто так напросилась в попутчицы к Таранову? Она хочет поговорить с ним по душам, без свидетелей.

— Может быть, может быть.

— Не будем им мешать. Пока не будем, — значительно добавил Воронов.

Они вновь, как и вчера, шли по длинному коридору, и теперь он был уверен: да, потолок опускается, а стены сужаются. Этот коридор, а точнее галерея, с наклоном. Хозяин замка шел впереди, он на полшага позади. Дошли до тяжелой железной Двери, Воронов подергал за ручку и, повернувшись к нему, сказал:

— Вот видите, Михаил Андреевич, погреб по-прежнему заперт. На мое вино никто не покушался, значит, дело не в этом. Она не затем проникла в замок.

— Послушайте, не зовите меня по отчеству! — взмолился он. — Мне неловко. Я ведь намного моложе.

— А сколько вам лет? — В голосе хозяина послышалось любопытство.

— Тридцать.

— О! Тридцать! В тридцать я заработал свой первый миллион, и меня с тех пор не называли иначе как по имени-отчеству, — заметил Воронов.

— Не все же такие удачливые. То есть, я хотел сказать, что уважаемым людям, которые старше меня, не обязательно обращаться ко мне по имени-отчеству, — попробовал вывернуться он.

— Как скажете, — пожал плечами Воронов, достал из кармана ключ и вставил его в замочную скважину.

— И обращаться на вы вовсе не обязательно. Кстати, раз в винном погребе никого нет, зачем же мы туда спускаемся?

— А как же дегустация?

— Разве не важнее поимка преступника?

— Это успеется, — невозмутимо сказал хозяин. — Вчера вам помешала Бейлис, и я хочу хоть как-то это компенсировать. Прошу.

Хозяин замка взглядом указал на дверь. Пришлось подчиниться. Крайне неохотно он ступил туда, откуда тянуло холодком и какой-то особой, известковой сыростью. И вспомнил пещеры, в которые приходилось когда-то спускаться, темные, опасные. Ощущение было такое же. Но тогда на нем была страховка, а впереди и позади шли в связке его друзья. На этот раз на крутую лестницу он шагнул первым, а следом шел Дмитрий Воронов, которого он не отнес бы к своим друзьям. Спустились в погреб.