Борис Штейн - Маленький мудрец

– Умолчим уж о том, – закончил Юрий Архипович, – что называется, будем говорить, мордой небритого лица…

Мы сидели в своем «офисе», то есть в квартире Валерия, и планировали завтрашний день. Юрию Архиповичу не стоило мозолить глаза своим новым приятелям. Лучше было не переигрывать, оставить эту компанию в резерве. Получилось, что «выходить на Филю» буду я.

Правда, договор на поиск собаки пока еще не был подписан, так что оплата наших усилий была абсолютно не гарантирована. Это несколько сбивало энтузиазм.

Но Валерий заметил, что первое дело – есть первое дело, и его результат для нас важнее гонорара. Того скромного гонорара, что мы указали в договоре.

– Пилотный номер! – сказал он и засмеялся.

Я тоже по инерции подхихикнул, хоть мне совсем не улыбалось сообщать девочке о гибели ее собачки.

В дверь позвонили. Пришла хромоножка. Она принесла нам договор, подписанный отцом.

– Папа только исправил сумму оплаты, – сказала она смущенно. Я взял договор, взглянул на него и передал Валерию. Сумма была удвоена.

– Ну что ж, – сказал Валерий, – теперь с удвоенной энергией…

Меня со страшной силой тянуло заглянуть на свою квартиру на Преображенке. «Но я себя смирял, становясь…» Нельзя не руководствоваться здравым смыслом. Так можно потерять себя.

Итак, мне предстояло не слишком сложное дело: найти пьяницу Филю и подробно его расспросить: где, когда и каким образом он прикончил собаку и куда выбросил тушку. Предъявить мертвую собачку мы скорей всего не сможем. А что же сможем в таком случае предъявить? Филю? Или просто словесное утверждение? Все это как-то не вязалось с романтическим представлением о частном сыске. Вернуть девочке любимую собаку мы не можем, а деньги получим только за печальное известие.

Спал я скверно, но, кажется, впервые бессонница моя была вызвана не мечтаниями о Еве, а другими предметами. Под утро меня посетила спасительная мысль, и я ухватился за нее, как утопающий за соломинку: а что, если Юрий Архипович напал на след совсем другой несчастной собаки? Конечно, это было наивно и даже глупо: такие совпадения… Но с другой стороны – разве мало в мире случайностей? И я решил, прежде чем отыскивать Филю, поговорить еще раз со своим новым знакомым, телохранителем маленького Кирюши. Я расспрошу его поподробней о собачке, которая приходила с девочкой в школу: возможно, он запомнил какие-нибудь приметы, и они, эти приметы не совпадут с приметами, которые, возможно, запомнил Филя, и окажется, что убита совсем не та собака. Ура. Хотя какие еще могут быть приметы, если собака хромая? Уж хромоту-то каждый заметит. Это так. Но все-таки… Мне стало почему-то спокойней от этих мыслей, и я уснул.

Проснулся я рано, но Валерий, оказывается, опередил меня. Кофе и яичница были уже готовы. Сам же он выглядел неважно. Он сказал, что на него накатывала ночью какая-то нервная волна, что-то похожее на дурное предчувствие. Вообще-то я привык внимательно относиться к настроениям моего друга. Но это наше собачье дело… Я пожал плечами.

Валерий же, когда узнал, что я решил начать день с визита в школу «Капитан», вызвался идти со мной. Он оделся ребенком! Я удивился тому, как вещи меняют облик. Нужно было специально всматриваться в его лицо, чтобы заподозрить в нем взрослого человека. Я тоже оделся с доступным мне шиком. Прилично одетый мужчина с ребенком – обычное дело в коридорах элитной школы.

Не было и четверти десятого, когда мой «Москвич» затормозил у компактной парковки школы «Капитан». Свободных мест не оказалось, я включил аварийный сигнал и стал соображать, куда пристроить машину. Вдруг я увидел человека, который быстрым шагом, едва не срываясь на бег, шел к парковке. Кто-то из родителей, отведя свое чадо в класс, спешил по делам, и одно парковочное место, стало быть, сейчас освободится. Человек был небольшого роста, субтильный, чтобы не сказать – поджарый, на нем было длинное драповое пальто с поясом и тирольская шляпа. Длинное пальто явно было данью моде этого сезона. Шляпа же могла бы быть и другой – широкополой, как у Михаила Боярского. Однако и в таком варианте он выглядел довольно стильно. Наблюдал я за ним, разумеется, не для того, чтобы оценить качество гардероба случайно попавшегося мне на глаза франта. Меня интересовало, действительно ли он направляется к своей машине и где именно она стоит.

Человек в тирольской шляпе достал из кармана пульт и направил его на серый «Пежо», такой же компактный, как его хозяин. Машина отозвалась веселыми огоньками, человек вскочил на водительское место, захлопнул дверцу и рванул с места, как настоящий неразумный лихач. Я тоже нажал на газ – не столь резко, разумеется, но решительно, – чтобы занять освободившееся место для парковки. Я заглушил мотор и, собравшись выходить из машины, взглянул на Валерия. Обычно он первым спрыгивает со своего сиденья, и я заученным движением нагибаюсь вправо и нажатием кнопки запираю пассажирскую дверь. Пульта дистанционного управления у моего «Москвича» нет. Валерий, однако, на этот раз замешкался: он что-то записывал в блокнотик. Записав, аккуратно разложил по карманам блокнот и шариковую ручку и только после этого взялся за ручку двери. Но не успел он выпрыгнуть из машины, как мы услышали вой сирен, и, промчавшись мимо нас, во двор школы одна за другой влетели три милицейские машины и одна машина «скорой помощи».

– Быстро! – крикнул Валерий, – что-то стряслось, сейчас школу оцепят.

Это я и сам понимал, не понимал только, какое нам с ним до этого дело. Однако подчинился, не раздумывая. Он – ведущий, я – ведомый. Так у нас заведено.

Два милицейских сержанта в кожаных куртках уже стояли у дверей школы. Продолжали прибывать служебные машины. Уже и во двор школы нельзя было пройти, но мы успели. У дверей нам преградили путь:

– Сюда нельзя, гражданин!

– Ребенку плохо, нам нужен туалет! – выкрикнул я и схватил Валерия на руки. Он по-детски прижался ко мне, может быть, слишком демонстративно, но это меня почему-то тронуло. Глупо, конечно. Однако мы миновали заслон и, поднявшись на второй этаж, на всякий случай шмыгнули действительно в туалет для мальчиков. Туалет, я вам доложу… Кафель, никель, бумажные полотенца, проточная вода, запах свежести с еле уловимым лесным ароматом. Не говоря о чистоте. Писсуары, что интересно, – на разной высоте: для любого роста. Для Валерия, скажем, подошло бы два из них, а один подошел бы и для меня. Я уж было хотел воспользоваться случаем, но неугомонный Валерий не позволил мне пристроиться к «белому другу» – схватил за руку, потащил в коридор. На нас сразу же обрушились блики фотовспышек, словно мы были долгожданными вип персонами, наконец-то появившимися на трапе авиалайнера. Но мы не были никакими персонами. И фотографировали вовсе не нас. Два фотографа ходили кругами возле складного стульчика, на котором чудом удерживалось обмякшее тело личного телохранителя маленького Кирюши. Я хотел заглянуть в лицо моего недолгого знакомого, надеясь уловить в нем признаки жизни. Но лица было не разглядеть: голова бывшего капитана безвольно поникла, я увидел лишь затылок и начавшее лысеть темечко. Мне вспомнился приятный негромкий голос: