Евгений Сухов - Ларец с опасным сюрпризом

Постояв некоторое время в задумчивости, она уверенно зашагала в сторону извозчичьей стоянки, – от принятого решения на душе полегчало.

– Куда вас, сударыня? – проговорил кучер, подавшись малость вперед.

На нем был овчинный тулуп, на голове бесформенная меховая шапка, закрывавшая половину лба; огромная черная борода спадала на грудь, из-под косматых седеющих бровей на нее взирали по-молодому ясные глаза. Чем-то очень отдаленным он напомнил ей Григория, и княгиня, откровенно на него воззрившаяся, привела возницу в некоторое замешательство.

– Мне нужно в «Асторию», – пожелала Раевская, распахивая дверцу кареты.

– Это мы мигом, сударыня, а ежели еще малость уважите, так домчу с ветерком.

– Синенькой хватит?

– Сударыня, да за такие рублики… Э-эх! – взмахнул кнутом повеселевший кучер. – Довезу в лучшем виде. Видит бог, не зазря столько ждал!

Выехав на набережную Мойки, княгиня Раевская пожелала пройтись пешком. Остановившись на оклик, кучер распахнул перед женщиной дверь. Протянув обещанное вознаграждение, Анастасия спросила:

– Вы знаете, куда бросили Распутина?

От былого волнения не осталось и следа. Теперь она была прежней, уверенной в себе госпожой, к которой привыкли служанки и каковой знали ее близкие приятельницы.

Пряча деньги в карман тулупа, кучер внимательно всмотрелся в пассажирку. И вновь княгиня поймала себя на том, что извозчик невероятнейшим образом походил на Распутина. Даже прищур у него был в точности такой же, как у старца, с расходящимися лучиками в уголках глаз. Ощущение такое, словно Григорий посылал ей привет с того света.

– А кто же не знает-то? – удивленно спросил кучер. – Сейчас туда весь Питер ходит смотреть. Его сбросили на Малой Невке с Большого Петровского моста. Поговаривают, он поначалу на полынье лежал, а потом в воду упал. Вот его водолазы и вытащили. А кровь еще на мосту была, так его, по всему видать…

– Увольте от подробностей, – все тем же бесстрастным голосом произнесла княгиня.

– Виноват, – быстро отвечал кучер, заметив, как изменилось при последних словах лицо женщины.

– Я у вас хотела спросить… можете меня отвезти сегодня к тому месту… Скажем, в час ночи… – И стараясь предупредить возможный отказ, тотчас добавила: – Плачу четвертную!

– Оно, конечно, хорошо четвертной заполучить. Иной бы и за полтину довез… Не знаю, по какой такой надобности вам туда надобно, но только там и ночью полиция караулит. А вы, я вижу, барышня знатная, так что сами смотрите, – сдержанно предупредил кучер. – Разговоры могут пойти. Нынче Григорий Ефимович не в чести.

– Ничего, как-нибудь устроится, – приобретая прежнюю твердость, произнесла Анастасия. – Вы вот что, милейший, везите мой багаж к гостинице, а я уж пешком пройдусь.

* * *

Ровно в час ночи княгиня Раевская вышла из гостиницы «Астория». Возчик, взобравшись на козлы, не сразу узнал в женщине, одетой в черный полушубок, из-под которого спускалась длинная зимняя юбка, в мохнатой шапке, скрывающей лицо, свою прежнюю пассажирку. Теперь, лишенная прежнего модного шика, Анастасия походила на обыкновенную курсистку, каких в Петрограде было немало.

Новый облик никак не вязался с прежней пассажиркой, задиристо поднимавшей подбородок, которую он подобрал на привокзальной площади. И только интонации голоса, что могли принадлежать только настоящей аристократке, выдавали прежнюю пассажирку.

– Чего же мы сидим?

Кучер косолапо сошел с облучка и, чуток потоптавшись, распахнул перед женщиной дверцу экипажа.

– Вы того… не застудитесь. Подушки у меня там, обложитесь со всех сторон. Оно и мягче станет, – посоветовал он. – А то похолодало.

– Благодарю, – мягко произнесла княгиня, взяв одну из подушек.

– Оно и славно! – весело отозвался мужик, хлопнув дверцей.

Поскрипывая рессорами, экипаж выехал на набережную Малой Невки, отделявшей Петроградскую сторону от Каменного и Крестовского островов. Впереди показался деревянный многопролетный балочный мост, подле которого стоял сторожевой пост.

– Приехали, – объявив, остановился кучер. Подождав, покуда княгиня выйдет из экипажа, показал на балочный мост: – Вы, видать, приезжая… Это и есть Большой Петровский мост. Теперича сюда многие приходють. – Глянув на реку, закованную в лед, добавил: – Да вот и сейчас кто-то стоит.

Действительно, у самого берега, будто бы в глубоком трауре, чернели две склоненные женские фигуры.

– Вижу.

– В основном ночью приходють. Боятся, чтобы не опознали.

– Хорошо, милейший, вы вот что… обождите меня здесь немного. Я скоро подойду, – сказала княгиня и направилась к берегу.

К Анастасии неторопливым шагом с карабином за спиной двинулся высокого роста молодой солдат.

– Куда вы, барышня? – негромко поинтересовался он.

– Я бы хотела подойти к берегу.

– Не самое подходящее время выбрали, приходите днем, – слегка нахмурился солдат. – Можете поскользнуться и сгинуть. А потом ведь ночь. Не далее как вчера одна дамочка здесь утопла.

– А если я днем приду, так пропустите? – с некоторым вызовом спросила Анастасия.

Глубоко вздохнув, солдат признал:

– А днем тем более не положено. Караулы по всему берегу выставлены. Поутру сюда народ тысячами приходит. Ежели хлынут на лед все разом, так и потопнуть могут!

– Я вас прошу, – взмолилась княгиня Раевская, – мне очень надобно. Я сюда… к нему из Москвы приехала. Кто бы мог знать?

Простоватый солдат внимательно всмотрелся в лицо молодой женщины со следами неподдельного горя.

– Кто же вы ему были, барышня?

– Я его любила.

– Вот оно как, – удивился солдат сдержанной откровенности. – Только ведь его многие любили.

– Я это знаю. Он был особенным.

– Ишь ты… Только ведь о нем разное толкуют. Поди разберись, где тут правда, а где измышление. А теперь все более «святым чертом» называют.

– Плохо о нем говорят лишь те, кто его совсем не знает. Григорий Ефимович был безгрешным человеком.

– Судить не берусь, я и вправду его не знал, – сочувственно сказал солдат. – Может, он и в самом деле был святой, ежели к нему такие женщины ходят.

– Кто же у него был? – не удержалась от вопроса Анастасия, почувствовав, что ревнует Распутина даже мертвого.

– Разные женщины бывали… как замужние, так и девицы. Вот нынче госпожа Вырубова подъезжали. Сказывают, она подруга самой императрицы. А вот прошлой ночью Лохтина была с прислугой. Набрали два ведра воды из реки и укатили в экипаже. Дуняша Бекешева едва ли не кажный день приходит.

– Чего же она делает?

– Все стоит на берегу и плачет. Говорит, как же теперь без Гриши жить? А два дня назад княгиня Пелятина была, тоже все плакала. Эх, каких только дам не приходило! Всех и не упомнишь. И графини, и крестьянки, и все плакали по нему, как по родному. Это надо же, такое счастье при жизни перепало, столь баб его любило!.. – Неожиданно понизив голос, солдат продолжил: – А на следующий день после того, как Распутина порешили, вон на том месте, – показал он на фонарь, стоявший у мостовой, – карета с царским гербом стояла. Поговаривают, что в ней сама императрица приезжала посмотреть на то место, куда старца скинули.