Энн Грэнджер - В дурном обществе

— Нет, мадам, просто мне нужно кое-что проверить.

— Тогда проверяйте, пожалуйста, потише! — приказала она и захлопнула окно.

— Просто здорово! — проворчала я. — Из-за вас меня вышвырнут из квартиры. Ладно уж, спускайтесь, если надо.

Я зашагала вперед и отперла дверь. Парри прошел мимо меня и сразу проследовал в гостиную, осматриваясь и выпучив глаза, которые стали похожи на бильярдные шары.

Не заметив ничего подозрительного, он круто развернулся ко мне:

— Ну ладно, так во что мы теперь играем? Что вы еще затеяли, а? Почему спрашивали в приюте о Лорен Сабо? Что вам о ней известно?

— Только то, что рассказал мне Винсент Сабо после того, как вы столь любезно рассказали ему обо мне. В том числе вы дали ему мой адрес, — сухо ответила я.

Мои слова немного выбили его из равновесия, но ненадолго.

— Что ж, Сабо — человек вполне почтенный, так? Разъезжает по городу в «роллс-ройсе», с шофером и так далее. Мне показалось, вам приятно будет для разнообразия пообщаться с приличным человеком из общества… И потом, он сказал, что знал вашего папу.

— Может, и знал. Правда, отец никогда о нем не упоминал.

Парри снова без разрешения плюхнулся на диван.

— Значит, он к вам приехал, так? А я все думал, объявится он или нет. Он не терял времени даром. И что он вам сказал?

— У нас с ним состоялся конфиденциальный разговор, — ответила я. — Вас он не касается. Но, если хотите что-нибудь написать в своем рапорте, напишите следующее: я не люблю, когда меня используют.

— Только не прикидывайтесь невинной овечкой! Вы ведь сами обожаете совать нос в чужие дела. Что вам сказал Сабо?

Я тоже села. В конце концов, я ведь у себя дома!

— Он сказал, что его приемную дочь похитили, а полиция, похоже, зашла в тупик, что ему совсем не нравится. Мы условились, что я сразу позвоню ему, если что-нибудь узнаю. Ему я рассказала более или менее то же самое, что раньше говорила вам.

Парри принялся задумчиво кусать кончики своих жидких усов.

— Зачем вы ходили в приют?

— Сама не знаю, — призналась я. — Наверное, потому, что, когда я спросила Винни, не оттуда ли она шла, когда ее похитили, его ручная горилла вышвырнула меня из машины.

— Она там помогала, — буркнул Парри. — Она из тех богатеньких девушек, которым нечем заняться, поэтому они вечно лезут всем помогать и делать добрые дела. Таким девочкам не нужно зарабатывать себе на жизнь. Папочки назначают им щедрое содержание.

— Почему Сабо так не хотел, чтобы я об этом узнала? — озадаченно спросила я.

— Он не одобрял ее занятия. Она бегала в приют тайком, у него за спиной. У меня сложилось впечатление, что он — человек властный и любит, чтобы все было, как хочет он. С другой стороны, он, наверное, боялся, что, если она будет вращаться не в том обществе, с ней случится что-нибудь плохое. Может, влюбится в какого-нибудь длинноволосого очкарика в сандалиях на босу ногу… В этакого охотника за богатым приданым. Откуда мне знать? Он ведь богач! Богачи обычно психуют из-за таких вещей. Дочка для него — зеница ока. Его жена умерла. Она — все, что у него осталось. Вот он и волнуется.

Я подумала: мы все-таки прошли большой путь по сравнению с нашей первой встречей, когда Парри сидел на диване, обращался ко мне на ты и притворялся, будто никакого похищения не было, а бедный старый Алби ничего не видел. Так я ему и сказала.

Парри хватило порядочности смутиться.

— Ну да… тогда я еще надеялся, что вы не станете путаться у нас под ногами. Надо было лучше вас знать! Помалкивайте насчет всего, это ясно?

— Когда вы велели работникам приюта, чтобы они позвонили, если кто-нибудь явится и начнет расспрашивать насчет Лорен Сабо… вы имели в виду меня?

— Никого я не имел в виду, — ответил Парри. — Это стандартная просьба в таких случаях. — Вот так они говорят всегда, когда им не хочется отвечать.

— А может, вы надеялись, что Лорен Сабо начнет интересоваться кто-то другой? У нее был приятель? — Неожиданно меня поразила новая мысль. — Говорите, Винни боялся, что она познакомится с кем-нибудь неподходящим. Она познакомилась?

— Мы проверили эту версию, но так ничего и не выяснили. — Парри мрачно подергал себя за рукав куртки. — Молодой человек у нее вроде имеется — такой молодой аристократишка. Служит в семейной фирме. Видимо, родственники вынуждены были поручить ему хоть какое-то дело. Строго между нами, ему не хватит мозгов даже на то, чтобы устроить кукольную вечеринку. Во всяком случае, на ту ночь, когда ее похитили, у него алиби.

— Ну конечно! — воскликнула я, стараясь не раздражаться. — У него в любом случае было бы алиби. Он ведь не похитил ее лично. Как его зовут и где я могу его найти?

— Даже не думайте! — отрезал Парри.

— Хорошо, — ответила я, чтобы он не слишком волновался. — А вы не пробовали поискать Мерва? Найти его, наверное, не так трудно.

— У нас есть его приметы, которые сообщили вы, — ответил сержант. — Дайте нам время. Мы его найдем. Но не обязательно сумеем доказать, что он прикончил старика.

— Конечно, куда вам! Мы с Ганешем видели, как Мерв с дружком пытались похитить Алби!

— Ну да, вы так говорите, но ваших показаний недостаточно, — с досадой произнес Парри. — Дело было среди ночи. Все закончилось за несколько секунд. Вы можете описать второго человека?

К сожалению, я не могла. Мерва я узнала, но, если вспомнить, в каких условиях произошла встреча, о его напарнике могла лишь сказать, что он ниже ростом, шире в плечах и либо темноволосый, либо на нем была темная шерстяная шапка. Так я и сказала Парри.

— Вот видите! — воскликнул сержант. — Я не могу арестовать человека на основании таких неясных примет. Получится ошибочное опознание. — Он пожал плечами. — У нас будут лишь ваши слова и слова Патела против его слов. — Он сердито сгорбился на краю дивана, сгибая и разгибая кулаки, поросшие длинными рыжими волосами, как у орангутана.

В голову мне пришла одна мысль.

— Если хотите выяснить, о чем мы с Сабо беседовали, спросите самого Сабо. Или он с вами не разговаривает? Признавайтесь, зачем вы все-таки подослали его ко мне?

Парри почесал подбородок. Порез уже проходил, но, если он все время будет так скрестись, кожа опять лопнет. Вот и, хорошо — это послужит ему уроком. Я надеялась, что он будет ходить весь в струпьях, как библейские грешники.

— Вы почти ровесница его дочери. Сабо знал вашего отца. Возможно, вам он мог сказать что-то… что упустил в разговоре с нами.

— Я на два года старше его дочери. По-моему, вряд ли Сабо придет в голову ставить меня на одну доску со своей Лорен. Ее он до сих пор, как мог, ограждал от мерзостей жизни, а меня подкараулил у дома, подослал ко мне своего шофера-головореза и засыпал неприятными вопросами… — Вдруг я вспомнила кое-что еще. — У вас есть при себе ее фотография… фотография Лорен?