Энн Мэйбери - Шепот в темноте

Адриана подалась назад, будто сомневаясь в своем праве присутствовать здесь.

— Я принесла фрукты, о которых ты просила.

— Спасибо, — сдержанно ответила Мэгги. Казалось, ей было не до гостей — она даже не предложила никому сесть.

Саймон облокотился о каминную полку и вертел в руках стеклянного коричневого конька. Избегая смотреть на Ливи, он произнес:

— Инспектор Марбин опрашивает всех подряд, где они были вчера вечером. Даже нас с Роком не обошел!

— И… Мэгги?

— Он старается не упустить ничего! Да, и Мэгги! — Голос у Саймона был злым. — Почему он никак не может успокоиться и не трогать невинных людей? Зачем ему знать, что каждый бродяга в деревне делал вчера вечером?

— Может быть, — слабо возразила Ливи, — он мне все-таки поверил и решил, что вчерашнее происшествие не просто случайное недоразумение.

— Тут не разберешь, чему верить… — начал Саймон.

— Ты мог бы поверить мне…

Он быстро, с раскаянием взглянул на нее.

— Извини, я не хотел выходить из себя. Но я не желаю, чтобы приставали к Мэгги. Ее нелепо расспрашивать. Она-то, во всяком случае, вчера вечером была с Кейтом и ничего не видела.

— Но это не так… по крайней мере, не совсем так! — с ледяным спокойствием возразила Мэгги. — Инспектор уже знал об этом, когда зашел ко мне! Двое из деревни видели меня на Хай-стрит — они же не упустят ничего из того, что происходит на улице! Я ходила на почту, отослать письма.

— Надо было забросить их ко мне, я бы их сам отправил. Не пришлось бы так далеко идти! — сказал Саймон.

— Я заходила, но тебя не было. Я позвонила, мне никто не ответил.

— Но я был дома. Я… — Их глаза встретились, и он бросил короткий взгляд на Ливи. — Ну да, я отлучался ненадолго.

— Так что мы с тобой оба выходили, Саймон.

Эти слова прозвучали вполне благожелательно и непринужденно, но, как и в день судебного заседания, у Ливи возникло чувство, что между ними не все так гладко. Скрытая враждебность, может быть, тайное знание. Вот только чего именно?

Между тем Саймон спросил:

— Но ты же не встретила никого по дороге?

Мэгги опустила глаза.

— Никого.

Все это время Рок молча стоял возле окна, прислонившись плечом к стене, и, по-видимому, не интересовался происходящим. Но, может быть, за его равнодушной позой скрывалось острое внимание к каждому движению, к каждой смене интонации? Сознавал ли он ее присутствие? Почему не взглянет на нее, один только раз, не улыбнется… Но в орлином профиле Рока не было даже намека на улыбку…

На улице раздался шум тормозящей машины. Хлопнула дверь, и Мэгги обернулась.

— Боже, он вернулся!

Инспектор постучал в открытую входную дверь. Саймон вышел в холл, и они услышали вопрос полицейского:

— Здесь случайно нет мисс Чарльз?

— Она здесь.

Лицо Адрианы не изменило своего выражения, только глаза приобрели необычную глубину и яркость.

— Он что, прятался в кустах? — спросила она.

— Они, наверное, уже побывали у всех, живущих вдоль Микер-лейн.

Саймон вошел в комнату.

— Инспектор хочет поговорить с тобой, Адриана.

Адриана подняла руки и запахнула наброшенное на плечи пальто.

— Разумеется, почему я должна оставаться в стороне? — натянуто улыбнулась она и вышла. — Вы хотели видеть меня, инспектор? — раздался из-за двери ее четкий голос.

Пока она разговаривала с инспектором в маленькой редко используемой столовой, все оставались на своих местах. Саймон стоял, барабаня пальцами по каминной полке. Рок отошел от окна и просматривал страницы дневной газеты. Мэгги сидела на канапе, плотно сдвинув ноги, сложив руки на коленях. Ее поза могла показаться чуть чопорной и старомодной, если бы не взгляд: твердый, вызывающий, не знающий жалости, как у Медузы Горгоны. И этот взгляд был направлен на нее, Ливи…

Адриана вернулась меньше, чем через пять минут. Она вошла, слегка покачивая плечами, так что оранжевое пальто колыхалось, словно мантия.

— Вот и все! — попыталась улыбнуться она, но лицо ее было таким бледным, словно минувшее испытание оказалось гораздо труднее, чем она предполагала. — По-видимому, надо вести дневник и записывать в нем свои действия с точностью до минуты! В пять пятнадцать я ступила на крыльцо, в пять шестнадцать вставила ключ в замочную скважину, в пять семнадцать с половиной захлопнула за собой входную дверь! О, Господи! Будто можно в таких подробностях помнить свою жизнь! Хотя в наше время отсутствие алиби вызывает меньше подозрений, чем наличие его. Разве не так? — Она окинула сверкающим взглядом собравшихся.

Ей никто не ответил.

— Я сказала инспектору, — продолжала она, — что была в Линчестере и вернулась, по-видимому, вскоре после того, как кто-то напугал тебя, Ливи. Но по дороге я останавливалась в гараже, чтобы заправиться. Может быть, это и снимет с меня часть подозрений.

— У меня тоже нет алиби, — сказал Саймон. — Я был дома, читал.

— Но… — начала Ливи, однако почувствовав, что глаза всех присутствующих обратились на нее, смолкла.

— Но?.. — мягко подхватила Мэгги.

— Но вряд ли нужно было допрашивать кого-нибудь из вас по этому поводу, — запинаясь закончила Ливи.

Что-то внезапно помешало ей сказать то, что она собиралась. Когда вчера вечером Саймон взял трубку, он тяжело дышал. Он объяснил это тем, что разбирал старые бумаги на чердаке. Впрочем, это не так уж важно. Хотя полиция, конечно, решила бы по-другому. По их мнению, каждая малюсенькая деталь может помочь восстановить всю картину полностью. Даже если этой деталью является то, что при различных обстоятельствах человек по-разному объясняет свои действия.

Саймон посмотрел на часы.

— Я был бы рад остаться, Мэгги, но у меня назначена встреча в Линчестере. Один человек завтра уезжает в Рим. Он мог бы быть нам полезен в качестве агента.

— Мне тоже надо в город, — сказала Адриана. — Ты меня не подбросишь? Я утром оставила машину в гараже, чтобы мне зарядили аккумулятор. — Ее прелестное лицо с необычной бархатистой кожей повернулось к Саймону.

— Разумеется. — Он задержал взгляд на этом лице. Она слегка улыбнулась в ответ и отвернулась.

Послышался отдаленный раскат грома.

— Гроза! — Мэгги вдруг возвратилась к жизни. — Кейт будет рад! Он любит сидеть и смотреть на молнии.

Адриана медленно подняла глаза на Мэгги.

— Ты хочешь сказать, он в самом деле ими любуется?

— Да. Он садится возле окна в темноте и будто смотрит спектакль. — Мэгги смутилась под пристальным неотрывным взглядом Адрианы. — Почему это тебя так удивляет?

— Ну, как… — Казалось, она не могла сформулировать причину. — Просто, он слишком мягкий человек, чтобы любить стихию, — туманно объяснила она.

— У людей странные вкусы. — Саймон направился к двери. — Я знал человека, который любил стоять на перроне и наблюдать за отправлением поездов!