Наталья Солнцева - Эликсир для Жанны д’Арк

– А документы?

– При них. Сверху на трупах две сумки… будто нарочно кто положил. Глядите, мол, что я сотворил. Вот я какой зверюга.

Санта ворчал, очищая от грязи лопату и свои походные ботинки. Следы от его рифленых подошв отчетливо впечатывались в снег.

– Что делать-то будем? Нельзя девчушек здесь оставлять. Не по-людски это. Их похоронить надо как положено.

Глория шагала по вытоптанной троицей площадке, думала.

– Как мы все это объясним? – показала она на дыру, ведущую в подпол сгоревшего Терема. – У нас будут проблемы. Где Лавров?

– Трупы обратно закапывает, – нахмурился великан.

Из черной дыры показалась голова сыщика в сдвинутой на затылок шапке.

– Кишка у тебя тонка, – съязвил он, выбираясь наружу. – Обещал помочь, а сам убежал.

– Я откапывать обещал, а не закапывать.

– Надо же было тела землей присыпать. Чтобы крысы не попортили.

– Портить-то, почитай, нечего, – осклабился Санта. – Пребывание в земле покойников не красит. С души воротит глядеть. А крысы в яме ни одной не было. Они еще с пожара разбежались. Дом-то сгорел дотла.

Лавров отряхнулся, воткнул лопату в снег и уставился на отпечатки ботинок Санты.

– Ну, ты и наследил, братец. Подставить нас хочешь? Давай, убирай за собой.

– Скоро снег пойдет, – вмешалась Глория.

Великан поднял голову и одобрительно хмыкнул. Пожалуй, вот-вот вьюга начнется, все заметет. Уже кружатся в воздухе первые снежинки.

– Снег снегом, а убрать за собой не помешает, – заключил Лавров.

Они с Сантой накрыли обгорелыми досками вход в подпол, забросали кирпичами и мусором, завалили снежными комьями.

– Теперь порядок, – одобрил сыщик. – Нас тут не было.

– Убедился, что я права?

– По крайней мере, теперь точно известно, что девушки не пропали, а погибли. Это дело рук Прозорина, я уверен.

– Пока рано делать выводы.

– Когда ты побываешь в его лаборатории, у тебя отпадут все сомнения. Прозорин и Федор тронулись умом на своих опытах. Кто-то из них – маньяк. Они приносят девушек в жертву какому-то демону. Эти нелюди отрезают убитым головы, высушивают и используют для вызывания духов. Существует такой обряд?

Глория молча кивнула.

– Я их прижму, и один обязательно расколется, – пообещал Роман. – Не знаю как, но прижму.

– У трупов нет голов? – осведомилась она.

– Есть, но…

– Ты забыл о рыжебородом.

– Я помню, – отмахнулся он, вдохновленный страшной находкой. – Рыжие волоски могли нарочно оставить в ванной для отвода глаз. Потом разберусь. Сейчас главное – прижать этих мерзавцев, Прозорина и Федора-Франческо.

– Как же ты их прижмешь? – улыбнулась Глория. – Покажешь трупы? Они от всего откажутся. Дескать, ни сном, ни духом, что на месте Терема кто-то могилу устроил.

– Я что-нибудь придумаю…

Пансионат «Лель»

В ресторане гремела музыка. Пышная певица, наряженная в сарафан и кокошник, звонко выводила под баян песни из репертуара Надежды Кадышевой. Она пританцовывала, взмахивала шелковым платочком, и зал отвечал ей хмельными возгласами и тяжелым топаньем.

– А я вовсе не колдунья, я любила и люблю!.. – неслось из мощных динамиков. – Это мне судьба послала грешную любовь мою…

Лавров сидел за служебным столиком, любезно предоставленным ему администратором Орешкиным, и размышлял, как разоблачить убийцу, на счету которого уже три молодых жизни. Кто будет следующей жертвой? Эта горластая барышня в кокошнике? Одна из снующих между столиками официанток? Или маньяк замахнется на хозяйку «Дубравы»?

Если у Прозорина с его дружком-подельником крыша съехала, они ни перед чем не остановятся.

Впрочем, в данный момент Кате ничто не угрожало. Ее муженек с Федором-Франческо сидят в ресторане под присмотром Лаврова, а когда эти господа надумают возвращаться домой, он поедет следом за ними.

Глория молодец, точно указала место, где маньяк спрятал мертвые тела. Значит, можно не сомневаться: под кривым деревом в лесу покоятся останки Снежаны Орловой. Долбать мерзлую землю пока нет смысла. Еще один труп ничего не прибавит и не убавит.

«Что это тебе дает, Рома? – ехидно осведомился внутренний критик. – Ты даже в полицию не заявишь. Потому как доблестные стражи порядка потребуют объяснений. А у тебя их нет».

Глория его обнадежила: не суетись, мол, позволь событиям идти своим чередом, и все разрешится само собой.

«Советуешь позволить еще кому-то умереть? – возмутился он. – Какой-нибудь ни в чем не повинной девчушке? Нет уж, теперь я не выпущу из виду Прозорина. Куда он, туда и я».

«Надеюсь, тебе удастся перехитрить фатум».

«Ты что-нибудь почувствовала там, рядом с телами убитых девушек? Ты видела убийцу?»

Глория задумчиво покачала головой. Образ убийцы ускользал от нее. Вернее, он являлся ей в виде силуэта, сотканного из тумана. За силуэтом прятался кто-то еще. Двойник? Сообщник? Подстрекатель?

«Их двое, – предположила она. – Трудно понять, какими узами они связаны».

«Ясно, какими. Дьявольскими! – выдал Лавров. – Или любовными. Я сразу смекнул, что Прозорин и Федор не просто друзья-приятели. Их связывает нечто большее!»

«Что удивило тебя в «Дубраве» больше всего?»

Ответ получился неожиданным для Лаврова. Он не думал над этим, мысль пришла спонтанно, и он ее высказал:

«Портрет рыцаря в кабинете Прозорина. Как же его звали? Жиль де Рэ, кажется. Точно. Он из рода Монморанси, маршал Франции и прочее. Соратник Жанны д’Арк, между прочим. Прозорин вообразил, что он через какие-то ветви состоит с ним в родстве».

«Вообразил? Или состоит?»

«Он показывал мне фамильное генеалогическое древо, весьма раскидистое. Судя по древу, в Прозориных течет малая толика благородной крови. Сейчас многие нувориши кинулись искать у себя аристократические корни. Круто принадлежать к элите!»

«Знаешь, у Жиля де Рэ тоже была лаборатория в родовом замке Тиффож. Молва приписывала барону и его слугам жуткие зверства. Якобы, они заживо варили младенцев в кипящих котлах, призывали демонов и творили грех содомский. Содомия – это мужеложство», – пояснила Глория.

«Подозреваю, что Прозорин унаследовал от своего знаменитого предка злодейские гены».

«Если понять, чем занимался в лаборатории Жиль де Рэ, тайна Прозорина тоже раскроется».

Сидя за столиком и потягивая маленькими глотками кофе, сыщик вспоминал слова Глории и пытался проникнуть в мысли хозяина «Дубравы» и «монаха», который вел себя вовсе не по-монашески. Федор плотоядно следил за официантками. Особенно за девушкой с косами, уложенными на затылке. Под ее алым сарафаном мелькали крепкие точеные ножки, на которые заглядывался «монах». На высокой груди официантки красовался бейджик с надписью «Варвара».