Сидни Шелдон - Полночные восспоминания

Они были абсолютно полярны по темпераменту. Если Константин Демирис родился в бедной семье и сам пробил себе дорогу наверх, Спирос Ламброу был аристократом по рождению. Он был высок и элегантен, всегда безукоризненно одет, обладал прекрасными манерами. Старейшим из его предков был Отто из Баварии, который когда-то правил Грецией. Во время ранних политических восстаний в Греции небольшому числу людей, принадлежавших олигархии, удалось сколотить состояние на торговле, морских перевозках и земле. Одним из таких людей был отец Спироса Ламброу, и Спирос унаследовал его империю.

Долгие годы Спирос Ламброу и Константин Демирис прятались за фасадом дружелюбия. На самом же деле один стремился уничтожить другого. Демирисом руководил инстинкт выживания, Ламброу же хотел отомстить своему шурину за обращение с Мелиной.

Спирос Ламброу был человеком суеверным. Он сознавал, что в жизни ему повезло, и не хотел гневить богов. Время от времени он консультировался у экстрасенсов, но одна женщина-экстрасенс его поразила. Она предсказала, что у его сестры, Мелины, будет выкидыш, что замужество ее будет неудачным и еще с десяток других событий, которые действительно имели место. Она жила в Афинах.

Звали ее мадам Пирис.

У Константина Демириса вошло в привычку каждое утро являться в свой офис на улице Св. Геронда ровно в шесть утра. К тому времени как его соперники приходили на работу, Демирис уже успевал провести деловые переговоры со своими агентами в десятке стран мира.

Личный кабинет Демириса представлял собой нечто грандиозное. Вид из огромных зеркальных окон открывался великолепный - все Афины лежали под ногами. Пол был из черного гранита. Мебель - сплошная сталь и кожа. Стены были увешаны картинами кубистов, среди них - картины Леже, Брака и с полдюжины работ Пикассо. Еще там был огромный письменный стол из стали и стекла и похожий на трон, обтянутый кожей стул. На столе в подставке из хрусталя стояла посмертная маска Александра Великого. Надпись на подставке гласила: "Александрос. Защитник человека".

В это утро, когда Константин Демирис вошел в кабинет, телефон на его столе уже звонил. Только человек шесть знали номер этого телефона.

Демирис взял трубку:

- Kalimehra.

- Kalimehra. - Голос на другом конце провода принадлежал Никосу Веритосу, личному секретарю Спироса Ламброу. Чувствовалось, что он нервничает.

- Извините за беспокойство, мистер Демирис. Вы сказали, что если у меня будет информация, которая...

- Да. И что же?

- Мистер Ламброу собирается купить компанию "Аврора Интернэшнл". Она в списке нью-йоркской фондовой биржи. У мистера Ламброу есть приятель в директорате, который сообщил ему по секрету, что эта компания получит заказ на постройку бомбардировщиков. Когда об этом станет известно, стоимость акций сразу поднимется...

- Меня не интересуют эти игры на бирже, - резко прервал его Демирис. - Не смейте меня беспокоить, если у вас нет ничего важного.

- Извините, мистер Демирис. Я полагал...

Но Демирис уже повесил трубку.

Когда в восемь Джианнис Тхарос, помощник Демириса, вошел в кабинет, тот поднял голову от бумаг:

- На фондовой бирже в Нью-Йорке числится одна компания - "Аврора Интернэшнл". Объявите во всех наших газетах, что ведется расследование о мошенничестве этой компании. Ссылайтесь на анонимный источник, но упорно распространяйте эти слухи. Продолжайте, пока акции не начнут падать в цене. Тогда начните покупать. У меня должен быть контрольный пакет.

- Слушаюсь, сэр. Это все?

- Нет. Как только контрольный пакет будет за мной, объявите, что слухи необоснованны. Да, и еще. Позаботьтесь, чтобы на нью-йоркской фондовой бирже стало известно, что Спирос Ламброу купил свои акции, используя конфиденциальную информацию.

Джиан Тхарос заметил осторожно:

- Мистер Демирис, в США это считается уголовным преступлением.

Константин Демирис улыбнулся:

- Я знаю.

На расстоянии мили от дома Демириса, на площади Синтагма, Спирос Ламброу работал в своем кабинете, полностью соответствующем его эклектичным вкусам. Обставлен он был редкой антикварной мебелью, частью французской, частью - итальянской. На трех стенах висели картины французских импрессионистов. Четвертая была отведена бельгийским художникам - от Ван Райсселверга до Де Смета. Табличка на входной двери гласила: "Ламброу и партнеры", но в действительности никаких партнеров у Ламброу никогда не было. Унаследовав от отца преуспевающее предприятие, Спирос Ламброу превратил его за несколько лет в конгломерат, охватывающий весь мир.

Спирос Ламброу должен был бы быть счастливым человеком. Он был богат и удачлив, отличался отменным здоровьем. Но существование Константина Демириса мешало ему быть полностью счастливым. Он ненавидел и презирал его. Демирис был человеком, способным на все, беспринципным негодяем. Ламброу всегда ненавидел Демириса за его обращение с Мелиной, а их яростное соперничество эту ненависть усиливало.

Все началось десять лет назад. Спирос Ламброу тогда обедал вместе с сестрой. Ей никогда не приходилось видеть его таким возбужденным.

- Мелина, знаешь ли ты, что ежедневно человечество потребляет такое количество ископаемого топлива, на образование которого ушла тысяча лет?

- Нет, Спирос.

- В будущем на нефть будет огромный спрос, и наверняка не хватит танкеров для перевозки.

- Собираешься строить танкеры?

Он утвердительно кивнул:

- Но не простые танкеры. Я построю первый в мире флот больших танкеров, в два раза больших, чем теперешние. - Он был полон энтузиазма. Целый месяц корпел над цифрами. Послушай только. Перевозка галлона сырой нефти из района Персидского залива на восточный берег США стоит семь центов. А на большом танкере - только три. Представляешь, что это значит?

- Спирос, а где ты возьмешь деньги, чтобы построить такой флот?

Он улыбнулся:

- А это самая замечательная деталь моего плана. Это не будет стоить мне ни цента.

- Как?

Он наклонился к ней:

- Через месяц поеду в Америку для переговоров с руководителями крупнейших нефтяных компаний. Перевозка нефти большими танкерами обойдется им вдвое дешевле.

- Но... у тебя же нет больших танкеров?

Его улыбка превратилась в ухмылку:

- Нет. Но если я заключу с нефтяными компаниями долгосрочные контракты по перевозкам, банки одолжат мне деньги на постройку танкеров. Что ты об этом думаешь?

- Ты - гений. Просто великолепный план.

Мелину так волновала идея брата, что она упомянула о ней за ужином.

Когда она закончила свой рассказ, она спросила:

- Правда, замечательная мысль?

Константин Демирис немного помолчал.

- Твой брат - пустой мечтатель. Ничего из этого не выйдет.