Сидни Шелдон - Полночные восспоминания

- Пожалуйста, я только...

- Уходите, миссис Дуглас!

- Я должна знать...

Старуха перекрестилась, повернулась и исчезла.

Мгновение Кэтрин сидела дрожа, затем выбежала на улицу. В голове ее продолжал звучать голос: "Миссис Дуглас!"

И вдруг как будто открылся шлюз. Неожиданно ее заполнили яркие, красочные воспоминания. "Я - миссис Ларри Дуглас". Она увидела красивое лицо своего мужа. Она его безумно любила, но случилось что-то плохое. Что же?

Затем она вспомнила, как очнулась в клинике после попытки самоубийства.

Она стояла на улице, боясь сделать шаг, из опасения, что могут подкоситься ноги, и одна картина за другой возникали в ее памяти.

...Она много пила, потому что Ларри бросил ее. Но потом он вернулся. Вот они у нее в квартире, и Ларри говорит: "Я знаю, что вел себя скверно. Кэтти, поверь, я по-настоящему не любил. Дай мне шанс. Хочешь, устроим себе еще один медовый месяц? Я знаю одно чудесное местечко, куда можно поехать. Называется Янина.

Потом начался кошмар.

Картины, возникавшие в ее памяти, были ужасными. Вот она и Ларри на вершине горы, они почти не видят друг друга в густом тумане. Ларри приближается к ней, руки его вытянуты вперед - он пытается столкнуть ее в пропасть. Спасают ее внезапно появившиеся туристы.

Потом были пещеры.

"Служащий гостиницы рассказал мне, что тут поблизости есть пещеры. Все новобрачные их посещают".

И они пошли в пещеры. Ларри завел ее в самую глубину и там бросил.

Кэтрин закрыла ладонями уши, как бы пытаясь заглушить эти страшные воспоминания.

Ее спасли и привели в гостиницу, и доктор дал ей успокоительное. Но среди ночи она проснулась и услышала, как Ларри и его любовница разговаривают на кухне, строя план ее убийства. Их слова время от времени заглушались завываниями ветра.

- Никто никогда...

- Говорю тебе, я все сделаю...

- Не получилось. Они ничего не смогут...

- ...сейчас, пока она спит.

Она вспомнила, как бежала в страшный шторм, преследуемая ими, как залезла в лодку, которую сильный ветер вынес на середину бурного озера. Лодка начала тонуть, и она потеряла сознание.

Сил двигаться не было, и Кэтрин опустилась на скамейку. Значит, ее ночные кошмары были реальностью. Ее муж и его любовница пытались ее убить.

Она вспомнила о незнакомце, который навестил ее в монастыре вскоре после спасения. Он дал ей великолепно выполненную золотую птицу с распростертыми крыльями: "Никто вас не тронет. Ваших врагов нет в живых". Но лицо этого человека все еще было как в тумане.

У Кэтрин начала сильно болеть голова.

Наконец она встала и медленно пошла в направлении той улицы, где ее должен был ждать шофер, чтобы отвезти к Константину Демирису. Там она будет в безопасности.

4

- Зачем ты выпустил ее из дому? - сердито спросил Константин Демирис.

- Простите, сэр, - ответил дворецкий, - но вы ничего не сказали насчет того, чтобы не выпускать ее, поэтому...

Демирис заставил себя успокоиться:

- Неважно. Возможно, она вскоре вернется.

- Что-нибудь еще, сэр?

- Нет.

Дворецкий вышел. Демирис подошел к окну и вперил взгляд в идеально ухоженный сад. Опасно было выпускать Кэтрин Александер на улицы Афин, там ее мог кто-нибудь узнать. "Какая жалость, что я не могу оставить ее в живых! Но сначала я должен отомстить. И пока я не отомщу, пусть она живет. Использую ее в свое удовольствие. Надо будет отослать ее подальше, где ее никто не знает. В Лондоне будет безопаснее всего. Там за ней легче проследить. Дам ей работу в одной их моих контор".

Когда часом позже Кэтрин вернулась, Константин Демирис мгновенно почувствовал в ней перемену. Как будто поднялась какая-то темная завеса, и Кэтрин внезапно ожила. На ней был белый шелковый костюм с белой блузкой, и Демирис был поражен, насколько она изменилась внешне. "Nostimi, - подумал он. - Сексапильна".

- Мистер Демирис...

- Коста.

- Я... я теперь знаю, кто я и что случилось.

Ничего не изменилось в его лице.

- В самом деле? Садитесь, моя дорогая, и расскажите мне все.

Но Кэтрин была так возбуждена, что ей не сиделось на месте. Она ходила взад-вперед по ковру и сбивчиво рассказывала.

- Мой муж и его... его любовница пытались меня убить. - Она замолчала, глядя на него с беспокойством. - Наверное, это звучит дико. Я... я не знаю. Может, я сошла с ума.

- Продолжайте, моя милая, - сказал он мягко.

- Меня спасли монахини их монастыря. Мой муж работал на вас, верно? выпалила она.

Демирис заколебался, взвешивая ответ.

- Да. - Что можно ей сказать? - Он был одним из моих летчиков. Поэтому я чувствую себя ответственным за вас. Вот только...

Она взглянула ему прямо в лицо:

- Но вы знали, кто я. Почему вы мне утром ничего не сказали?

- Я опасался шока, - сказал он мягко. - Мне казалось, что будет лучше, если вы сами все узнаете.

- А вы знаете, что случилось с моим мужем и... этой женщиной? Где они?

Демирис посмотрел ей в глаза:

- Их казнили.

Он увидел, как кровь отлила у нее от лица. Неожиданно она почувствовала слабость и с тихим восклицанием упала в кресло.

- Я не...

- Их казнили по приговору государства, Кэтрин.

- Но... почему?

- О_с_т_о_р_о_ж_н_о_. _О_п_а_с_н_о_. Они ведь пытались вас убить.

Кэтрин нахмурилась:

- Не понимаю. Зачем надо было их казнить? Я ведь жива...

- Кэтрин, - перебил ее Демирис, - греческие законы очень суровы. И на приговор мы скоры. Их судили и приговорили к смертной казни.

- В это трудно поверить. - Кэтрин сидела как в оцепенении.

- Суд...

Константин Демирис подошел к ней и положил руки ей на плечи.

- Вы должны выбросить прошлое из головы. Они попытались причинить вам зло и понесли за это наказание. - Он сменил тему. - Мы с вами должны обсудить ваше будущее. У вас есть какие-нибудь планы?

Но она не слышала. "Ларри, - думала она. - Красивое, смеющееся лицо Ларри. Его руки, его голос..."

- Кэтрин...

Она взглянула на него:

- Простите?

- Вы когда-нибудь думали о своем будущем?

- Нет, я... Не знаю, что буду делать. Наверное, я могла бы остаться в Афинах...

- Нет, твердо сказал Демирис. - Это вы плохо придумали. С Афинами у вас связано слишком много неприятных воспоминаний. Думаю, из Греции вам стоит уехать.

- Но мне некуда ехать.

- Я думал об этом, - сказал Демирис. - У меня несколько контор в Лондоне. Вы ведь когда-то работали в Вашингтоне у человека, которого звали Уильям Фрейзер? Помните?

- Уильям?.. - И неожиданно она вспомнила.

- Вы были его помощницей по административной части, не так ли?

- Да, я...

- Вы можете делать то же самое в Лондоне для меня.

Она заколебалась:

- Не знаю. Я не хочу показаться неблагодарной, но...

- Я понимаю. Вам кажется, события принимают слишком крутой оборот, сочувственно сказал Демирис. - Вам нужно время, чтобы подумать. Почему бы вам не поужинать спокойно у себя в комнате, а завтра утром мы все обсудим.