Сергей Шведов - Шкатулка группенфюрера

– Но кинжал-то ему дал ты?

– Ну и что, – нервно повел плечами Мандрыкин. – Я бы сказал, что он нагло врет, пытается выгородить своего босса Колотова.

– А какая радость Чистюле, если Колотов окажется в тюрьме?

– Он бы его оттуда вытащил в обмен на нужную ему вещь. Я же тебе говорю, у Чистюли большие связи. Но ты почему-то не сдал Сашку в милицию, и тогда Кравцов с Чистюлей стали копать вокруг Сашки, и докопались, что этот гаденыш доводится Колотову двоюродным братом. Понимаешь теперь, какой получается расклад. Седов женится на Юльке, а Огнеяр с его помощью прибирает к рукам бизнес Кружилина. Вот тогда нам обоим с Сашкой и подписали смертный приговор. Только я не сразу это понял. Я ведь всего лишь шестерка, Игорь.

– А перстень, кто тебе поручил выкрасть – Кравцов?

– Да. Я ведь тоже бывал в доме у Кружилиных. Но мне трудно было это сделать, я ведь и шифра сейфа не знал. Тогда я решил привлечь к делу Сашку, он мне должен был довольно крупную сумму. То есть не мне, конечно, а Кравцову, который хотел поймать на крючок этого витязя Трувера. Ну не знал я, что он родственник Колотова! Не знал! А Кравцов за Седова ухватился. Еще бы, он же член дурацкой секты. И убийство Кружилина можно будет свалить на Огнеяра. Я думаю, Сашка им нужен был, чтобы вырубить свет, а уж в темноте Кравцов сумел бы улучить момент и сунуть Кружилину перо в бок. А перстень мне предложили продать Цоневу.

– Зачем?

– Видимо, хотели подставить ювелира. Кравцов был уверен, что Сашка позвонит Колотову и предупредит его о том, что передал мне перстень. Я слишком поздно сообразил, чем для меня все это может кончиться.

Сведения, полученные от Мандрыкина, мне показались ценными, еще большую ценность представлял он сам в качестве свидетеля. Отдавать хитроумного Вениамина в руки правоохранительных органов в данных обстоятельствах было бы слишком опрометчиво. Возможно, вера Мандрыкина во всемогущество Чистюли сильно преувеличена, но все бывает в наше склонное к продажности время. И я не мог исключить, что скоморох действительно не доживет до суда.

– Семен Алексеевич, у вас есть бумага?

– Найду, – пожал плечами встревоженный не на шутку Лузгин.

– Садитесь за стол, Вениамин, и запишите все, что знаете об этом деле. Укажите так же причину, по которой вы не можете явиться в прокуратуру лично. Я передам ваши признательные показания, кому следует, и, возможно, вам их зачтут, как явку с повинной.

– Да но…

– Никаких «но», Мандрыкин. Помочь вам могу только я, но помогать я вам буду в том случае, если вы перестанете играть в несознанку. Вы меня поняли?

Судя по всему, Вениамин усвоил преподанный мною урок, поскольку немедленно присел к столу и принялся строчить показания. Человеком он был грамотным, начитанным и, будем надеяться, что и с фактами и со стилем изложения у него все будет в порядке.

– Скажите, Семен Алексеевич, – отвел я в угол Лузгина, – вы связались со мной по совету Строганова?

– Да, я звонил ему, и он порекомендовал мне обратиться к вам. Я уже собирался вас разыскивать, но тут вы сами объявились в театре. Я что-нибудь сделал не так?

– Нет, все в порядке, Алексей Семенович, спасибо. А по поводу своей «дамы» можете не волноваться, Мандрыкина я заберу и спрячу в надежное место. Скажите, Сухомлинов не говорил вам случайно, с кем он собирается встретиться завтра поутру?

– Фамилии он не называл, но речь шла о каком-то богатом дяде, который заинтересовался его перстнем и сулил за него очень большие деньги.

Я пробежал глазами сочинение господина Мандрыкина и порадовался за его учителей. С такими показаниями даровитого актера можно было смело отправляться не только в прокуратуру, но и к Ксении Кружилиной. Именно к ней я и поехал, прихватив с собой в качестве особо ценного трофея незадачливого скомороха, не в добрый час решившего поправить пошатнувшиеся финансовые дела за счет заботливых спонсоров. К сожалению, спонсоры оказались настолько заботливыми, что решили похлопотать не столько о безбедной жизни актера, сколько о его достойных похоронах.

Дом убитого бизнесмена Кружилина ныне больше напоминал неприступную крепость. И если ко мне отношение бдительной охраны было вполне лояльным, то Мандрыкина, подопечные Вадима Ситникова встретили крайне настороженно. После почти получасовых дебатов и моих клятвенных заверений по поводу полнейшей безобидности несчастного скомороха, нас, наконец, пропустили в святая святых.

Как я и предполагал, Сашка Седов нас опередил и успел уже поделиться с вдовой убитого бизнесмена своими впечатлениями о бурно прожитом дне. Ксения приняла нас в гостиной, подчеркнув тем самым свое ко мне расположение. Облачилась она в этот вечер в черное, но покрой ее траурного платья заставлял учащенно биться мужские сердца. Все-таки Ксения была очень красивой женщиной, надо это признать. И в какой-то момент я даже пожалел, что нахожусь здесь в качестве детектива, а не фотохудожника.

– Я наслышана о ваших успехах, Игорь, – Кружилина королевским жестом пригласила меня занять место рядом с собой. Мандрыкин, не удостоенный высочайшей милости, так и остался стоять у дверей, опекаемый двумя рослыми охранниками. Сашка Седов, сидевший почему-то в углу у небольшого изящного столика, сделанного, скорее всего, из слоновой кости, бросал на коллегу и без того чувствующего себя неуютно в логове врага зверские и многообещающие взгляды. Впрочем, ни на меня, ни на Вениамина Сашкино актерство не произвело особого впечатления. Зато Мандрыкина бросил в дрожь взгляд Вадима Ситникова. Очень может быть, скоморох опознал в нем человека, едва не отправившего его на тот свет во время встречи с ювелиром Цоневым.

– Браво, Игорь, – сказала Ксения слегка охрипшим, видимо, от волнения голосом. – Я никак не ожидала, что вам удастся найти человека, убившего моего мужа. Вы честно заработали свои деньги.

– Спасибо за высокую оценку моих скромных трудов, Ксения Васильевна. Но мало знать имя убийцы, надо еще доказать его виновность в суде. Прочтите вот это.

Я протянул Ксении показания Мандрыкина. Кружилина внимательно прочитала признания скомороха и в задумчивости опустила увенчанную замысловатой прической голову на раскрытую ладонь. В такой позе она предавалась размышлениям минут пять, потом резко выпрямилась и бросила на меня дерзкий взгляд:

– Я бы предпочла устранить этого человека.

– Бывают, конечно, ситуации, сударыня, когда наемный киллер надежнее человека в мантии, но, по-моему, это не тот случай. Кроме того, мы с господином Черновым не участвуем в подобного рода операциях, а потому вынуждены будем поставить в известность о ваших намерениях правоохранительные органы.