Елена Басманова - Карта императрицы

– Чем могу служить вам? – раздался за спиной Муры глухой мужской голос.

Она обернулась и увидела иеромонаха – он стоял, опираясь на палку, и по черной рясе его разметались седые космы, длинная белая борода спускалась до креста, покоящегося на груди.

– Вы отец Амвросий? – Мура шагнула вперед.

– Совершенно верно, дитя мое, – ответил монах. – Что привело вас в нашу обитель?

– Нас привело сюда опасение за нашу жизнь, – прохрипел доктор Коровкин.

– Да, святой отец, нас преследуют... – Мура наконец отпустила руку Клима Кирилловича, судорожно сжимавшую ручку баула. – А отец Авель из Благозерского монастыря говорил мне, что я всегда могу прибегнуть к вашей защите.

Иеромонах пристально взглянул на Муру, огладил свою седую бороду.

– Судя по всему, вас зовут Мария Николаевна, – сказал он и перевел взгляд на встревоженного молодого человека.

– Да, меня зовут Мария Николаевна, – подтвердила Мура, – я младшая дочь профессора химии Николая Николаевича Муромцева. Вместе со мной доктор Клим Кириллович Коровкин, частнопрактикующий врач. В наших руках оказался документ, который хотят уничтожить. Поэтому я и прошу вашей помощи.

– Кто же вас преследует? – спросил отец Амвросий.

– Не знаю, – ответила Мура, – мне показалось, что это человек в рясе, он или переодетый преступник, или посланец из Макарьевского монастыря...

Доктор Коровкин в состоянии глубокого душевного потрясения, которое без усилий прочитывалось на его лице, смотрел на свою юную спутницу – как она могла определить, из какого монастыря монах, их преследующий? Ведь ни на лбу, ни на рясе, у него это не написано!

– Я помогу вашей беде, – принял решение отец Амвросий. – Присядьте, передохните. Я сейчас вернусь.

Он степенно удалился, плотно закрыв за собой дверь.

Мура и доктор Коровкин обессилено опустились на деревянную скамью, придвинутую к столу.

– Я ничего не понимаю, Мария Николаевна, – обиженно признался доктор. – Что все это значит? При чем здесь отец Авель?

– Потом, милый Клим Кириллович, потом, – ответила Мура, – сейчас нет времени объяснять. Да поставьте баул на пол, здесь он в безопасности.

– Единственное, что меня утешает, – Клим Кириллович наконец-то освободился от опасной ноши и с кривоватой ухмылкой взглянул на свою усталую подругу, – теперь мы сможем ехать на концерт Брунгильды Николаевны. Давно не слушал хорошей музыки.

Дверь открылась, и в помещение вступил отец Амвросий в сопровождении инока.

– Знакомьтесь, – светлые, близко посаженные глаза степенного старца странно блеснули, легкая усмешка тронула его губы и утонула в белой бороде и усах, – инок Феофилакт. Насельник Васильевского монастыря. В столице проездом.

Мура и доктор Коровкин встали и с удивлением уставились на пришельца.

– Инок Феофилакт объяснит Марии Николаевне, что ей делать для того, чтобы избавиться от преследования. А вас, милый доктор, я прошу пройти со мной и осмотреть нашу болезную братию: подворье-то у нас бедное, из сил выбиваемся, чтобы свести концы с концами, о здоровье своем мало печемся... Явите христианское милосердие, помогите страждущим. – Властный тон отца Амвросия не допускал возражений, и доктор в растерянности глянул на Муру.

– Идите, Клим Кириллович, с Богом, – попросила девушка, отводя взор, – доктор понял, что она хочет говорить с насельником Васильевского монастыря без свидетелей.

Когда отец Амвросий и доктор Коровкин покинули помещение, инок Феофилакт приблизился к Муре, сделал ей знак сесть на скамью и сам устроился на изрядном расстоянии.

– Милая Мария Николаевна, – тихо начал он, – отец Авель дал мне весточку: просил прибыть в столицу и помочь вам, если вы окажетесь в затруднительном положении.

– Так вас прислал сюда сам отец Авель? – удивилась Мура.

– Совершенно верно. Ему из Благозерской обители не выбраться – лед еще не растаял, весь в разломах, ни пешком, ни по воде до берега не добраться... Но между нашими монастырями налажена своя система связи – голубиная почта. Иногда выручаем друг друга. Вот ныне и я могу помочь брату своему...

– Как он? Отец Авель? – Мура слегка покраснела.

– Благодарение Господу, здоров, на святой остров духовная чума не проникает.

– Так это вы преследовали нас в городе? – внезапно догадалась Мура.

– Простите великодушно, что напугал, – повинился инок Феофилакт. – Но одному Господу известно, где моя помощь могла понадобиться. Отец Авель написал мне, что вы девушка наблюдательная, сообразительная и проницательная, и не склонная верить на слово.

Мура облегченно вздохнула. Она не ошиблась в выборе надежного укрытия для карты. Два года назад в безумные святочные дни, когда безмятежную жизнь Муромцевых и Коровкиных нарушила история с таинственным младенцем, судьба свела ее с отцом Авелем. Он обещал свое покровительство в будущем, и обещание сдержал. Она подняла синий взор на инока Феофилакта и дружески улыбнулась.

– Простите мне излишнюю суровость, хотя я знаю, что в этих стенах не бывает людей, способных причинить зло. Вам известно, что лежит в этом бауле? – Она указала на потертый баул доктора Коровкина.

– Нет, – ответил инок, – но раз вы пришли сюда, на подворье Благозерского монастыря, предполагаю – то, что там находится, необходимо спрятать.

– Вы угадали, – кивнула Мура. – Там подлинная карта Российской империи из Екатерингофского дворца, которая принадлежала императору Петру. Ее хотят уничтожить, потому что на ней написано, что Александр Македонский на Амуре закопал пищаль.

– А вместо нее повесили подделку? – Глаза инока блеснули. – «Правильную карту»?

– Неужели Александр Македонский действительно жил в XV веке? И император об этом знал?

– Истина смущает только предвзятые умы, – ответил инок. – Мы не всегда можем правильно судить о дне вчерашнем. Вы очень молоды и не слышали, наверное, что во времена Александра III на помойку выбросили все секретные материалы из Министерства внутренних дел. Кто может сегодня сказать, какие тайны были сокрыты в них? Так что же судить о более отдаленных временах. Почему народ называл Петра «самозванцем», «антихристом»? На чем основывался слух, что истинного царя подменили за границей?

– Но если Петр самозванец, – испуганно сказала Мура, – тогда меняется вся российская история...

– В истории Петра много загадок. – Инок смотрел на растерянную собеседницу чуть насмешливо. – Почему он истреблял старую знать? Почему его не приняли стрельцы? Почему в его окружении было так много иностранцев?

– Но Петр был великим реформатором! – возразила с горячностью бестужевская курсистка. – Историки дают ответы на все вопросы!..

– Российскую историю в XVIII веке писали немцы, у каждого из них были свои религиозные и политические мотивы, личные пристрастия. – Инок ласково улыбнулся опечаленной девушке. – Как только мы покидаем утоптанные тропы учебников, нас ожидают странные сюрпризы. Быть может, непредвзятые историки будущего сумеют разобраться в династических войнах, которые шли на Руси в XVIII веке. А пока восславим Петра Великого, основавшего славный город Санкт-Петербург на Ижорском погосте Водской пятины, в местах, где кончался путь из варяг в греки... Карта великой и позабытой страны Тартарии, наводящей ужас на всю Европу, – бесценный документ, который уцелеет благодаря вашим заботам.