Эда Макбейн - Белая леди

— Благодарю вас, я знаю, что такое килограмм.

— …фунтов, — продолжала Патриция, — сто пятьдесят килограммов наркотика составляют триста тридцать фунтов. И в статье говорится, что любое лицо, сознательно продающее, покупающее, изготовляющее, распространяющее и привозящее в штат…

— Спасибо, я прекрасно знаю эту статью.

— …Или если какая-то личность имеет сто пятьдесят килограммов наркотиков, — продолжала Патриция, не обратив на замечание Бенни никакого внимания, — то она совершает преступление первой степени по распространению кокаина. И его ждет наказание…

— Я и об этом знаю, — прорычал Бенни.

— Но, может, миссис Вард об этом не знает, — мило заметила Патриция и продолжила: — Наказание предусматривает пожизненное заключение, без всяких надежд на оправдание. Мария призналась в том, что она и ее сообщники распространяли кокаин именно в таких количествах, — Патриция сделала паузу, а потом сказала: — Между прочим, миссис Вард, она упомянула вас и вашего мужа в качестве ее партнеров.

Бенни просматривал заявление Марии, но сейчас он резко поднял голову.

— Я смогла ей предложить, — сказала Патриция, — взамен ее признания, где говорится, что вы и ваш муж занимались с ней этим бизнесом последние четыре года, когда она еще работала в цирке и распространяла кокаин на каждой его остановке…

— Это ее слова против…

— Не совсем так, адвокат. У Марии имеются записи так называемых заказов на парики, путевки на транспортировку, вклады в банк наличностью, телефонные звонки тем людям, у которых имеется роскошная шевелюра. Кстати, о телефонных звонках… Она сказала, что звонила вам из Миссури за день до того, как была убита ее мать, и мне это кажется весьма странным совпадением.

— Уилла совершила самоубийство, — пробормотала Джинни.

— Да, я слышала. Но я попытаюсь снова открыть это…

— В Миссури? — переспросил Бенни. — Не говорите ерунды…

— Нет, во Флориде и по законам Флориды. Адвокат, вам известно, что здесь можно судить за совершенное преступление без всяких ограничений срока давности совершения преступлений. А этот телефонный звонок дает мне возможность сделать это, не так ли? Звонок к миссис Вард сюда, во Флориду, сразу после подозрительной смерти Уиллы в Миссури. Тогда можно квалифицировать все как сговор, разве я не права? Особенно если я представлю мотив, связанный с боязнью разоблачения. Я так считаю… и как я уже говорила…

Бенни внимательно следил за ее рассуждениями.

— …Мария в панике позвонила вам в прошлый четверг после того, как ее отец еще раз пригрозил ей разоблачением.

— Это указано в ее заявлении?

— Да. Мы также обратились в телефонную компанию, чтобы они нам представили списки звонков. Миссис Вард, и вы снова пришли ей на помощь. Сначала вы попытались ликвидировать Мэттью Хоупа, потому что он подобрался к вам слишком близко, а потом…

— Я уверен, что здесь этого нет, — заявил Бенни и потряс заявлением.

— Адвокат, вы правы, там этого нет. Это все пока в моей голове.

— Я так и думал, — Бенни отдал ей обратно заявление Марии. — Я не нашел здесь ничего, о чем нужно было бы беспокоиться, — обратился он к Джинни. — Итак, адвокат, если вы не против…

— Я сказала Марии, если она признается в том, что владела четырьмястами граммами, мы сможем настаивать на минимальном наказании и не станем возражать против освобождения, после того, как она отсидит пятнадцать лет. И тогда она выйдет из тюрьмы, когда ей будет тридцать восемь лет, вместо того, чтобы просидеть там всю оставшуюся жизнь. В качестве условия мы согласились отказаться от обвинения в сговоре об убийстве и покушении на убийство, и ее адвокат решил, что в этом есть смысл…

— Кто ее адвокат? — спросил Бенни.

— Мандел.

— Этот индюк, если будет нужно, настрочит заявление на собственную мать.

— А вы? — поинтересовалась Патриция.

— Патриция, вас что-то заносит.

— Может, вы меня плохо выслушали. Ее партнерша уже созналась и попалась по обвинению в торговле наркотиками. Ей грозит пожизненное…

— Только до тех пор, пока я не призову Марию в качестве свидетеля и не стану расспрашивать ее о той сделке, которую вы придумали.

— Конечно, вы можете это сделать. Не первый раз в истории кто-то попытается опровергнуть ее заявление. Но знаете, адвокат, мне кажется, стоит упомянуть миссис Вард, что если лицо распространяет сто пятьдесят килограммов наркотиков или более того…

— …Я имею в виду кокаина, да к тому же еще связана с преднамеренным убийством…

— Миссис Вард не убивала…

— …Тогда все становится страшным преступлением. Адвокат, разговор может пойти об электрическом стуле.

— Вы нас берете на пушку!

— У меня есть два панических звонка от Марии, за которыми последовали два убийства.

— Все это ничего не доказывает.

— Это вам так кажется, а мне кажется, что здесь была причина.

— Слабая, Патриция, весьма слабая. Но если это все, что у вас имеется, тогда я стану ждать суда.

— У меня есть свидетель, который может опознать машину, в которой ехал снайпер в ночь, когда стреляли в Мэттью. Миссис Вард, мы знаем, что вы ездите на красном «мерседеса», но в данный момент люди Блума проверяют компании по сдаче в прокат машин. Может, они смогут узнать, что вы брали напрокат черную «Мазду» с двумя дверями в день, когда была стрельба, как вы считаете?

— Джинни, ничего не отвечай, — предупредил ее Бенни.

— Понимаете, нам очень помогает телефонная компания, и так было еще до того, как мы обратились в суд, чтобы получить ордер на ваш арест. Например, у них зафиксирован звонок из вашего дома на Палм-драйв домой к Мэттью Хоупу…

— Никаких ответов, — снова предупредил ее Бенни.

— …В пять часов вечера в прошлую пятницу. Миссис Вард, зачем вы ему звонили? Чтобы договориться о встрече в баре? Чтобы вам было удобно в него стрелять?

— Нет, я позвонила, чтобы…

— Джинни!

— …Сказать ему, когда Эндрю возвратится домой.

— О? И почему же вы это сделали?

— Когда мы разговаривали в начале недели, он хотел знать, когда мой муж будет дома.

— Понимаю. И вы позвонили ему, чтобы сказать…

— …что Эндрю возвращается сегодня вечером.

— Понимаю. Вы считали, что вам нужно позвонить мистеру Хоупу заранее, за целую неделю, чтобы передать ему такую ценную информацию. Я вас правильно поняла?

— Его это интересовало, — сказала Джинни, пожав плечами.

— Я уверена, это заинтересует и детектива Блума. Наверное, ему захочется встретить вашего мужа в аэропорту. Так сказать, поздравить его с возвращением в Калузу.

— Какая у нас приятная беседа! — заметил Бенни.

— Вы меня спросили о том, что я знаю, и я вам все честно рассказываю, — обратилась к нему Патриция.