Алекс Бэлл - Белый Слон

— Ну, если допустить, что камни — подделка, то Шильцу нужно было убедить покупателя в их подлинности, — сказал Леонид. — Что он и сделал. Что докажет подлинность лучше, чем свидетельства членов экспедиции, которые сами «нашли» камни.

— Да, но тогда мы получаем противоречие, — Лера говорила, а попутно пыталась собрать с пола клочки фотографии. — Вспомни письмо, которое ты нашел. Камни собрался продавать Полонез, а не Шильц! Анатолий Белых писал ему. Значит, декан в курсе махинаций? Хотя, подожди-ка… — Лера вдруг встрепенулась, вспомнив разговор между Полонезом и Нефедовым. — Я слышала, как Семен Денисович категорически отказался в чем-то участвовать. Это было после обыска в его кабинете. Возможно, если он и знал о чем-то, его замучила совесть. Он спрятал письмо, а Нефедов решил его выкрасть. Ведь он работает на Шильца, и Шильцу надо было знать кодовую фразу, чтобы самому продать камни.

— Что-то не сходится, — усомнился Леонид. — Зачем он вообще стал посвящать Полонеза в эти дела? И зачем позволил, чтобы Анатолий Белых вел с ним переписку? Почему решил выкрасть письмо, а не позвонил ему и не спросил кодовую фразу лично?

— Тогда есть вероятность, что Шильц нашел настоящие камни. Встает вопрос, зачем в таком случае ему проворачивать эту аферу с экспедицией? Отвечу — чтобы заполучить оставшиеся три камня, принадлежащие какому-то Магистру.

— Тому, о котором говорится в письме от Коллинза?

— Именно. Коллинз пишет, что Магистр не поверит Шильцу. Не поверит, что он нашел три камня. То есть, получается, до этого шеф уже писал Коллинзу, что нашел их, и спрашивал нельзя ли сообщить Магистру. И, вероятно, хотел, чтобы Магистр приехал в Россию ради камней. Но Магистр не поверил бы на слово, и Шильц «доказал» ему подлинность камней, устроив экспедицию и проспонсировав конференцию. На такое знаменательное событие Магистр, возможно, согласился приехать. Почему для шефа так важен приезд Магистра? Варианта два — либо он хочет похитить камни Магистра, которые тот везде носит с собой. Либо, наоборот, хочет продать свои три камня.

— Это не объясняет при чем тут Полонез, — заметил Леонид.

— Главное — мы знаем, что с этими камнями не все чисто, — Лера, наконец, подобрала все обрывки фотографии и разложила их на столе. — Думаю, скоро у тебя появятся доказательства против Шильца.

Было не совсем понятно, относится ли ее последняя фраза к камням или к фотографии. А объяснять Лера ничего не стала — она замолчала, старательно собирая кусочки один к одному. Это оказалось непростым занятием, некоторые фрагменты потерялись, другие были слишком мелкими. Но кое-что рассмотреть удалось. На черно-белой фотографии изображены мужчина и женщина, гуляющие с ребенком. И если лицо женщины разглядеть не удалось, мужчину Лера узнала сразу. Она уже видела его на фотографии в кабинете декана, Полонеза. И могла поспорить, что это тот самый Аделард. А рядом с ним, наверняка, жена Люсия. Она держит за руку маленького мальчика лет двух. Ребенок смеется и смотрит на мать.

Фотография буквально лучилась счастьем и теплом — красивая молодая пара, счастливый ребенок, трогательная семейная сцена… Все бы хорошо, если бы не ощущение, что фото сделано из укрытия. По краям фотографии темнела листва, как будто фотограф прятался в кустах.

— Значит, это все-таки он… — еле слышно, сама себе сказала Лера.

Но Леонид, стоявший рядом, услышал.

— Кто, он?

— Да, не обращай внимания, мысли вслух, — Лера махнула рукой и смела обрывки фотографии со стола. Они закружились, и снова усыпали ковер.

— Надо найти что-нибудь еще, — сказала Лера. — Одного письма и фото недостаточно.

Они принялись обшаривать кабинет, но не нашли ни одной надежной улики. Ничего, что прямо могло бы скомпрометировать шефа.

Лера осмотрела стол. Внимание привлекла только записная книжка. Номера телефонов, заметки о встречах, какие-то люди… Последняя запись: встреча друга из Москвы, прибудет в аэропорт 11.05.2013 в 19.30. Встречает и сопровождает Анна Велемова.

Это день конференции. Лере не составило труда догадаться, что этот друг — Анатолий Белых. Тот самый, который должен привезти камни. Об этом говорилось в письме, которое Смолин нашел в кабинете Полонеза. Белых прилетает вечерним рейсом. Но почему его должна встретить Анна? Разве она сама не из Москвы?

Лера пролистала еще несколько страниц, но больше ничего интересного не нашла. Начались списки адресов и телефонов. И тут неожиданно на глаза попался номер Иры Глазовой.

— Занятно, — Лера так увлеклась изучением книжки, что не услышала посторонний шорох.

— Тихо! — шикнул Леонид, настороженно повернувшись в сторону звука.

Лера едва не выронила книжку со страха, когда услышала, что за соседней загородкой кто-то есть. Звук был такой, словно отдирают липучку на кроссовках.

Потом все стихло. Лера и Леонид затаили дыхание. И тут из-за загородки неторопливо выплыл огромный изящный бенгальский кот черно-коричневой масти. Злые глаза с узкими щелочками зрачков уставились на незнакомцев.

— Мяу! — громко и требовательно сказал он, дернув распушенным хвостом.

— Тьфу, напугал! — в сердцах сказала Лера. Смолин усмехнулся и продолжил поиски.

Кот настороженно обошел незнакомцев стороной, поднял голову и почесал ухо. Лера увидела, что на красном ошейнике болтается ключик.

— Интересно, что ты охраняешь? — спросила она, посмотрев на кота.

Кот гордо промолчал. Он выглядел диким и неприступным.

Лера усмехнулась и вернулась к записной книжке.

Ближе к концу обнаружился странный список. Вроде бы ничего особенного, похоже на перечень людей, с которыми Шильц так или иначе имел дело. Здесь значился почтальон, уборщик, курьер, заказчик, инженер… Вот только пометки рядом с этими людьми без имени-отчества настораживали. «Отстранен», «Оплатил», «Должник, три дня»… Некоторые были вычеркнуты, и среди них Лера нашла пометку: подруга Вики. Пометки напротив не было, стоял только крестик.

Неужели речь идет об Ире? Что же она такого сделала, что Шильц так жестоко с ней расправился…

— Лер, — она отвлеклась на голос Смолина. Леонид вскрыл замок на шкафу и перебирал книги. На полке за томами Достоевского и Куприна он обнаружил узкую дощечку, почти сливающуюся со стенкой шкафа. Подковырнул ее лезвием складного ножа, и дощечка с тихим щелчком приподнялась.

За ней оказался такой же узкий вертикальный ящик, похожий на ящики стола. Только вместо замочной скважины там обнаружился непонятный механизм. Он был похож на круг, внутри которого было четыре диска с цифрами, в центре расположилось отверстие.

— Я не смогу его взломать, — признался Леонид. — Впервые вижу такое устройство.