Ольга Обская - Научиться быть ведьмой

Никита отодвинул стул, и Ника грациозно опустилась на краешек.

— Взаимно, — ответил Арнольд Венедиктович настолько нейтральной интонацией, что его чувства остались для Вероники загадкой. Тем не менее, она продолжила спектакль в точности так, как учила её подруга. Опустила взгляд в пол, а потом посмотрела прямо в глаза отцу Никиты сдержанно и кротко.

Не понятно, произвело ли это на него какое-то впечатление, но вот Юле эта игра глазами точно понравилась. Вероника заметила, как подруга давится от смеха — ей даже пришлось изобразить кашель, чтобы не выдать себя.

В ожидании заказа завязалась беседа. Арнольд Венедиктович начал расспрашивать молодых людей об Университете, занятиях и успехах в учёбе. Юля использовала эту тему, чтобы привести затеянный ею спектакль к кульминации. Начала громко возмущаться, как ей осточертела никому не нужная квантовая физика вместе с преподавателем — нудным профессоришкой, на что Вероника, подыгрывая ей, спокойно, аргументировано, с вежливостью закоренелой заучки возражала.

Никита только наблюдал за игрой девочек, но в разговор не вмешивался. Ему было не до того — он любовался Вероникой. Это строгое платье, старомодная тугая причёска и игра в послушную кроткую девушку — этот контраст с тем, какая дерзкая и отчаянная она была на самом деле, заводил его. Он даже забыл, что хотел изучить реакцию отца, хотел понять, купился ли тот на незамысловатое представление, или разгадал затею девочек и в душе посмеивается над ними.

Только звук упавшей на пол вилки заставил Никиту на секунду оторвать взгляд от Вероники и посмотреть налево. Соседний столик, который до этого пустовал, теперь был занят молодым парнем. В поисках упавшего прибора, он шарил рукой под столом. Нащупав вилку, посетитель распрямился и невольно встретился с Никитой взглядом:

— Извините, — улыбнулся он.

— Да ничего.

Что-то в этом взгляде насторожило Никиту. Где-то он его раньше видел. На вид парню было чуть больше 20. Может, студент? С параллельного потока. Ребят много — всех не упомнишь. Хотя нет, Никита знал всех студентов в лицо — профессиональная память, и этот улыбчивый брюнет явно не из их числа.

Попытки понять, кем может быть, сидящий за соседним столиком посетитель, были прерваны подошедшим официантом. Он расставил тарелки и не успел удалиться, как Юля вскрикнула:

— Уберите это! Фу, какая гадость!

Никита невольно нахмурился — Юля явно переигрывает.

— Дядя Арнольд, скажите, чтобы это убрали! Пожалуйста! — она с нескрываемым отвращением отодвинула от себя подальше тарелку с жареным беконом так, как будто на ней лежали какие-нибудь мерзкие насекомые.

— Эля, прекрати! — одёрнул Никита.

Но она и слушать его не хотела. Соскочила со стула и побежала к выходу, не подумав захватить верхнюю одежду.

— Нет, ну, это уже переходит всякие границы, — недовольно покачал головой Арнольд Венедиктович.

— Пап, не беспокойся, я разберусь, — Никита схватил пальто Юли и помчался вдогонку.

Ника тоже собиралась последовать за ними, но Арнольд Венедиктович остановил её.

— Вероника, не стоит. У Никиты большой опыт в таких делах. Он справится.

В общем-то, Ника и сама не сомневалась, что он справится, но ей не очень хотелось оставаться один на один с отцом Никиты. Без Юли было совершенно не интересно продолжать спектакль и разыгрывать из себя паиньку. К тому же она так пока и не поняла, произвела ли её игра какое-то впечатление на Арнольда Венедиктовича и вообще, как он к ней относится.

— М-м-м, бекон изумительный, — отец Никиты, как ни в чём не бывало, приступил к ужину. — Не думал, что здесь умеют так вкусно готовить.

— А почему это в Сибири не должны уметь готовить? — резко возмутилась Ника.

— Ой, а куда это девалась кроткая сдержанная Вероника? — рассмеялся Арнольд Венедиктович.

Ника чуть не выругалась от досады. Вот так просто, слегка подтрунив сибиряков, отцу Никиты удалось заставить её забыть о том, что она сегодня паинька, и вспылить. И хотя Ника сама уже собиралась свернуть спектакль, всё-таки сделать это планировала как-нибудь поэффектней.

— Вероника, — Арнольд Венедиктович перестал смеяться. Его голос стал серьёзным и даже немного грустным. — Я рад, что мы с тобой остались наедине. Давно хотел с тобой поговорить.

От этой его серьёзности у Ники мурашки по телу пробежали. Почему-то она не сомневалась, что для неё разговор не предвещает ничего хорошего.

— Я вижу, что ты умная девушка, Вероника, а, значит, поймёшь меня.

— Да, я достаточно умна, чтобы понять — сейчас Вы будете доказывать, что мы с Никитой не подходим друг другу, — выпалила Вероника. — Угадала?!

— Почти, — грустно вздохнул Арнольд Венедиктович.

— Чем же я Вам не угодила? Почему я Вам так не нравлюсь?

— Напротив, ты мне очень нравишься. Я прекрасно понимаю Никиту, почему его выбор пал на тебя. Ты красива. У тебя сильный решительный характер, но…

— Но Юля Вам нравится больше, — подсказала Ника.

— Не совсем. Понимаешь, Вероника, если бы не одно но, я бы не желал своему сыну лучшей спутницы, чем ты. Но у Юли действительно есть одно качество, которого нет у тебя. И это заставляет меня приложить все усилия, иногда даже действовать неэтично, чтобы Никита с Юлей стали парой.

Вероника почувствовала, как слова Арнольда Венедиктовича, звучащие очень искренне, капают в душу, словно серная кислота, разъедая её. Они были пропитаны какой-то безысходностью. Она почувствовала, что узнает сейчас о чём-то противно неотвратимом, о чём-то таком, о чём не хочет знать.

— Ты, наверно, заметила, что Никита талантлив. У него просто выдающиеся уникальные способности к магии, которые начали проявляться ещё с младенчества. А знаешь почему? Наша семья является носителем редчайшего гена. Он передаётся из поколения в поколение. И дети Никиты, мои внуки, тоже его унаследуют.

— Вы к чему клоните? Если у нас с Никитой зайдёт настолько далеко, что мы поженимся, то я не смогу правильно воспитать наших талантливых детей?

— Нет. Никаких талантливых детей не будет.

— Почему? Вы же сами сказали, что дети Никиты унаследуют этот уникальный ген.

— Унаследовать-то — унаследуют. Но талант к магии не проявится никогда, он будет дремать всю жизнь. У тебя что было по биологии? Помнишь, что такое рецессивный признак?

— Помню, он проявляется только тогда, когда ребёнок получает соответствующий ген и от отца, и от матери.

— Правильно. То есть ваши гипотетические с Никитой дети будут обычными, понимаешь?

— Понимаю. Но не вижу никакой трагедии, — слегка вздёрнув подбородок, дерзко ответила Вероника.

Арнольд Венедиктович мягко улыбнулся:

— В этом прекрасном платье и с этой строгой причёской ты так напоминаешь мне маму Никиты в молодости. Мне, правда, очень жаль, что приходится просить тебя избегать серьёзных отношений с Никитой.