Себастьян Фитцек - Я – убийца

– У вас есть идея получше?

– Нет, но я не буду убивать человека!

– Иногда это лучшее решение.

В коридоре снова послышались шаги. Энглер перешел к следующему кабинету.

Искусственный голос в телефоне холодно рассмеялся:

– Ладно, я уже понял. Видимо, мне придется выручить вас.

Штерн почувствовал дуновение ветерка на своем покрытом испариной лице, как будто кто-то открыл окно. Это не мог быть Энглер, потому что тот как раз двигался по коридору. Еще два шага. Максимум три. Потом он завернет за угол и заметит деревянные щепки на паркете. Штерн в любой момент ожидал увидеть на пороге ботинки полицейского.

– Добрый день! – неожиданно услышал Роберт. Его сердце чуть не захлебнулось кровью, которая все медленнее текла по жилам.

«Этого не может быть».

Голос. Все это время он был здесь. В соседнем кабинете. В отличие от громких шагов Энглера резиновые подошвы убийцы бесшумно передвигались по полу.

– Вы меня ищете?

Штерн затаил дыхание и напрягся так сильно, что у него хрустнуло в ушах. Неожиданно он стал слышать все вокруг себя намного лучше. Но по-прежнему не мог соотнести новый голос ни с одним знакомым ему лицом.

– Извините за мой наряд, я как раз провожу эксперимент, – сказал мужчина. Голос его звучал так, словно он говорил через носовой платок.

– Вы доктор Тифензее? – недоверчиво спросил комиссар в коридоре.

– Нет, доктор ушел перекусить. Хотя подождите, что я говорю. Вам повезло. Вот он идет.

– Где? – Это было последнее слово, которое Штерн услышал от Энглера. Потом короткий сдав ленный крик сменился электростатическим треском. Как будто перегорела лампочка, только звук намного громче.

Электрошокер, догадался Роберт. Его внутренний голос кричал и требовал, чтобы он выбежал за дверь и посмотрел, что происходит в коридоре. Но страх был сильнее. Не перед Энглером. Не перед собственным арестом. А перед сумасшедшим, чей настоящий голос он впервые услышал минуту назад.

Он опустил руку, которая сама собой оказалась у лица. Штерн даже не заметил, что в ужасе прикрыл рот ладонью. Потом услышал шаги. Резиновые подошвы удалялись с тихим чпокающим звуком, как будто невидимые мячики отскакивали от пола.

Штерн осторожно отделился от стены, к которой стоял прислонившись, и на дрожащих ногах вышел в коридор. Вовремя, чтобы заметить длинноволосую фигуру, которая с грохотом захлопнула за собой тяжелую входную дверь. Штерн содрогнулся и посмотрел вниз, на Энглера. Как и ожидалось, следователь неподвижно лежал на полу, с неестественно вытянутыми перед собой руками и ногами, как будто его на полной скорости выбросило из движущегося автомобиля.

Штерн нагнулся и проверил пульс. С облегчением поняв, что комиссар жив, он осторожно двинулся к выходу. Его шаги ускорились, когда он оказался за дверью и спустился на один марш. На третьем этаже он уже побежал. Держась одной рукой за перила, мчался по ступеням вниз. Но когда наконец выскочил из доходного дома на оживленную улицу, понял, что опоздал. Очень сильно. Длинноволосый мужчина в белом медицинском халате, который только что вырубил Энглера, а до этого убил Тифензее, уже давно исчез в толпе туристов, бизнесменов и прохожих. А вместе с ним исчезла и правда о Феликсе.

Помещения для животных, ведущих ночной образ жизни, находились в подвале Дома хищников. Размытая темнота внутри напомнила Штерну походы в кино, когда опаздываешь на фильм и приходится искать свободное место во время какой-нибудь особенно темной сцены. Он вдыхал теплые влажные пары, которые всегда бьют в нос в жарко натопленном зоомагазине.

– Вот это сильно. – Симон потянул его к толстому стеклу, за которым копошилось множество меховых клубочков с огромными вытаращенными глазами. По какой-то причине люди начинали говорить тише, как только попадали в темное помещение, и мальчик тоже шептал: – Они круто выглядят.

– Карликовые куканги, – прочитал Штерн на подсвеченной табличке, даже не удостоив взглядом крошечных полуобезьян. Он все еще находился в шоковом состоянии. После бегства из клиники Штерн попросил Борхерта отвезти его к условленному месту встречи с Кариной. И вот он стоит в павильоне ночных животных Берлинского зоопарка, а его мозг еще не в состоянии воспринимать какие-либо новые впечатления. В голове вращаются по кругу одни и те же непонятные вопросы.

Кому принадлежит голос? Откуда Симон знает о трупах? Кто убил всех этих мужчин в прошлом? И почему убивает сейчас, чтобы выяснить это?

Штерн с удивлением должен был признаться самому себе, что эти вопросы интересуют его по одной-единственной причине: ответы могут приблизить его к собственному сыну. Он закрыл глаза.

Какой бред.

Между тем он всерьез надеялся, что воспоминания Симона могут служить подтверждением реинкарнации души Феликса. И тем самым доказывают, что тот жив. Вопреки всем объективным фактам.

– Прости, что ты сказал?

Штерн наклонился к Симону, который дергал его за рукав. Мальчик что-то сказал, но его слова как будто потерялись в темноте.

– Карина скоро придет? – повторил Симон свой вопрос.

Роберт кивнул. Она уединилась в туалете, чтобы спокойно выплакаться там.

Когда они встретились у «Элефантентор» [4], Карина была так зла на него, как почти никогда в своей жизни. Только с помощью одного знакомого медбрата ей удалось вытащить Симона из больницы, и она хотела знать, зачем так рисковала. Поэтому Роберт ей все рассказал. Шепотом, чтобы Симон не услышал, пока они гуляли по полупустому зоопарку: о DVD, мальчике с родимым пятном и жуткой задаче, которую поставил перед ним Голос. И, в отличие от Борхерта, Карина ему сразу поверила. Штерн буквально чувствовал, как она обрадовалась возможности реинкарнации Феликса, поверила гораздо быстрее, чем он сам был готов поверить.

Но когда он рассказал об ужасной агонии Тифензее, Карина осознала опасность, в которой все они оказались. Она еще сохраняла самообладание, когда высвободилась из его рук. Но Штерн понимал, как она себя чувствует. И что будет ошибкой бежать за ней, если она хочет сейчас побыть одна.

– Да, она скоро вернется к нам, – пробормотал Роберт, и они направились к следующему террариуму.

– Хорошо, – ответил Симон. – Просто Пикассо сказал: мы должны вернуться до четырех. Иначе он нас выдаст.

«Пикассо?» Штерну понадобилось несколько секунд, чтобы лицо бородатого медбрата всплыло перед его глазами. Он налетел на него и пожилого фаната группы «АББА» лишь сегодня утром, но бурная встреча вспоминалась как сцена из совсем другой жизни. С этой точки зрения, они с Симоном были похожи.

– Не переживай, – сказал он и погладил мальчика по парику. – Кстати, и из-за детектора лжи тоже.