Оксана Якубович - Крестовичок

Похоже, он только что вошел и своим внезапным появлением ввел в ступор Наталью.

Та привстала и замерла, опираясь руками на стол. Вид у нее был такой, будто она забыла, как здороваются.

— Так почему же буду долго жить, Варвара?

Михаил придвинул от плиты табурет и сел, улыбаясь Наталье во все тридцать два зуба.

«Тоже мне, юрист с постера!» — возмутилась про себя Варя — Не очень-то вежливо: разговаривает со мной, а смотрит на нее! Медом она ему намазана?» А вслух сказала:

— Примета есть — я только о Вас вспомнила, а вы — уже тут. Говорят, это к долгой жизни.

— И вам, Варвара, того же желаю! Живите долго, и я готов последовать Вашему примеру!

— Здравствуй! — опомнилась Наталья — Честно говоря, удивил. Какими судьбами? Откуда ты свалился? Вроде бы у тебя все дела здесь закончены?

— Ну, одни кончились, другие образовались! Покой нам только снится, да и вам, вероятно, тоже? Ничего экстраординарного, решил с попутным катером, навестить вас, убедиться, что все живы-здоровы. — миролюбиво сообщил Михаил. Глянул на расставленные фишки.

— Что это у вас за бумаги? Планы и заговоры?

— С каким катером, Миш? — Наталья опустилась на лавку, — Мы катер из города только послезавтра ждем!

— Я могу подумать, что мне здесь не рады! — усмехнулся юрист — Какая разница, с каким катером я приехал? Мало во Владивостоке катеров? Полный порт — заплати и плыви хоть в Японию. Не будь занудой, Натали, у меня совершенно нет настроения немедленно говорить о делах. Я вижу, вы тут кофе литрами употребляете? Может быть, и скромному юристу перепадет кружечка?

— Конечно, я живо…

Варя схватила большую кружку в розовых цветах. Юрист упреждающе поднял ладонь.

— Извините, Варвара! Не сочтите за каприз, но можно, я не буду пить из этого розового кошмара? С одной стороны — люблю стиль, с другой — в душе я демократ, и стремлюсь во всем соблюдать равенство. А заодно и братство. Я в том смысле — дайте мне, пожалуйста, синюю, как у вас с Натали. Не хочу быть белой вороной, пусть у всех будет одинаковая посуда. Ну, вот и спасибо. О чем, бишь, я спрашивал? А-а! Что это у вас такое интересное на бумаге начерчено?

— Ничего особенного, Миш. — Наталья улыбалась, — Я показываю Вареньке игру древних самураев, «го».

— «Го»? — живо заинтересовался Михаил — Вы тут не только загораете и плаваете, но и клуб интеллектуальных игр учредили? Однако, Натали, количество черных и белых фишек должно быть одинаковым. А у вас черных явно меньше!

— Совершенно непринципиально, Миша! — рассердилась Наталья — Обозвал меня занудой, а сам? Во-первых, игра в большинстве случаев заканчивается раньше, чем израсходованы все фишки. А во-вторых, у меня больше нет семечек, последние выгребла!

— Во-первых, Натали, — парировал Михаил — «го» тем и хороша, что учитывает не только правила, но и исключения, потому о «большинстве случаев» говорить некорректно. В любой момент, в том числе — и сегодня, может выпасть особый случай, этого обязан ждать любой приличный игрок! А во-вторых, вон, на полке, лежит пакетик семечек! Соблюдайте стиль, Натали, «го» не любит небрежности! Все правила должны быть соблюдены! Все до единого, только тогда игра доставит настоящее удовольствие!

— Ты, я смотрю, знаток… Варечка, дай, пожалуйста, семечки с полки.

— Э-э нет! Одно из основных правил «го» состоит в том, что каждый игрок обязан устанавливать свои фишки сам. Никто не имеет права прикасаться к ним, ибо древняя легенда…

Наталья весело рассмеялась — Убедил! Будем истинными самурайками!

Встала, картинно покачивая бедрами, как в манерном восточном танце, проплыла за семечками.

— Так лучше? — бросила через плечо — Идеально! — похвалил Михаил. — А ты Варваре правила хорошо объяснила?

— Ну, в общих чертах, они же простые. — Наталья высыпала семечки на стол. — Теперь хорошо?

— Не могу согласиться, Натали. В «го», как и в жизни, есть много секретов, без знания которых можно проиграть. Варвара, внимание, показываю наглядно. Представьте, что вот эта кружка — ваша фишка. А вот эти две — фишки Вашего противника. Если они встанут вот таким образом — Вам следует немедленно выставить свою фишку вот сюда. Это называется — «ход змеи».

— Миш, ты грузишь! — возмутилась Наталья — Мы так до завтра не закончим! Отдай мою кружку!

— Виноват, неправ, погорячился. Вот, бери.

— Давайте уже пить кофе и играть. — сказала Варя, пожалев Наталью. Бесцеремонный Михаил явно раздражал ее.

Они сыграли пару раз, и Варе удалось даже выиграть.

Кофе давно кончился. В кармане у Натальи пискнул мобильник.

— Сообщение? — с интересом спросил Михаил — Будильник! — отрезала Наталья. — У меня режим, время вечерней пробежки. Мне пора. Спасибо за кофе, Варенька.

— Ну, если тебя ждут победы и рекорды, то придется нам тут коротать время вдвоем — протянул Михаил.

— Мне, вообще-то, уже пора ужин начинать готовить, — заметила Варя.

— Вот и чудесно. Вы не против, если я Вам помогу? Например, морковку потру?

Варя растерялась от наглости приставучего адвоката и пропустила момент, когда Наталья вышла из кухни.

— Вы, кажется, сердитесь на меня, Варвара?

— Я? Чего мне на Вас сердиться?

— И правильно. Беседа бывает продуктивной, если у собеседников хорошее настроение. И не иначе. Может быть, выйдем на минуточку на воздух?

Чувствуя себя куклой, которую дергают за ниточки, Варя поплелась за Михаилом.

Едва ступив за порог кухни, юрист вскрикнул:

— Так я и думал!

И побежал. Варя глянула и тоже побежала.

Михаил уже склонился над упавшей Натальей, щупал запястья, шею. Та не протестовала. Она вообще никак не реагировала.

— А…

— Секунду, Варя. Один момент. — Юрист быстро обшарил карманы Натальи, извлек пузырек, мелкие бумажки, осмотрел.

— Что вы делаете?! — закричала Варя — Что с ней?!

— Все закономерно. — ответил юрист, выпрямляясь. — Она просто проиграла. Однако, где же записка? Быстрее, возвращаемся на кухню!

— Конечно, там же аптечка! Нашатырь! Корвалол!

Варя рванула в кухню.

— Да где же она?! Куда я, растрёпа, дела аптечку?!

С полок летели кастрюли, упал мешок с макаронами.

— Варя, не разоряйте кухню. Зачем Вам аптечка?

Михаил стоял на пороге.

— Ей же плохо!

— Ей не плохо. Она мертва.

Варя в отчаянии сунулась между ящиками с тушенкой, на пол упали несколько вилок, и потерянный утром телефон.

— Надо же, нашелся…что Вы сказали? «Мертва»?

Михаил коршуном бросился и схватил телефон.

— Ага, вот оно!!!

Варя взвизгнула и отскочила в угол. Как успокаивают буйнопомешанных? Кажется, с ними надо разговаривать ласково на нейтральные темы, вроде погоды?

— Сегодня тепло, правда же, Миша?

— Да, конечно, прекрасная погода… Нашел! Точно, нашел!