Кати Орлова - Двойная игра. Долина смерти

– Ничего себе описание! – фыркнула Мэри, – по таким признакам не очень-то сузишь круг подозреваемых. При помощи пластики лица возраст можно, как уменьшить на десять лет так и увеличить, значит, нашему маньяку может быть от тридцати до пятидесяти. Контактные линзы легко изменят серые глаза на зелёные, синие и так далее по списку. Цвет волос вообще не примета, остаётся только рост.

– Ну, извини, – развёл руками Адам, – ничего другого я тебе предложить не могу.

– Значит, будем ловить не по внешним признакам, а составим для себя его психологический портрет и просеем всех претендентов через это сито, – бодро заявила Мэри.

– С тобой приятно работать, ты всегда веришь в успех, – улыбнулся Адам.

– Поэтому, всегда побеждаю, – засмеялась Мэри, – ну, или почти всегда. Дай мне папку с описанием преступлений «импрессиониста», я полистаю её перед сном, а завтра доложу тебе свои мысли.

Элен проснулась как обычно рано утром с улыбкой на губах. Она распахнула шторы на окнах, впустила в комнату новый солнечный день и с удовольствием погрузилась в прохладную воду маленького бассейна.

Поскольку накануне она ни с кем недоговаривалась о совместном завтраке, после завершения утреннего туалета Элен отправилась в бар. В коридорах отеля было тихо и безлюдно, желающих начать день так же рано, как и она, оказалось немного. Пустовали помещения и в выставочном павильоне, открыты были только некоторые киоски, посетителей почти нигде не было видно.

«Очень удачно, – подумала Элен, – пожалуй, можно проверить моё вчерашнее предположение».

Она шла к павильону с техническими новинками, намереваясь побеседовать с его хозяйкой, белокурой Ренатой. Девушка находилась на своём рабочем месте, но была не одна, рядом с ней стоял высокий, широкоплечий мужчина. Когда Элен подошла ближе, он скрылся в подсобном помещении.

– Доброе утро, Рената, – поздоровалась Элен, – приятно, что вы уже открылись. Я волновалась, что вы будете работать только днем, а у меня вряд ли появится свободное время.

– Что вас интересует, мадам? – приветливо улыбнулась девушка.

Элен наклонилась над витриной, и показала на крупный перстень.

– Скажите, что скрывается внутри этой безделицы?

– Фотоаппарат, мадам. Хотите посмотреть поближе?

– Конечно, хочу. Более того, я желаю получить подробные технические характеристики этого изделия.

– Одну минутку, мадам, – улыбнулась Рената, передавая Элен перстень, – я сейчас позову автора этого изделия, он подробно расскажет вам о преимуществах своего изобретения.

Девушка приоткрыла шторку, отделявшую подсобное помещение от торгового зала.

– Крис, можно вас попросить дать консультацию.

Из-за шторки появился мужчина в очках, Элен с удивлением уставилась на него.

– Я к вашим услугам, мадам, что вас интересует?

– Мне хотелось бы разобраться вот в этом приспособлении.

Мужчина посмотрел на перстень и обратился к Ренате.

– Тебе придётся сходить в мой номер и принести портфель с технической документацией.

Девушка удивлённо вскинула брови, пытаясь возразить, но он взял её под руку и подтолкнул к выходу. Элен видела, как мужчина что-то прошептал ей на ухо, Рената кивнула и вышла из павильона. Элен с улыбкой наблюдала за этой сценой и, когда девушка удалилась, обратилась к мужчине.

– Как прикажешь к тебе обращаться, мистер изобретатель?

– Зови меня как и прежде, Крисом, – ответил он усмехаясь. – Рад видеть тебя, ты как всегда прекрасна и чуть свет уже на ногах.

Элен пожала плечами.

– С чего бы мне менять привычки. Вижу, ты не удивлён нашей встрече?

– Да, шеф предупредил, что ты здесь.

– Понятно, ты на фестивале по заданию АИП. То-то мне вчера показался знакомым этот перстень, значит, я не ошиблась.

– Не ошиблась. Пришлось привести сюда кое-какие изобретения Экстона. Он решил пожертвовать устаревшими экспонатами в целях конспирации.

– Судя по тому, что шеф прислал сюда тебя, здесь ожидается что-то серьёзное? – спросила Элен.

– Очень может быть, – ответил Крис.

– Не хочешь поделиться со мной информацией?

– Обязательно поделюсь, но не сейчас, – уклонился Крис от ответа, – мало времени, Рената может вернуться в любой момент. У меня к тебе просьба, Элен. Я утром узнал, что здесь находится наша русская подруга Кати Орлова, – Элен кивнула, – она девушка сообразительная, но всё же предупреди её, чтобы сдерживала свои эмоции.

– Не волнуйся, – прервала его Элен, – я всё объясню Кати. Она здесь не единственный сюрприз для тебя.

Элен хотела рассказать Крису о Мэри, но передумала. Если он решил поиграть с ней в таинственность, то и ей незачем откровенничать с ним. К тому же в конце коридора появилась Рената с пухлым, черным портфелем в руках.

– Что ты имеешь в виду, говоря о сюрпризах? – торопливо спросил Крис.

Элен взмахнула ресницами и негромко рассмеялась.

– Фестиваль с детективной тематикой просто обязан быть неординарным и загадочным событием.

Крис покачал головой и нахмурился. Он понял, что Элен решила помучить его в отместку за отказ рассказать о своём задании.

«Ох, уж эти женщины, чуть что не по ним, сразу ноготки выпускают».

Он вздохнул и взял из рук Элен перстень.

– Что вы хотели узнать об этом изделии, мадам.

– Я хочу знать наверняка, смогу ли освоить это техническое изобретение или оно так и останется дешёвым украшением на моей руке.

– Не такое уж оно дешёвое, мадам, – вмешалась Рената.

Элен с любопытством посмотрела на неё.

– Здесь представлен экспериментальный образец, – Крис поспешил исправить оплошность Ренаты, – перстень может быть изготовлен из любого драгоценного металла, украшен камнями, и его внешний вид, без сомнения, будет соответствовать вашему положению в обществе, мадам.

Элен благосклонно улыбнулась.

– Вы правильно поняли мои сомнения. Пожалуй, я закажу себе такую игрушку, подготовьте мне эскизы до конца фестиваля.

– Непременно, мадам, – ответила Рената, – в каком стиле вы хотите видеть изделие?

– Надо подумать.

Воспользовавшись тем, что Элен занялась Рената, Крис обратил внимание на мужчину, который уже несколько минут стоял неподалёку и нетерпеливо поглядывал в их сторону.

– Вас что-то заинтересовало, сэр?

– Если я правильно разобрался в ситуации, мне нужны именно вы, – ответил тот, подходя ближе.

Элен на секунду отвлеклась от того, что говорила Рената, и покосилась на худощавого мужчину лет сорока с загорелым обветренным лицом.

– Моё имя Барт Гортон, я владелец небольшой компании и меня заинтересовали ваши технические изобретения.

Элен снова повернулась к Ренате. Коммерческий интерес к изобретениям специалистов АИП был закономерен, но поскольку задание Криса её не касалось, она прервала разглагольствования Ренаты и отошла к киоску с книгами. Сегодня он был открыт и возле стеллажей стоял сутулый пожилой мужчина с кустистыми бровями, над подслеповатыми, слезящимися глазами.