Екатерина Соллъх - Пробуждение Башни. Том 2

– Живи. Это приказ. – Тихо, одними губами, слова скатываются в тишину. Как клятва, как обещание, подобное тому, безмолвному, данному ими друг другу однажды дождливой ночью.

В комнате было темно, Харальд не включал свет. Снаружи было светлее – где-то на юге полыхали багровые зарницы, они окрашивали низкие снеговые тучи тревожным алым цветом и вибрировали в воздухе низким гулом далёкого грома. Сердце стучало размеренно, отсчитывая секунды. Харальд позволил себе отдохнуть пару часов – всё уже готово, осталось только ждать, пока убийца сделает свой ход. Если он ошибся – он проиграет, времени на ещё одну попытку нет. То, что живёт внутри людей и выстроенных из их генов химер – чувства, как часто они толкали их в бездну. Гнев, ненависть, обида, жажда мести, зависть, боль потери, разочарование – как часто именно они становились мотивом преступления. Никаких рациональных, логических причин, именно поэтому так сложно понять почему, но когда наконец понимаешь, всё становится до отвращения простым и банальным. Всегда так – приходится вытаскивать эти чувства, изучать и отбрасывать, потому что ему точно не следует сочувствовать преступникам. С маньяками в этом отношении интересней – в их действиях всегда есть логика, своя, извращённая, но обязательно есть. Не надо копаться в чужих чувствах, достаточно просто разгадать головоломку – чисто, просто, строго, ничего лишнего, никакой причастности. Так намного проще – проникнуть в голову, а не в сердце, подстроить образ мысли, а не эмоции. Но интересней всего, когда это перемешивается – чувства, подкреплённые логикой, сложная мотивация, выстроенная на чём-то простом и банальном, как на фундаменте. Интересно и опасно, как вальс на лезвии бритвы. Когда он только поступил в Академию, его мало интересовали причины, по которым люди переступают границы закона, скорее он просто искал хоть что-то не слишком скучное, посещал несколько дополнительных курсов, думал перевестись, если надоест. В этом не было ничего странного, Империи были нужны хорошие специалисты, поэтому студентам позволялось менять специализацию при условии сдачи всех несовпадающих экзаменов. Если человеку интересна его работа, он будет делать её хорошо – простая и понятная истина, однако в личном деле указывались все факультеты и дополнительные курсы, которые офицер Управления посещал во время учёбы – это тоже было правило, полный контроль. Ты можешь выбрать то, что у тебя лучше получается, но все твои неудачные попытки будут зафиксированы и учтены. Первым человеком, заинтересовавшим его, был Принц, он сам подошёл к нему, лично, что было неслыханной удачей для любого студента, и пригласил на встречу. У него было что-то вроде закрытого клуба для тех, кого он сам выбирал. Ничего необычного, простое проявление лидерских качеств – так тогда подумал Харальд и пошёл, просто из любопытства, он всегда был слишком любопытен, отцу это не нравилось. А ещё он был наблюдательным, поэтому сразу заметил, что в словах и жестах членов клуба есть скрытый смысл, двойное дно. Для того чтобы понять, разгадать эту загадку ему потребовалось время, хотя и гораздо меньшее, чем остальным – так ему сказал потом Принц. Научиться читать людей, разгадывать их, выяснять мотивы и шаблоны поведения – это было необходимо, чтобы выжить в том закрытом клубе. Стоит быть благодарным ему за эти уроки, верно? Харальд невольно улыбнулся. Как хорошо, что здесь темно, и никто не видит. Принц подошёл к нему тогда, потому что он его чем-то заинтересовал, по той же причине он сам принял то приглашение. Вот только, Его Высочество совершенно не умел делиться ничем, особенно собой. Харальд смотрел, как он уничтожает тех, кого сам привёл в свой клуб, одного за другим. Он не чувствовал ни сожаления, ни страха, только лёгкое разочарование. Принц был безжалостен, он играл чужими жизнями, как фигурами на доске, и так же просто смахивал их за край – одним движением. Это было странное время, почему он вспомнил его сейчас? Дни в офисе или на улицах, полные лжи, грязи, крови или пластика и отчётов, глава Отдела, изо всех сил натаскивающий новичка себе на замену, и опять ложь, обучение искусству выявлять надломы, сбои, ошибки внутри деталей-людей. И ночи, выплетенные из боли и наслаждения, опасных, изощрённых игр и всё той же липкой, затягивающей лжи. Странное время, странные люди, даже воздух тогда был странным. Его едва не затянуло, Харальд понимал это ясно и отчётливо – и тогда, и сейчас.

Плотные шторы полыхнули багровым огнём ещё одной зарницы. На улице совсем стемнело, скорее всего, ужин в казармах уже закончился, значит, уже скоро. Время растянулось, свернулось тугой пружиной где-то внутри. Сейчас можно только ждать, все фигуры расставлены, всё, что можно сделать, уже сделано. Дверь дрогнула от стука, тишина треснула от слишком близкого раската грома за окном. Как драматично, даже не верится. Пора.

Юный светловолосый химера несколько неуверенно кивнул и зашагал по песку. В конце концов, ему не было причин отказываться, если он его просит. Конечно, им говорили докладывать обо всех странностях, но это же смешно, верно? Не мог он быть предателем, никак не мог, так что всё в порядке, да и просьба совсем пустяковая, никто и не заметит, что он ушёл. Тучи на юге окрасились багровыми вспышками, гулко ударил по барабанным перепонкам гром. Тревожная ночь, ветер усилился, скоро начнётся настоящая буря. Химера усмехнулся, ему это было не важно, благодаря индивидуальным модификациям он мог выжить в настоящем песчаном шторме даже посреди пустыни, такой была его особенность. Всё равно стоит поспешить, если закроют казарму, придётся провести всю ночь снаружи, тогда его точно накажут. Ветер швырнул в лицо горсть песка, химера закрыл глаза ладонью, поэтому не заметил, кто сбил его с ног. Тяжело, на грудь давит что-то большое, пахнущее знакомо и в то же время, по-чужому.

– Ты? Что ты…? – Химера задохнулся от нахлынувшего понимания. Его пара, такой знакомый, только теперь к его запаху примешивался запах крови и наркотика. Страх стальным обручем сдавил горло, сковал руки и ноги. Нет, я не могу, никогда тебя не ударю всерьёз. Как холодно, как же не хочется умирать, особенно так! Химера зажмурился и приготовился к боли. Давление с груди исчезло, только резанули по коже полностью выпущенные когти.

Иггдрасиль положил руку на плечо Хвергельмиру и кивнул в сторону одного из молодых химер. Светловолосый юноша вернул посуду и направился к выходу, там он остановился, видимо, с кем-то разговаривая, он не мог отсюда видеть, с кем.

– Ты не знаешь, где его пара? – Иггдрасиль наклонился к самому уху своего напарника. Хвергельмир улыбнулся и подвинулся к нему поближе – так было проще разговаривать, не привлекая внимание, пусть думают, что они просто закрепляют связь.