Люси Поэль - Дело об исчезновении. Детектив

Внезапно неслышно отворилась дверь палатки, как будто ворвалось дуновение слабого ветерка, и на фоне затухающего костра появилась белая женская фигура. Сквозь нее, как через несколько слоев марли просвечивал костер и толстое бревно, на котором все недавно сидели. Дима поднял голову и увидел, как девушка медленно нагнулась и, проникнув в палатку, приблизилась к Дмитрию. Волосы зашевелились и встали дыбом у него на голове. Фигура и лицо девушки светились белым, как плотный сгусток тумана, слегка флюоресцирующим светом. ОНА была молода, с длинной толстой косой. Лицо и губы – как снег в январе, белые и холодные. ОНА уставилась на Диму своими черными недвижимыми глазами и губы ее начали медленно шевелиться. Он понял, что она ему что-то говорит, но без звука, совсем как в немом кино.

Как завороженный, и связанный по рукам и ногам невидимыми веревками, он не мог ни пошевелиться, ни закричать. Усилием воли он открыл рот, но, ни звука не вырвалось из его горла. Вдруг лицо девушки начало стремительно меняться: сначала оно стало старым, как будто потухшим, потом страшным, морщинистым и дряхлым. Губы женщины шевелись все быстрее, она уже беззвучно что-то кричала ему, но он не мог, как ни пытался, разобрать, что именно она. Она злилась на него за это.

Неожиданно, лицо ее превратилось в жуткий голый череп: с пустыми черными глазницами и разинутом, в немом крике беззубом провале рта. «ОНА безумна!» – подумал Дима и вдруг ощутил на своей шее стальную хватку ее рук. Он попытался сопротивляться, но не мог напрячь ни одной мышцы. ОНА навалилась на него всей тяжестью, казалось бы, совсем невесомого прозрачного тела и начала душить его. Когда воздуха в легких уже не хватало, он собрался с последними силами, закричал и… проснулся.

– Что с тобой? Страшный сон приснился? – сонная Светлана не могла понять, в чем дело.

Дверь палатки была распахнута. Чуть брезжил рассвет. Дмитрий сидел на своем спальном мешке и ощупывал шею. Все мышцы тела затекли и словно онемели.

– Приснилось, Светик. Спи, давай.

– Все хорошо?

– Нормально, – он помог ей застегнуть молнию на спальном мешке, а сам выбрался из палатки.

Костер уже давно прогорел и потух. Дмитрий бросил в него приготовленную с вечера бересту, раздул тлеющие под золой угли, затем набросал сухих веток, и язычки пламени бросились с жадностью лизать свою добычу. Слабый туман держался тонким слоем над самой водой. На часах было пять часов утра. Побаливала шея. «Наверное, лежал неудобно, – подумал он, – приснится же такое». В соседнем шалаше все мирно спали и его крик, по всей видимости, никого не разбудил. Дмитрий вернулся в палатку и решил попробовать уснуть еще раз. Забравшись в свой спальный мешок, он согрелся и, несмотря на боль в шее, быстро уснул.

Его разбудила Светлана. Она трясла Дмитрия за плечо, а он никак не мог взять в толк, что она от него хочет. Наконец, смысл ее слов прорвался в его сознание.

– Дима, вставай, уже десять часов утра.

– Правда? Так много…

– Что с тобой случилось ночью? – у девушки был испуганный голос.

– А что такое?

– У тебя на правом виске прядь волос совершенно седая.

– Правда?

Он опять почувствовал, что у него сильно болит шея.

– Посмотри, а с шеей все в порядке?

– Здесь плохо видно, вылезай из палатки.

Дмитрий, ослепленный ярким солнцем, буквально выполз из палатки на четвереньках. Еле распрямившись, он подошел к костру и сел на поваленное дерево. В шалаше стариков никого не было.

– А где все? – спросил он, потирая шею.

– Они встали рано, уже наловили рыбы и уехали в деревню.

– Посмотри шею, болит, – Дмитрий отогнул ворот свитера.

– Да у тебя синяки вокруг шеи! А черные какие! – воскликнула Светлана.

– Значит, мне не приснилось все ЭТО?

– Что?! Ты меня пугаешь!

– Понимаешь, мне приснилась женщина в белом платье. Я видел ЕЕ лицо, ОНА мне что-то кричала, потом разозлилась и стала меня душить. Наверное, потому, что я ЕЕ не понял. Потом я закричал, и она исчезла.

– Какой ужас! – она погладила его по голове. – На зеркальце, посмотри на свою голову.

– Вот это да! – действительно, в зеркальце он увидел, довольно приличную седую прядь на правом виске.

– Что будем делать? – спросила Светлана. – Я не хочу здесь больше оставаться. Мне страшно.

– Не будем спешить с выводами, давай позавтракаем.

– Я уже поела, а тебе приготовила бутерброды с кофе. И вчерашнюю рыбу, если хочешь.

Дмитрий умылся в реке по пояс и растерся полотенцем. От холодной воды появилась бодрость во всем теле и все страхи, бушевавшие этой ночью, как рукой сняло. Возле костра вкусно пахло кофе и рыбой.

– Вот, рыбаки мне рыбы оставили, я запекла ее в фольге. Запах, обалденный!

– Чую.

Дмитрий не спеша выпил чашку ароматного кофе с бутербродом, затем с аппетитом съел целую рыбину.

– Давай, побудем здесь хотя бы до вечера, а потом переночуем в деревне, хорошо? – Дмитрию и самому не хотелось еще раз оставаться на ночевку в палатке и снова испытать тот ужас. – Сходим в лес, насобираем грибов. Так хочется жареных грибов с яйцом или с картошкой!

– Хорошо, останемся, но только с этим условием.

– Вот и славно! Корзины у нас нет, значит возьмем пакеты и в лес. Палатка пусть стоит, и вещи собирать не станем, никто их здесь не тронет.

Если к концу лета трава на лесных полянах уже выгорела и пожухла, то в глубине прозрачной березовой рощицы, она была все еще зеленая и сочная. Кроме того, что август в этом году был на редкость теплым, ночью часто шли небольшие дожди, и поэтому грибов было видимо-невидимо. Вооружившись палками, чтоб раздвигать высокую траву, Дмитрий со Светланой углубились в лес в поисках грибов и быстро набрали полные пакеты.

Они добрались до изгиба реки, которая вытекала из озера ниже плотины, и присели полюбоваться изумительно-красивым видом, который открывался им с высокого берега: пожелтевшие поля, вперемежку с зелеными еще перелесками и речка, как змея, извивающаяся меж холмов и сверкающая водной гладью в солнечных лучах. Все вокруг дышало таким спокойствием, что трудно было поверить в страшные ночные кошмары.

– Смотри, Светик: внизу Заречье, вон в той стороне Николаевск, а дальше за ним – Приволжск.

– Какой простор! Аж, дух захватывает! Не замечаем мы в повседневных хлопотах этой красоты и редко выбираемся на природу, правда? – Светлана прижалась к Диме и положила голову ему на плечо. – Посидим еще немного?

– А куда нам спешить, отпуск.

Они еще с полчаса болтали о всяких, ничего не значащих пустяках, потом встали и неспешным шагом побрели обратно через лес к своей палатке. На подходе к озеру лес заметно поредел, вот-вот сейчас должна показаться их стоянка.