Алексей Биргер - Тайна утопленной рамы

- Да, чуть не забыл! - вдруг спохватился он. - Я ж специально для этого плавания приготовил... - и он извлек откуда-то из-под рясы фуражку типа капитанской, с золоченым гербом, и торжественно водрузил её себе на голову.

- Ну, как я вам? - осведомился он. - По-моему, в этой фуражке я полностью соответствую местности!

Тут послышалось тарахтение мотора - шла Гришкина лодка. Через минуту она причалила, мы быстро загрузились в неё и поплыли, махая всем руками. Отец Валентин сделал благословляющий жест, заметный только нам - аккуратный такой, ну, как в конце французского фильма "Три мушкетера" кардинал Ришелье незаметно благословляет Атоса, Портоса, Д'Артаньяна и Арамиса, когда они проезжают прочь и уже этого не видят...

Вот так отец Валентин и провожал нас - в рясе и капитанской фуражке, кисть правой руки приподнята в благословляющем жесте.

ГЛАВА ПЯТАЯ

ТАИНСТВЕННАЯ НАХОДКА

Прямо не знаю, как мне рассказывать о рыбалке! Если шаг за шагом - вот отплыли, вот приплыли, вот на берегу разложились и так далее - то улетучивается что-то самое главное. А если описывать это главное, то вообще завязнешь, потому что главного получается слишком много. И как мотор ровно бурчит, а над водой уже туманом тянет, легким и слабым, рваненьким таким, и ощущение от этого тумана, будто сумерки наступают быстрее, чем на самом деле; и как берега мимо проходят, ближний и дальний, деревья будто застыли, и лишь доносятся сквозь них загадочные шорохи и звуки; и как мотор смолкает, когда подходим поближе, и теперь слышен ровный скрип уключин и такой же ровный плеск весел, а комары, все больше наглея, начинают звенеть вокруг просто ужас, выискивая любое незащищенное место, чтобы накинуться и укусить - хорошо, мама дала нам с собой лосьон от комаров; и как сначала забрасываются сети, а потом мы причаливаем, и расчехляем удочки, и я показываю Фантику, где лучше всего будет ночной клев - это надо пройти по валунам, торчащим из воды, и забрасывать удочку с последнего из них, где уже глубина - а Ванька все-таки ставит свои донные удочки, а потом направляется чуть вверх по Удолице, до ручейка, который является её притоком: ручеек уже не входит в территорию заповедника, а Ванька почему-то уверен, что если где и клюнет щука, то только там, и мы видим, как мелькает в темноте между деревьев Ванькин фонарик, и слышим, как Ванька чертыхается, споткнувшись об очередную корягу; и как Гришка с напарником - Петром Антонычем, который говорит, что его можно называть просто "Петя", даже не "дядя Петя" - раскладывают костерок на берегу и травят всякие интересные истории, выжидая, когда можно будет пойти выбирать сети; и как продрогшая Фантик возвращается к костру, и мы её отпариваем горячим чаем, и все впятером уничтожаем запакованные нам бутерброды, а Фантик забирается в спальный мешок и, услышав, что с рассветом, после того, как выберут сети, Гришка попытается прогуляться в одно местечко, где иногда ходит форель, и закинуть удочки, просит обязательно её разбудить, потому что она тоже хочет наловить форелей; и как мы прислушиваемся и приглядываемся к лесу, и в какой-то момент принимаем Ванькин фонарик за блуждающий огонек; и как глаза слипаются - и вдруг пробуждаешься, вздрогнув, когда небо начинает сереть, и быстренько подбрасываешь несколько крупных сучьев в догорающий костер, сухие сучья сразу занимаются, и тебя обдает волной жара, а воздух над разгоревшимся костром такой зыбкий и дрожащий, такие отсветы и переливы бывают в стекле, когда его быстро наклоняешь то туда, то сюда... - словом, это все важно, и ещё тысяча других вещей, перечислять которые было бы слишком долго. Это целая повесть получится из такого перечисления.

Поэтому начну лучше с самого утра, с того момента, когда нам крупно повезло: с первым рассветом нам удалось выловить четыре небольших форели, причем одна клюнула у Фантика, и Фантик пришла в абсолютный восторг.

Гришка и Петя взялись быстро их засолить. Выпотрошив серебристых рыбин и сделав надрезы у них на коже, они натерли форелей крупной солью и, переложив крапивой, пристроили между плоских камней, сверху положив не очень тяжелые, поровней и потоньше по форме, чтобы гнет был "деликатным", как выразился Гришка.

- Часа через два будет готово! - оповестил он. - Малосольная форель это такое лакомство, какого ни в одном ресторане не отведаешь, потому что настоящий вкус у неё лишь тогда, когда её засолишь совсем свежей, только выловленной! И это, считайте, вам повезло! Сами знаете, форель обычно ходит севернее, и в наши места забредает нечасто! Наверно, она ради вас расстаралась - в честь твоего приезда, Фантик, прежде всего!

Фантик закраснелась от смущения и удовольствия. Ну да, всегда приятно, когда ради тебя происходит что-то необычайное, да ещё другие с этим соглашаются и говорят вслух.

- А пока она засолится, не мешало бы сети проведать, - сказал Петя. Самое время...

Мы проверили сети и выбрали довольно неплохой улов: штук по пятнадцать леща и чухоня, несколько щучонков и даже небольшого сома. Приблизительно через час мы вернулись на прежнее место, и Гришка с Петей взялись сразу закоптить часть рыбы - соорудили над костром коптильную решетку, приволокли молодых веточек и листьев ольхи и принялись разбирать улов. Скоро запахло ольховым дымком, и Гришка повернулся к нам:

- Тут часа на полтора возни. Сома мы сразу зажарим - отличный горячий завтрак получится! А вы можете позакидывать удочки вдоль берега, если хотите.

- Я, пожалуй, пойду проверю наконец свои донные удочки, - сказал Ванька.

Фантик потянула меня за рукав.

- Ты ещё обещал показать мне то место, где археологи находили всякие древние предметы!

- Это совсем неподалеку! - откликнулся услышавший Петя. - Поднимешься по реке буквально метров сто, увидишь спускающийся к Удолице овражек - её старое русло. Вот по этому овражку и надо идти. Может, и сама что-нибудь найдешь - я гляжу, ты везучая.

- Да я тебя провожу! - сказал я. - Только надо поглядеть, не понадобится ли Ваньке помощь. Эти донные удочки жутко коварные. Чуть не так начнешь их выбирать - обязательно цепляются за какую-нибудь пакость на дне.

И точно. Ванька выбрал уже две донные удочки - одна оказалась пустой, на вторую попался соменок сантиметров в сорок длиной (с головой и хвостом считая), и Ваньку так раздуло от гордости, что я испугался, как бы он не лопнул - а третья прочно зацепилась за что-то, и, как Ванька ни водил её туда и сюда, ни пробовал теребить и подсекать, чтобы не порвать леску, ничего у него не получалось.

- Брось ты ее! - сказал я. - Дерни разок и, если леска оборвется, то так тому и быть!

- Ни за что! - ответил Ванька. - Ты, что ли, купишь мне новую удочку?

- Но ведь мы тебя предупреждали...