Джеймс Чейз - За все с тобой рассчитаюсь

– Салют! – со смехом бросил я ему.

– Вот это да! – воскликнул он, с удивленным видом разглядывая меня. – Я уж и не ожидал вас увидеть живым!

– Я тоже, – ответил я, указывая ему на единственный стул в комнате. – Есть у вас с собой немного виски?

Он вытащил из заднего кармана брюк бутылку с виски и протянул ее мне.

– Я ужасно волновался, – проговорил он, вытирая пот со лба. – Благодаря вам у меня появился атеросклероз.

Я налил на два пальца виски в мой кофе и вернул ему бутылку. Он сделал глоток и засунул бутылку обратно в карман.

– Итак? – с нетерпением проговорил, он. – Расскажите же, что с вами произошло! Вы ведь в настоящее время должны уже быть мертвецом.

Я поведал ему свои приключения.

– Проклятье! – воскликнул он, когда я кончил.

– Ас вами что произошло, после того как я поднялся наверх? Он надул щеки.

– Старина, я был совершенно уверен, что уже пропал. Когда появился Флагерти, мне стало тошно.

– Я это успел заметить, когда поспешил скрыться. У вас был такой вид, будто вас преследовал какой-то кошмар.

– И кому вы только это говорите! Что за история! Флагерти и Сансетта заговорили о вас. Флагерти налетел на меня, как ураган. Он хотел знать, где я вас подцепил. Я сделал вид, что считаю его ненормальным. Я сказал ему, что подцепил вас в одном баре и что вы назвались туристом и выразили желание сыграть в покер. Я клялся, что это все, что мне о вас известно и что я не имел ни малейшего понятия о том, кто вы такой. Это было настолько глупо, что показалось, видимо, им правдой. Флагерти захотел узнать, как вы выглядите, и Сансетта описал вас.

«Это Кен! – завопил Флагерти.

Я хотел бы, чтобы вы видели в то время клиентов, которые замерли с открытыми ртами. Я сделал вид, что удивился, но этого можно было и не делать. Они уже больше не думали обо мне, а стремглав бросились к лестнице.

Я, не теряя времени, смылся. Оставаться там мне было незачем. Но я считал, что ваша песенка безусловно спета.

– А вас они не подозревают?

– Нет, мне кажется, что все в порядке. Я разговаривал с Флагерти сегодня утром. Он от всего происшедшего выглядел наполовину сумасшедшим… Что же касается Бата… – он закончил фразу легким свистом.

– А почему вам понадобилось повидать Флагерти?

– Они обвиняли вас в убийстве Гилеса, – он достал из кармана и провел расческой по волосам. – Я написал о вас статью. Вас это интересует?

Я покачал головой.

– А есть новости о Броди?

– Известно только, что он исчез. Считают, что вы и в этом замешаны.

Я упал на подушки.

– Нам необходимо организоваться, – мечтательно проговорил я. – Эти парни весьма ловкие штучки, но я все же вижу возможность перехитрить их.

– Да? А какая это возможность, если не секрет?

– Да просто использовать одних против других! Надо немного поразмыслить и приготовиться ко всему, но попробовать все же можно. Мне не удастся оправдаться, если я не вытащу всю эту банду: Киллино, Сперанца, Флагерти и Бата на свет божий.

– Мне кажется, вы правы, – ответил Девис, почесывая нос. – Но как вы собираетесь проделать это?

– Придумаю что-нибудь.

– А что же я должен делать? Чем я могу помочь вам?

– Вы по-прежнему играете со мной заодно? Он улыбнулся.

– Конечно, – ответил он. – Старайтесь только не засветить меня, насколько это будет возможно, но если это невозможно, чем хуже для меня. Я играю с вами во всех случаях. Мне нравятся ваши методы.

– Отлично, – с удовлетворением проговорил я. – Я попал, действительно, в точку с историей о фальшивых билетах. Как подпрыгнул Киллино, это вам надо было видеть, когда я об этом сказал ему! Нам необходимо обязательно завладеть несколькими такими билетами и обнаружить место, где они производятся. Фабрику фальшивых денег не так-то легко спрятать. Вы можете заняться этим?

– Попробую.

– Потом еще Броди. Я все время думаю о его дочери. Мы же обещали с вами найти ее старика. Вам, может быть, все же удастся разузнать что-нибудь о нем?

– По-моему, его убили, – сказал Девис.

– Я тоже так думаю. Если они выяснили, что ему что-то известно, то его не выпустят…

– А вы что будете делать?

– Я поговорю с Тимом.

– А куда он уехал?

– Он занимается маленькой Бондерли.

– Боже мой! – выдохнул Девис. – Я должен был и сам подумать об этом. Будьте осторожны, Флагерти сделает все от него зависящее, чтобы наложить на нее руку.

– Он ее не получит! – с силой проговорил я. – Теперь же исчезайте и постарайтесь хоть что-нибудь обнаружить.

Он ушел, а я оделся и спустился вниз.

Хетта Дувал мыла на кухне пол. Увидев меня, она прекратила работу и разогнула спину.

– Мне необходимо поехать и повидать Тима, – сказал я. – Есть к нему поручения?

– Скажите, пусть поскорее возвращается, мне очень не хватает его, – проговорила она, покраснев при этом, как школьница.

– Слушаюсь!

Я посмотрел в окно. Лодка Тима стояла на якоре, где я ее поставил. Никого вокруг не было видно.

– Вас не затруднит проверить, все ли спокойно вокруг и не бродит ли кто поблизости подозрительный, – попросил я. Она вышла и вскоре вернулась.

– Все в порядке.

Я поблагодарил ее и направился к лодке.

С предельной скоростью я двинулся по направлению к видневшемуся вдали островку, почувствовав вдруг острую необходимость повидать мисс Бондерли. Я и сам был удивлен, как сильно мне захотелось ее увидеть.

Вдалеке показалась весельная лодка. Сидящий в ней человек стал делать мне какие-то знаки. Я направился к нему.

Это был Тим. Лицо его блестело от пота, а странное выражение лица заставило меня похолодеть.

Он пытался что-то сказать, но слишком задыхался, и только поднял кулаки к небу.

Я втащил его к себе в лодку и взял за плечи.

Я уже предчувствовал, что он собирается мне сказать.

И он, наконец, проговорил:

– Они увезли ее…

Полдюжины девочек сидели на табуретах перед прилавком в закусочной, когда я вошел туда. Они не обратили на меня ни малейшего внимания, слишком занятые взаимными признаниями о чувствах, которые они испытывали к Фрэнку Синатре. Я также не обратил на них внимания, так как был слишком обеспокоен и взволнован.

Я заперся в телефонной кабине и набрал номер телефона Киллино. Мне ответили, что он в городском отеле, и сказали, как туда звонить. Я вызвал городской отель.

Секретарше во что бы то ни стало захотелось узнать мое имя.

– Киллино сам вам его сообщит, если сочтет нужным. Соедините поскорее с ним.

Вскоре в трубке раздался слащавый голос Киллино.

– Говорит Кен, – очень быстро проговорил я. – Немедленно отпусти мисс Бондерли или я тебе гарантирую такое побоище, которое навеки останется в истории города. Я уже по горло сыт тобой и твоими проделками и не шучу.