Карен Макквесчин - Лунное дитя [litres]

Даже папа отметил это, когда они ехали в школу.

– Похоже, твоя мама снова решила что-то поменять в жизни.

Давно она не делала ничего подобного. Но много лет назад она прошла через разные этапы, выбирала новые жизненные пути и ставила перед собой высокие цели. У мамы было очень много хороших идей, но ни одна из них не прижилась. И все они начинались с нехарактерно хорошего настроения и большой дозы оптимизма. Совсем как в это утро.

Но в этот раз все было по-другому. Она что-то задумала, и Джейкоб готов был поклясться, что это как-то связано с Мией. Он еще не до конца понимал, что происходит, но это ему уже не нравилось. Он ушел из школы без разрешения и направился домой. На улице была слякоть, день был унылым и пасмурным, но ему было достаточно тепло в куртке поверх толстовки. Обычно Джейкоб не носил шапку, но через несколько кварталов у него замерзли уши, и он натянул капюшон.

Свернув на свою улицу, он увидел, как мама сдает задом по подъездной дорожке. Если она его заметит, у него будут неприятности. Но машина свернула в другую сторону. Она долго стояла у знака остановки, а потом поехала дальше. Папа говорил, что она чересчур осторожный водитель, но Джейкоб считал, что она совсем не умеет водить. Она ездит медленно и невнимательно. Зачем она уехала из дома в такую рань? Это очень подозрительно. В это время дня у нее редко были назначены встречи.

Пройдя по подъездной дорожке, он набрал код на гаражной двери. Возможно, у Мии есть какие-то догадки о том, что происходит, а если нет, он обыщет спальню матери в поисках улик, а потом позвонит папе. Оказавшись в доме, он не тратил времени попусту.

– Мия? Мия?

Он прошел по первому этажу, проверил каждую комнату, заглянул за диван, но не нашел ее. Нахмурившись, он поднялся на второй этаж и позвал ее, но его голос эхом отдавался в пустых комнатах. В отчаянии он снова спустился на первый этаж.

– Мия! – кричал он. – Это не смешно. Выходи сейчас же!

Его последней остановкой был подвал. Здесь негде было спрятаться. Он пересек комнату, заглянул в пустую ванную и, подойдя к книжному шкафу, открыл задвижку. Дверь легко отодвинулась, и его сердце пропустило удар, когда он увидел, что Мии нигде нет. Исчезли также ее подушка и одеяло.

«Где, черт побери, Мия? Что мама наделала?»

Он был почти уверен, что она куда-то ее увезла, но на всякий случай еще раз проверил дом. Он переходил из комнаты в комнату, методично заглядывая в каждый шкаф, в котором Мия могла спрятаться. Закончив, он достал телефон и позвонил папе. Когда включился автоответчик, он оставил сообщение, стараясь не говорить ничего, что могло бы в будущем сыграть против них.

– Пап? Мне стало плохо и я ушел с уроков. Мамы нет дома. Она забрала из подвала посылку, ту самую, которая так нравится Гризвольду. Я очень волнуюсь. Позвони мне.

Наверное, папа сейчас на совещании или в дороге. Иногда он мог долго не проверять телефон.

Джейкоб посмотрел на приложение слежения на своем телефоне и увидел, что мама куда-то едет. Он попытался позвонить ей, но она, как обычно, не ответила. Вероятно, она в какой-то момент перевела телефон в режим «без звука» и забыла его отключить. Она просто ужасно разбирается в электронике, но считает, что идет в ногу со временем, потому что умеет отправлять сообщения и знает, что такое эмодзи.

«Куда она могла уехать?»

Обычные места, куда люди возят своих детей – стоматолог, парикмахерская, магазин одежды, – здесь не подходят. Если бы Мия получила травму, она бы поехала в больницу или травмпункт. Но если верить трекеру, она держала путь совсем не туда. Кроме того, мама заранее продумывала все свои действия.

По привычке Джейкоб заглянул в холодильник и нервно задергал ногой. У него было очень нехорошее предчувствие. Он закрыл холодильник и сел за стойку, снова глядя на трекер. Мама уже свернула на шоссе. Она ехала в сторону Миннесоты. В той стороне жили его бабушка и дядя, но они не навещали их уже много лет. Он нахмурился, пытаясь понять, в чем дело. Мама никогда не возила Мию в гости. Более того, она никогда не говорила ничего хорошего ни о бабушке, ни о дяде.

Так что скорее всего она едет не к родственникам. Особенно – с Мией.

Неожиданно его осенило. От ужаса он уронил голову на руки. Она ведь не могла повезти Мию туда, где они ее нашли?

«Нет».

Сможет ли она вообще найти это место? И даже если сможет – уже прошло столько времени. Разве тот парень с пистолетом все еще ждет своего ребенка?

«Нет».

Эта лачуга была помойкой. Тот парень, должно быть, давно уже там не живет. Мия не помнила ничего из того, что с ней там было. Она очень сильно испугается. Даже мама не стала бы поступать настолько бессердечно.

Или стала бы?

Он подумал еще немного. Она не станет убивать Мию. По крайней мере, он так думал. Это слишком грязно и слишком трудно скрыть. Но он не исключал мысли, что она может бросить ребенка. Он представил, как мама останавливается перед зданием местного полицейского участка, высаживает Мию из машины и уезжает.

Эта мысль его напугала. Он снова позвонил матери.

– Мама, быстро возвращайся домой. Что бы ты ни делала, это плохая идея! Возвращайся, и мы придумаем другой способ.

Он положил трубку. Наверняка он сделал только хуже. Мама терпеть не могла, когда ей указывали, что делать.

Почему у него нет машины? У многих в школе были машины. Либо их собственные, либо те, на которых им разрешали ездить. А он был неудачником, изгоем, который вечно ездил на автобусе. Он пытался вспомнить, есть ли у него знакомые , которые могут одолжить ему машину, чтобы он мог поехать за мамой.

На ум приходил только один человек. Он едва ее знал, но буквально вчера она сказала: «Серьезно, если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, дай знать».

Он надел куртку и направился к заправке.

Ксчастью, когда Джейкоб пришел в магазин, Ники стояла за прилавком, а покупателей не было. Фред расставлял в холодильнике пиво. Он находился в поле зрения, но вне пределов слышимости.

Запыхавшись, Джейкоб вбежал в магазин и ясно дал Ники понять, что им нужно поговорить. За три минуты он рассказал все, что она безуспешно пыталась вытянуть из него накануне. В отчаянии он объяснил, что с ними жила маленькая девочка, которую зовут Мия, и что она пропала. По его словам, ее забрала его мама. Насколько она поняла, он хотел, чтобы она одолжила ему машину. Он хотел проследить за мамой и убедиться, что с девочкой ничего не случилось. Чем больше он рассказывал, тем больше у нее появлялось вопросов. А его, казалось, расстраивало, что она не понимает срочности ситуации.

– Мне просто нужна твоя машина, – сказал он, подавшись вперед и положив руку на стойку. – Вот и все. Я верну ее с полным баком и заплачу тебе сколько скажешь. У меня нет времени все объяснять.