Мелинда Ли - Побереги силы

— Думаешь, это он их убил? — спросил дед.

— Не знаю. Но это бы объяснило его нежелание обсуждать апелляцию по делу брата. Если Джой виновен, ему не нужен пересмотр дела.

Арт указал на дверь:

— Ты не сходишь за моим ноутбуком в спальню?

— Конечно, — Морган принесла его компьютер. — Ты можешь найти свидетельские показания Джоя на судебном процессе над Клиффом? Мне бы хотелось их почитать.

Они сели рядышком за кухонный стол. Морган еще раз прочитала показания Джоя и справочную информацию, но ничего нового не обнаружила. Затем она переключила внимание на автосалон, в котором до ареста работал Клифф. Пока что это была единственная ниточка, связующая пропавших женщин. Морган изучала страничку «О нас», когда заметила в самом низу сайта инициалы.

— Сайт разработан корпорацией «Джей-Эф», — прочитала она вслух, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— Это инициалы Джоя Франклина, — сказал Арт.

Морган поискала в своем компьютере информацию, которую накопала на Джоя мать Ланса. На второй странице она нашла название компании по разработке игр:

— Так и есть! Джой владеет корпорацией «Джей-Эф».

— Раз Джой создал сайт автосалона, в котором работал его брат, значит, он знаком с его владельцем, — предположил Арт.

— И раз Джой разрабатывал сайт, значит, он мог иметь доступ к клиентской базе, включая имена и адреса — Брэнди Холмс и остальных пяти пропавших женщин! — добавила Морган.

Мог ли Джой Франклин убить шестерых женщин? И не стала ли Оливия его седьмой жертвой?

Ланс устремил взгляд сквозь лобовое стекло на садовый центр. На капоте его джипа сверкали отблески лучей послеполуденного солнца. Они с Шарпом наблюдали за выходом из центра вот уже несколько часов, ожидая, когда Рональд Александер закончит работу.

Рука Шарпа оторвалась от коленки. Взяв с приборной доски стаканчик с кофе, купленный на вынос, детектив энергично его потряс. Ланс оставил свой стаканчик недопитым наполовину, но не стал предлагать кофе шефу. Полгода назад у Шарпа было серьезное повреждение брюшной полости. Он полностью восстановился, но сейчас выглядел настолько худым, словно разом потерял те пятнадцать футов веса, которые с тех пор набрал. И Ланс понимал — почему. Шарп чувствовал себя больным и беспомощным из-за исчезновения Оливии. Если бы пропала Морган, Ланс бы вообще сошел с ума.

Шарп открутил крышку у бутылки с водой:

— Вон он.

Ланс увидел, как бывший работник молочной фермы Оландеров вышел из главного корпуса садового центра. Между джипом и фургоном Александера стояло с дюжину машин. И Ланс мог не тревожиться, что Рональд его заметит.

Александер пересек парковку и залез в свой потрепанный пикап.

— Что вы думаете делать? — завел мотор Ланс.

— Давай проследим за ним. Посмотрим, куда он поедет, — Шарп выпрямился, повертел головой и в пятидесятый раз проверил свой телефон.

Ланс подал назад, дождался, когда Александер выехал с парковки, и, вырулив на проселочную дорогу, пристроился следом за его фургоном, сохраняя дистанцию в две машины.

— Он едет не домой, — пробурчал Шарп, когда пикап свернул налево у знака «Стоп».

Ланс сбавил скорость. Буферной дистанции в две машины больше не было. Им следовало держаться на большем расстоянии от машины Александера.

Через десять минут Александер заехал во двор небольшого местного бара, «Выпей и закуси».

Ланс припарковался в трех рядах от фургона Александера:

— И что теперь?

Шарп взялся за дверную ручку:

— Пойдем, поговорим с ним.

Ланс последовал за шефом в бар. В два часа пополудни народу в баре было еще мало. Несколько человек, сидевших за барной стойкой, смотрели футбольный матч по плоскоэкранному телевизору. Большинство столиков были свободны. В баре пахло топленым салом и пивом. Александер, пристроившись в самом конце стойки, сосредоточенно смотрел на свою кружку с янтарным напитком. Шарп с Лансом разделились, чтобы окружить его с обеих сторон.

— Виски. Двойной, — постучал пальцами по стойке детектив.

Ланс за спиной Александера приподнял в удивлении бровь. Его шеф редко пил крепкие спиртные напитки.

Барменша метнула вопросительный взгляд на Ланса, и парень заказал себе содовую. Девушка налила виски Шарпу и подвинула к нему бокал. Детектив взял его и одним глотком опустошил наполовину. Барменша поставила стакан содовой перед Лансом и удалилась.

Парень повернулся и водрузил локоть на стойку, зажав Александера между собой и Шарпом.

А в следующий миг рука Шарпа задела Александера, и его пиво выплеснулось из кружки.

— Эй, поаккуратней! — Александер вытер стойку коктейльной салфеткой. И взглянул на Шарпа. Судя по лицу, он сразу узнал детектива; гнев в его глазах сменился подозрительностью: — Что вам нужно?

— Вспомнил меня? — допив виски, Шарп поставил бокал на стойку. Барменша поспешила наполнить его снова.

— Угу, — буркнул Александер. — Ты работаешь с этой полицейской сучкой, — губы Рональда самодовольно скривились: — Но ты не сможешь заставить меня говорить. Либо предъявляй мне обвинение, либо оставь меня в покое!

— Я не коп, — с бокалом виски в руке, Шарп повернулся лицом к Александеру.

— Я тоже, — добавил Ланс.

Окинув обоих оценивающим взглядом, тот отхлебнул из своей кружки пиво:

— Тогда для чего вы здесь?

— Чтобы задать тебе еще несколько вопросов, — Шарп отпил еще виски. — Об «ОВЖ».

Александер поперхнулся и чуть не выронил кружку:

— Тсс…

— Давай-ка присядем вон там, — указал Ланс на свободный столик в дальнем конце бара.

— Нет, — крутанулся на табурете Александер, развернувшись спиной к барной стойке. — И я ничего вам не скажу.

Шарп посмотрел ему прямо в лицо:

— В ночь с прошлого четверга на пятницу пропала женщина. Моя женщина. Это личное. Я сюда не просто потрещать пришел.

— Это та журналистка, которую показывали в «Новостях»? — нахмурился Александер.

— Да, — кивнул Шарп.

— Это не моя проблема, — пожал плечами Александер.

Лицо Шарпа побагровело. Он добил второй виски и поставил пустой бокал на стойку:

— Возможно, к этому причастны «ОВЖ».

— Тогда эта сучка, скорее всего, мертва, — отставил кружку с пивом Александер.

— Ты же знаешь, что случилось с Кеннетом, так? — жилка под глазом Шарпа свирепо задергалась.

— За что люди из «ОВЖ» убили Кеннета Оландера? — спросил Ланс.

Явно осознав свой промах, Александер побледнел:

— Откуда мне знать?

— Подумай гипотетически, — сказал Шарп. — За что такие организации, как «ОВЖ», убивают людей?

Александер проигнорировал его вопрос.

Шарп схватил его за грудки и стащил с табурета:

— Журналистка ездила на ферму Оландеров в прошлый понедельник, вечером. Ты ее там видел?